Chiave USB: differenze tra le versioni
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[[File:Usbkey internals.jpg|thumb|right|Una chiave USB priva di involucro esterno. Sono visibili:<br>1) connettore USB <br>2) chip di gestione del protocollo USB<br>3) [[Piedino (elettronica)|pin]] per test industriali <br>4) memoria flash<br>5) quarzo dell'[[oscillatore]]<br> 6) [[LED]] di funzionamento <br>7) interruttore per il blocco della scrittura <br>8) spazio per una seconda memoria flash]]
[[File:Windows To Go USB Drive.png|thumb|Chiave USB [[Windows To Go]]|link=Windows To Go]]
Una '''chiave USB''' o '''unità flash USB''' o '''penna USB''' (anche in [[lingua inglese|inglese]] ''USB flash drive'', o ''pendrive'') è una [[memoria di massa]] portatile
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Commericializzate si dall'inizio degli anni 2000, Dalla loro prima comparsa, le chiavi USB hanno beneficiato di incrementi costanti e significativi sia in termini di velocità di lettura/scrittura, che per quanto riguarda gli spazi di archiviazione, mentre il costo unitario per Byte stoccato è in continua diminuzione.▼
Il [[Protocollo di rete|protocollo]] per il trasferimento dei dati dal computer alla chiavetta, e viceversa, è un protocollo [[standard (informatica)|standard]] denominato [[Universal Serial Bus|USB Mass Storage protocol]]. Tale standardizzazione ha incoraggiato l'inclusione dei driver di supporto nel [[file system]] locale da parte dei produttori di [[sistema operativo|sistemi operativi]] quali [[Windows]], [[macOS]] e [[GNU/Linux]].▼
[[File:USB-Bluetooth.JPG|thumb|235x235px|Chiave USB con antenna [[Bluetooth]]]]▼
Inizialmente la velocità di lettura/scrittura della memoria flash contenuta nella chiavette era molto bassa, "frenata" dalla ridotta [[banda passante]] dell'interfaccia USB, che nella sua versione originale, la 1.1, è di 12 Mbit/s. Recentemente invece quasi tutte le chiavette di nuova costruzione utilizzano le più veloci versioni 2.0 o 3.0, perfettamente retrocompatibili con la versione 1.1, e dotate di una banda passante rispettivamente di 480 Mbit/s e di 4,8 Gbit/s.▼
Nella primavera [[2013]] la [[Kingston Technology]] ha reso disponibile sul mercato una chiave dalla capacità di 1 [[terabyte]]: si tratta del modello ''DataTraveler HyperX Predator 3.0'', che grazie al supporto dello standard [[Universal Serial Bus#USB 3.0|USB 3.0]] è capace di raggiungere una velocità massima teorica in scrittura di 160 MB/s e in lettura di 240 MB/s. La Kingston Technology ritiene che la capacità di 1 TB la renda la chiave di maggior capacità attualmente disponibile sul mercato <ref>[http://www.tomshw.it/cont/news/kingston-hyperx-predator-una-penna-usb-3-0-da-1-tb/42206/1.html Kingston HyperX Predator: una penna USB 3.0 da 1 TB]</ref><ref>[http://www.hwupgrade.it/news/storage/una-chiavetta-usb-da-1-terabyte-si-da-kingston_45336.html Una chiavetta USB da 1 Terabyte? Si, da Kingston]</ref>.
È da precisare però che la velocità non dipende solo dall'interfaccia, ma anche dal tipo di memoria flash utilizzata, e dalla eventuale presenza di microchip dedicati all'interno della chiavetta stessa. Esistono a questo proposito in commercio alcune chiavette che contengono un piccolo [[microprocessore]] dedicato ad ottimizzare il processo di lettura/scrittura sulla memoria flash. Ovviamente la maggiore complessità di queste soluzioni relegano per il momento questi "bolidi" ad un mercato professionale di fascia alta con esigenze specifiche.▼
== Caratteristiche ==
Grazie alle dimensioni ridotte, all'assenza di inaffidabili meccanismi mobili, alle crescenti dimensioni della memoria e alla sua [[interoperabilità]], la chiavetta si sta configurando, accanto ai [[Compact disc|CD]] e ai [[DVD]] come unità preferita per il trasporto fisico di dati. Si tenga però in considerazione il fatto che il numero di scritture che una [[memoria flash]] può supportare non è illimitato, seppur molto alto (oltre 100.000 cicli di scrittura).
Molte marche di chiavette USB hanno in catalogo le versioni dotate di piccola levetta laterale che (quando azionata) impedisce la scrittura sul dispositivo.
Nello scaricamento e caricamento di dati la chiavetta USB è il supporto con il minore ingombro ed il più veloce; la porta USB è inoltre in grado di alimentare elettricamente le periferiche a basso consumo come le chiavette, senza necessità di una autonoma fonte d'energia, e ne permette il collegamento/scollegamento senza spegnere il computer (limitandosi a seguire la procedura "''Rimozione sicura dell'hardware''" da sistema operativo).
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▲Il [[Protocollo di rete|protocollo]] per il trasferimento dei dati dal computer alla chiavetta, e viceversa, è un protocollo [[standard (informatica)|standard]] denominato [[Universal Serial Bus|USB Mass Storage protocol]]. Tale standardizzazione ha incoraggiato l'inclusione dei driver di supporto nel [[file system]] locale da parte dei produttori di [[sistema operativo|sistemi operativi]] quali [[Windows]], [[macOS]] e [[GNU/Linux]].
▲Dalla loro prima comparsa, le chiavi USB hanno beneficiato di incrementi costanti e significativi sia in termini di velocità di lettura/scrittura, che per quanto riguarda gli spazi di archiviazione, mentre il costo unitario per Byte stoccato è in continua diminuzione.
▲Inizialmente la velocità di lettura/scrittura della memoria flash contenuta nella chiavette era molto bassa, "frenata" dalla ridotta [[banda passante]] dell'interfaccia USB, che nella sua versione originale, la 1.1, è di 12 Mbit/s. Recentemente invece quasi tutte le chiavette di nuova costruzione utilizzano le più veloci versioni 2.0 o 3.0, perfettamente retrocompatibili con la versione 1.1, e dotate di una banda passante rispettivamente di 480 Mbit/s e di 4,8 Gbit/s.
▲[[File:USB-Bluetooth.JPG|thumb|235x235px|Chiave USB con antenna [[Bluetooth]]]]
▲È da precisare però che la velocità non dipende solo dall'interfaccia, ma anche dal tipo di memoria flash utilizzata, e dalla eventuale presenza di microchip dedicati all'interno della chiavetta stessa. Esistono a questo proposito in commercio alcune chiavette che contengono un piccolo [[microprocessore]] dedicato ad ottimizzare il processo di lettura/scrittura sulla memoria flash. Ovviamente la maggiore complessità di queste soluzioni relegano per il momento questi "bolidi" ad un mercato professionale di fascia alta con esigenze specifiche.
== Note ==
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{{Componenti basilari dei computer}}
{{Supporti audio}}
{{Portale|informatica|telematica|scienza e tecnica|tecnologia}}
[[Categoria:Universal Serial Bus]]
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