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Personaggi di Beowulf

Personaggi del racconto

• Beowulf: mitico figlio di Edgetho, nipote di Higlac e seguace / guerriero legato. In seguito re dei Geati, nacque nel 495 d.C., si recò in Danimarca per liberare Hrothgar Herot da Grendel nel 515, e più tardi accompagnò Higlac in una spedizione contro i Franchi e i Frisoni nel 521. Divenne re dei Geati nel 533 e regnò fino alla sua morte. Hrothgar, il re dei danesi, fece amicizia con il padre di Beowulf, il che spiega il viaggio di Beowulf per aiutare Hrothgar a liberare la Danimarca del mostro Grendel.
• Æschere: nobile danese, consigliere del re Hrothgar e suo amico fidato. La madre di Grendel lo uccise.
• Hrothgar: re danese, secondo figlio di Healfdane. Ha costruito Herot (il cervo), la grande reggia. Era terrorizzato dai violenti massacri di Grendel, fino all'arrivo di Beowulf e l'uccisione di Grendel. Un personaggio importante, Hrothgar è raffigurato come 'saggio, coraggioso, ancora turbato' alla fine della sua vita, soprattutto a causa dei massacri subiti dal suo popolo, dei ricordi del suo glorioso passato e delle dispute per la sua successione.
• Unferth: cortigiano di Hrothgar, famoso guerriero danese e linguisticamente talentuoso. Figlio di Ecglaf, egli presta la sua spada, Hrunting, a Beowulf per la sua battaglia con la madre di Grendel.
• Welthow o Wealhþeow: moglie di Hrothgar e madre dei suoi figli, e Hrethric Hrothmund, è ricordata nel poema per i suoi discorsi diplomatici ancora sfortunato dato nei momenti cardine della storia.
• Wiglaf: guerriero dei Geati, che è anche in qualche modo collegato a Beowulf. Figlio di Wexstan, si ritiene sia in parte svedese. Viaggia con Beowulf quando combatte il drago, ed è l'unico della banda di Beowulf che viene in suo aiuto durante la battaglia. Egli diventa presumibilmente re dopo la morte di Beowulf.
• Higlac: re dei Geati, figlio di Hrethel e fratello minore di Herbald e Hathcyn. Higlac è al tempo stesso signore feudale di Beowulf e suo zio.
• Hrethric: primo dei due figli di Hrothgar.
• Hrothmund: Il più giovane dei due figli di Hrothgar.
• Hrothulf: Figlio di Halga e nipote di Hrothgar. Uccide il suo primo figlio e legittimo erede di Hrothgar, Hrethric, e prende il potere dopo la morte di Hrothgar.

Antagonisti

• Grendel: mostro mangia-uomini che terrorizzava il popolo danese, fu ucciso da Beowulf. Grendel viveva con la madre in fondo ad una laguna, abitata da altri mostri. Viene considerato discendente di Caino ('il progenitore di tutti gli spiriti del male'). La radice del suo nome è forse legata alla parola norrena grindill, che significa "tempesta", e grenja, "a soffietto", e ad altre parole che significano "terra, (in basso) di un corpo d'acqua", e grinder("distruttore").
• Madre di Grendel: mostro, progenie della linea maledetta di Caino. Vive nel covo sotterraneo di fuoco, vendica l'omicidio di suo figlio uccidendo Æschere, il consigliere di Hrothgar, e alla fine viene uccisa da Beowulf.
• Drago: Un drago che ha vissuto centinaia di anni all'interno di un tumulo a guardia di un antico tesoro, finché non viene disturbato da uno schiavo in fuga. La sua ira lo spinge a devastare Götaland, bruciando interi villaggi con il suo alito infuocato. Infine, è ucciso in un combattimento con Beowulf, nel quale periscono entrambi.

Personaggi secondari

• Wulf: guerriero dei Geati e fratello di Efor.
• Wulfgar: araldo di Hrothgar. Nessuna spiegazione relativa alla discendenza è disponibile,salvo il riferimento che egli è un 'principe nato per gli svedesi'.
• Hondshew: guerriero geata, compagno di Beowulf durante il suo viaggio in Danimarca alla corte di re Hrothgar. Venne ucciso e mangiato da Grendel.
• Ermlaf: nobile danese e fratello minore di Esher.

Personaggi citati

• Wayland: fabbro mitico, ricordato in molti poemi germanici del periodo. Come afferma Raffel direttamente, 'attribuire una spada o una maglia di ferro al suo talentuoso martello era un modo di evocare un'associazione automatica di splendida fattura e, in molti casi, anche di uomini o opere meravigliose.'

Geati

• Breca: amico di gioventù di Beowulf, suo rivale in una gara di nuoto.
• Ecgþeow: padre di Beowulf, marito dell'unica figlia di Hrethel, era un famoso guerriero.
• Hrethel: re dei Geati, padre di Higlac e nonno di Beowulf.
• Wexstan: padre di Wiglaf e in qualche modo collegato al Beowulf.
• Swerting: nonno di Higlac.
• Hathlaf: guerriero Wulfing ucciso da Edgetho. Per la sua morte il suo clan richiese una somma di denaro (guidrigildo ), che il clan di Edgetho non poteva pagare. Edgetho venne quindi esiliato presso Hrothgar, che infine pagò la somma.
• Hathcyn: re dei Geati, secondo figlio di Hrethel, che salì al trono dopo aver accidentalmente ucciso suo fratello maggiore, Herbald. Egli fu infine ucciso da Ongentho, re degli Svedesi.
• Herbald: principe dei Geati e figlio di Hrethel

• Higd: Moglie di Higlac, figlia di Hareth. Il suo nome significa 'pensiero' o 'prudente'. Sua madre è tacita e poco importante in questo periodo, come le altre donne che sono state specificamente ricordate solo per i loro padri e/o mariti, o quando utilizzate come "doni di pace" tra le tribù in lotta.

• Hareth: padre di Higd, rispettato e benestante.

Faida geati-svedesi

• Herdred: re dei Geati, figlio di Higlac, ucciso poi da Onela degli svedesi.
• Onela: re degli svedesi e figlio minore di Ongentho. E 'sposato con il re danese (Healfdane's) e la figlia si assume al trono di Svezia dopo la morte del fratello maggiore. In seguito ha invaso Götaland, dopo i suoi due nipoti fuggiti per unirsi Herdred, il re dei Geati. Onela poi uccise il nipote più vecchio, ma il più giovane era ancora in vita. Più tardi Beowulf divenuto re dei Geati, invase la Svezia con il nipote più giovane Onela, che poi uccise Onela e governò sulla Svezia.
• Ongentho: re degli svedesi, famoso guerriero e padre di Onela. Ha ucciso Hathcyn e successivamente è stato ucciso da un gruppo di Geati guidati da Higlac.
• Efor: guerriero geata che uccise il re svedese Ongentho; come ricompensa ebbe in sposa la figlia di Higlac.

Danesi

• Shild: re dei danesi, il padre di Beo, nonno di Healfdane e bisnonno di Hrothgar. Un personaggio mitologico con personaggi paralleli nella mitologia scandinava (come Skjoldr legate ai cicli religiosi e argricultural).
• Healfdane: re danese, figlio di Beo e padre di Hergar, Hrothgar, Halga e Anni.
• Beo: re danese, figlio di Shild e padre di Healfdane.
• Ingeld: principe della Hathobards, figlio di Froda. Ha sposato Freaw, una principessa danese.
• Froda: capo degli Hathobards, padre di Ingeld.
• Freaw: principessa danese, figlia di Hrothgar, venne data in sposa a Ingeld, principe degli Hathobard, nella prospettiva di risolvere la faida tra i due popoli.
• Hengest: guerriero, un danese, luogotenente di Hnaf e, infine, il suo successore.
• Hergar: re danese, figlio di Healfdane, fratello maggiore e predecessore di Hrothgar. Egli è il padre di Herwald e regnò solo per breve tempo.
• Herward: figlio di Hergar.
• Hermod: re archetipico di Danimarca, che detiene solo minore importanza storica. Ha combinato rinomata intelligence militare, con i più piccoli personaggio immaginabile.
• Halga: principe danese, terzo figlio di Healfdane, fratello minore di re Hrothgar e padre di Hrothulf.

Angli

• Offa: re degli Angli, la fazione che rimase sul continente europeo e non emigrò in Angle-land (Inghilterra). Egli è il marito di Thrith.
• Thrith: moglie di Offa, re degli Angli. Lei era un 'arrogante, violenta giovane donna', che è stata 'addomesticata e ingentilita' dal marito. Nessuna ulteriore informazione è data per questo personaggio, nemmeno la sua origine.
• Garmund: padre di Offa.
• Hemming: parente di Offa.
• Emer: figlio di Offa.

Personaggi di altri racconti

• Hama: personaggio del ciclo di racconti di Ermric. Che rapporto o del ruolo che avrebbe potuto avere il racconto di Beowulf non è chiaro.

Ciclo di Sigmund

• Wels: padre di Siegmund. Il suo nome deriva dal Volsung della saga dei Völsungar.
• Siegmund: eroe germanico, del ciclo di Sigfrido, a cui Beowulf viene paragonato.
• Fitla: nipote di Siegmund. Siegmund sembra aver sposato sua sorella.

Storia di Finn

• Finn: re frisone che aveva sposato la sorella di Hnaf.
• Hnaf: re danese, ucciso dal cognato Finn.