William King Gregory

William King Gregory (Greenwich Village, 19 maggio 1876 – Woodstock, 29 dicembre 1970) è stato uno zoologo e morfologo statunitense, particolarmente apprezzato quale primatologo e paleontologo, specializzato in dentatura dei mammiferi, deciso sostenitore della teoria dell'evoluzione.

William King Gregory

La contingenza assoluta

A proposito del rapporto con mondi sconosciuti il lavoro di William King Gregory viene citato in un articolo di Loren Eiseley dove l'evoluzione è descritta in modo complesso. Il pensare alla possibilità della presenza dell'uomo altrove nell'universo è soltanto un sogno così come percepirlo suo re. L'uomo sulla Terra è una contingenza assoluta, total contingency nelle parole di Gregory. A tale proposito, continua l'articolo, è sufficiente pensare all'evoluzione non uniforme nel nostro pianeta. L'Australia rimase un universo sconosciuto fino a quando non iniziarono i viaggi dei grandi esploratori. In questo continente circondato dal mare la vita fu rappresentata inizialmente da alcune forme marsupiali e dal Mesozoico si ebbe una tranquilla evoluzione con l'invasione dall'esterno di mammiferi placentati. Nel pianeta Australia erano totalmente assenti i primati. In questo continente è possibile osservare soltanto una di un numero infinito di potenzialità casuali.

Bibliografia

• Edwin H. Colbert, William King Gregory, in Biographical Memoirs V.46, National Academy of Sciences (NAS), 1975, pp. 97-106.

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Collegamenti esterni

• (EN) William K. Gregory, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di William King Gregory, su Open Library, Internet Archive.