Secondo una leggenda, resa popolare neldal film di ''Sumpah Orang Minyak'' (la maledizione dell'uomo unto) del 1956 (diretto e interpretato da P. Ramlee), l'orang minyak era un uomo maledetto nel tentativo di conquistare il suo amore con la magia. In questa versione, il diavolo si offrì di aiutare la creatura e di conferirgli i poteri delle arti nere, ma solo se l'Orang Minyak lo avesse adorato e avesse violentato 21 vergini entro una settimana. In un'altra versione, orang minyak è sotto il controllo di uno sciamano o di uno sciamano.
Secondo la leggenda, negli anni '60 l'orang minyak viveva in diverse città malesi. Il minyak orang degli anni '60: è stato descritto come umano, nudo e ricoperto di olio (presumibilmente allo scopo di renderlo difficile da catturare). Tuttavia, c'erano anche storie delldove l'orang minyak dove sarebbe di origine sovrannaturale, e/o invisibile alle donne non più vergini. Il panico di massa ha anche spinto donne non sposate, a prendere in prestito i vestiti sudati di uomini per dare l'impressione al orang minyak di non essere sole. Un'altra presunta difesa prevederebbe di morderne il pollice sinistro e di coprirlo con un panno [[batik]].
Gli avvistamenti reputati del orang minyak, o gli eventi successivamente attribuiti ad esso, hanno continuato con frequenza ridotta negli anni 2000. Nel 2005 sono stati segnalati casi di violentatori aggirarsi coperti d'olio, armati di coltelli.<ref>{{cita news|url=http://www.bernama.com/bernama/v3/news.php?id=165158|titolo=Orang Minyak Rapist On The Prowl At HKL|cognome=Bernama|data=16 novembre 2005|opera=Malaysian National News Agency Bernama|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070930192654/http://www.bernama.com/bernama/v3/news.php?id=165158|dataarchivio=30 settembre 2007|accesso=24 aprile 2011|città=Kuala Lumpur}}</ref>
