Berëzka

Berëzka (in russo Берёзка^?, "Betulla"), spesso traslitterata come Beriozka o Beryozka, è stata una catena di negozi di proprietà statale presente nell'Unione Sovietica, specializzata nella vendita al dettaglio di prodotti acquistabili solo in valuta estera e generalmente irreperibili nei negozi comuni.^[1]

Si suddivideva in due rami gestiti da due diverse agenzie statali:

Il ramo appartenente a Vnešposyltorg (Società per il commercio e la posta estera) fu creato per soddisfare le esigenze dei cittadini sovietici che lavoravano all'estero e percepivano entrate in valute diverse dal rublo. Alcuni erano obbligati a convertire queste valute in buoni emessi da Vnešposyltorg, mentre altri ricevevano direttamente pagamenti dall'estero sotto forma di buoni attraverso intermediari sovietici.
Un ulteriore ramo accettava esclusivamente pagamenti in valuta straniera o mediante assegni emessi dalla Vneštorgbank. L'accesso a questi negozi era riservato a stranieri, ufficiali e alti membri del partito.

Molti altri paesi socialisti hanno avuto delle istituzioni simili come gli Intershop nella Repubblica Democratica Tedesca e i Pewex in Polonia, sebbene alcuni di questi negozi non accettavano la valuta straniera.

Storia

Nel 1961, in URSS vennero aperti negozi per turisti stranieri dove potevano acquistare souvenir e altri prodotti usando la loro valuta estera, a differenza dei cittadini sovietici che pagavano in rubli tramite assegni Vnešposyltorg.^[2] Questi negozi, situati nelle città importanti nei pressi di aeroporti, alberghi e siti turistici, furono chiamati "Berëzka" nel territorio della RSFS Russa e nella RSS Kazaka, mentre nelle altre repubbliche sovietiche avevano nomi diversi:^[2]^[3]

Kaštan (in ucraino Каштан^?, "Castagno") nella RSS Ucraina,
Ivuška (in bielorusso Ивушка^?, "Salice") nella RSS Bielorussa,
Çinar (platano orientale) nella RSS Azera,
Dzintars (ambra) nella RSS Lettone,
Albatros nella RSS Estone,
Akhavni (in armeno Աղավնի^?, "Colomba") nella RSS Armena,
Tsitsinatela (in georgiano ციცინათელა^?, "Lucciola") nella RSS Georgiana,

Nelle principali città portuali, esistevano anche i negozi Albatros per i marinai sovietici di ritorno dall'estero. Per effettuare gli acquisti, i marinai dovevano convertire la valuta estera in loro possesso in buoni emessi dal Dipartimento della Flotta Navale.

I Berëzka divennero obsoleti agli inizi degli anni novanta, quando fu legalizzato il cambio tra rublo e valute straniere. Con la dissoluzione dell'Unione Sovietica, i negozi furono privatizzati e molti chiusero a metà degli anni novanta a causa della loro scarsa competitività.