Onela

Onela, proto-norreno *Anula (diminutivo con suffisso -l di un nome che iniziava con *Anu- o direttamente dell'appellativo *anuz, "antenato") (Gamla Uppsala, VI secolo – Uppland, VI secolo), è stato, secondo il Beowulf, un semi-leggendario re sueone della casata dei Yngling/Scylfing, di Uppsala.

Onela
Le Pietre di Åle a Kåseberga, vicino Ystad.
Re semi-mitologico della Svezia
In carica	VI secolo
Predecessore	Ohthere/Óttarr
Successore	Eadgils
Re a Uppsala
Nome completo	Onela Egilsson
Nascita	Gamla Uppsala, VI secolo
Morte	Uppland, VI secolo
Dinastia	Yngling
Padre	Ongenþeow/Egill
Madre	"Onelan" Modor
Religione	norrena

La sua figura probabilmente coincide con Áli (la forma norrena di Onela, nome reso anche con Ole, Åle o Ale) che aveva l'appellativo hinn Upplenzki ("da Uppland"), citato nella Saga degli Ynglingar e nello Ynglingatal.

Era il figlio di Ongenþeow e il fratello di Ohthere; usurpò il trono dello Svealand, ma fu ucciso da suo nipote Eadgils, che vinse grazie all'aiuto estero.

Il Beowulf

Nel poema epico anglosassone Beowulf, Onela gioca un ruolo importante nelle guerre tra Sueoni e Geati. Onela e suo fratello Ohthere erano figli del re svedese Ongenþeow. Quando il re dei Geati Hreðel morì, Onela e Ohthere videro l'opportunità di saccheggiare Götaland dando inizio alle guerre tra Sueoni e Geati:

«C'eran contrasto e lotta tra Svedesi e Geati sulla distesa d'acque; crebbe la guerra, forte l'orrore della battaglia, quando Hrethel morì, e crebbe la prole d'Ongentheow avida di lotte, sfacciata, che non tollerò sui mari alcun patto di pace, ma spediron schiere a tormentare con odio da Hreosnabeorh.»

(Beowulf, versi 2472-2478)

La guerra finì con la morte di Ongenþeow.

È implicito nel poema che Onela divenne re alla fine, poiché i due figli di Ohthere, Eanmund e Eadgils, dovettero cercare rifugio presso Heardred, il successore di Hygelac come re dei Geati. Questo causò l'attacco da parte di Onela contro i Geati. Durante la battaglia, Eanmund fu ucciso dal campione di Onela, Weohstan, e anche Heardred fu ucciso, dopodiché Onela tornò a casa.

Eadgils tuttavia sopravvisse e più tardi Beowulf lo aiutò a vendicare Eanmund uccidendo Onela.

Da un'ipotesi riguardo a un'omissione nel verso 62 del poema, alcuni editori hanno supposto che Onela fosse cognato del re dei Danesi Healfdene/Halfdán.

Saghe norrene

Il contrasto tra Eadgils e Onela compare anche nella tradizione scandinava. Nelle saghe norrene, che sono basate soprattutto sulla versione norvegese delle leggende scandinave, Onela compare come Áli di Uppland, ma è detto essere norvegese. Questo è generalmente considerato frutto di una più tarda confusione tra l'Uppland svedese, la provincia centrale degli Svedesi, e l'Oppland norvegese. Al tempo in cui l'Ynglingatal fu usata da Snorri Sturluson come fonte, sembra che non vi fosse alcuna leggenda in cui Áli e Eadgils erano imparentati.

La fonte scandinava più antica in cui compare Onela è il poema scaldico del IX secolo Ynglingatal; qui Eadgils (Aðils) è chiamato "nemico di Onela" (Ála dólgr). Ála è il caso genitivo di Áli, il nome norreno di Onela.

«Demoni di strega, ho udito dire, hanno portato via la vita di Adils. Il figlio dei re della nobile stirpe di Frey, invece che in guerra, in duello, a caccia, morì cadendo dal suo destriero -- il cervello in poltiglia si sparse mischiato col fango sulle piane di Upsal. Una tal morte (il sinistro Fato così volle) stroncò il mortale nemico di Ole [Onela].»

(Ynglingatal, strofa 19.)

Nello Skáldskaparmál scritto da Snorri Sturluson e nel riassunto latino di Arngrímur Jónsson della Saga degli Skjöldungar, la battaglia a cui si accenna nel Beowulf è trattata più ampiamente.

Snorri prima cita il Kálfsvísa, ma solo brevi frammenti:

«Áli cavalcò Hrafn, coloro che cavalcarono [lo fecero] sul ghiaccio: ma un altro, da sud, sotto Adils, uno grigio, vagò, ferito con una lancia.»

(Skáldskaparmál, Kálfsvísa.)

Snorri poi narra che Aðils era in guerra con un re norvegese chiamato Áli, e che combatterono nella Battaglia sul Ghiaccio del Lago Vänern. Aðils era sposato con Yrsa, la madre di Hrólfr (Hroðulf), perciò spedì un'ambasceria a Hrólfr chiedendogli aiuto contro Áli. In premio avrebbe ricevuto tre magnifici doni. Hrólfr era impegnato in una guerra con i Sassoni e non poteva venire di persona, ma mandò i suoi dodici berserkr, incluso Böðvarr Bjarki. Áli morì in guerra, e Aðils prese l'elmo di Áli, il Cinghiale-da-battaglia, e il suo cavallo, Raven. I berserkr chiesero tre libbre di oro a testa come pagamento, e domandarono di poter scegliere loro i doni che Aðils aveva promesso a Hrólfr: i due pezzi d'armatura che niente poteva trapassare, cioè l'elmo cinghiale-da-battaglia e la cotta di maglia Eredità di Finn, e il famoso anello Svíagris. Aðils ritenne la paga oltraggiosa e rifiutò.

Nella Saga degli Ynglingar, Snorri riporta che il re Eadgils combatté aspre battaglie con il re norvegese chiamato Áli hinn upplenzki. Combatterono sul ghiaccio del lago Vänern, dove Áli cadde e Adils vinse. Snorri segnala che si parla molto di quest'evento nella Saga degli Skjöldungar, e che Adils prese Hrafn (Raven), il cavallo di Áli.

La Saga degli Skjöldungar è perduta, ma nel XVI secolo Arngrímur Jónsson salvò una piccola informazione della saga nel suo riassunto in latino. Scrisse: "C'era contrasto tra re Adils di Svezia e re Áli di Uppland in Norvegia. Essi decisero di combattere sul ghiaccio del Lago Vänern. Adils vinse e prese il suo elmo, la sua cotta di maglia e il suo cavallo."

Bibliografia

fonti primarie

• (EN) Beowulf, poema epico in inglese antico, anonimo, VIII secolo circa
• (NON) Ynglinge-saga, opera in prosa di Snorri Sturluson, 1225 circa (traduzione in inglese)
• (NON) L'Ynglingatal, poema scaldico di Þjóðólfr da Hvinir, IX secolo

fonti moderne

• Birger Nerman, Det svenska rikets uppkomst, Generalstabens Litografiska Anstalt, 1925.

Approfondimenti

• Beowulf
• Saga degli Ynglingar
• Ynglingatal
• Skáldskaparmál
• Saga degli Skjöldungar

Voci correlate

• Pietre di Åle