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Bozza:Embracer Group

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Embracer Group AB
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StatoBandiera della Svezia Svezia
Forma societariaPubblica
Fondazione2011 a Karlstad
Fondata daLars Wingefors
ControllateVedi sussidiarie
Persone chiaveKicki Wallje-Lund (presidente)
Lars Wingefors (CEO)
Erik Stenberg (vice CEO)
Johan Ekström (CFO)
SettoreVideogiochi
Fatturato38.074 miliardi SEK (2023)
Utile netto4.462 miliardi SEK (2023)
Dipendenti15,218 (2023)
Elemento Wikidata assente · Manuale


Embracer Group AB (precedentemente Nordic Games Licensing AB e THQ Nordic AB) è una società svedese di videogiochi e media holding company con sede a Karlstad. La compagnia comprende 11 gruppi operativi: Amplifier Game Invest, Asmodee, CDE Entertainment, Coffee Stain, Dark Horse Media, Deca Games, Easybrain, Freemode, Gearbox Entertainment, Plaion e THQ Nordic.

Embracer Group è stata costituita come Nordic Games Licensing all'interno di Nordic Games Group nel 2011. Quest'ultima aveva precedentemente acquistato gli asset dal fallito editore JoWooD e aveva creato Nordic Games GmbH (una filiale di Nordic Games Licensing) per gestirli. Nordic Games Licensing ha continuato ad acquisire proprietà intellettuale da editori chiusi, principalmente diversi prodotti THQ nel 2013, seguiti dal marchio "THQ" nel 2014. Nel agosto 2016, Nordic Games Licensing e Nordic Games GmbH hanno cambiato i loro nomi in THQ Nordic. La società madre è diventata una public company nel 2016 ed è stata rinominata Embracer Group nel 2019. Fino al 2023, Embracer Group è cresciuta rapidamente attraverso importanti acquisizioni e investimenti. Dopo che un investimento da 2 miliardi di dollari non si è concretizzato inaspettatamente, la società aveva un debito di oltre 2 miliardi di dollari e ha iniziato a chiudere e vendere più studi e a licenziare persone in altri.

Storia modifica

I primi Nordic Games (anni '90–2004) modifica

L'imprenditore svedese Lars Wingefors ha avviato diverse attività commerciali durante i suoi anni da adolescente, tra cui il venditore di fumetti usati LW Comics all'età di 13 anni, che guadagnava quasi 300.000 SEK annualmente. All'età di 16 anni, Wingefors ha fondato Nordic Games per vendere videogiochi usati. Nel suo primo anno, l'azienda ha generato 5 milioni di SEK di entrate. Con un reddito in crescita durante gli anni '90, Nordic Games è diventata una catena di negozi al dettaglio e ha aperto sette sedi in tutta la Svezia.

Verso la fine degli anni '90, Nordic Games soffriva a causa di una cattiva struttura aziendale. Anche se a Wingefors fu chiesto di cercare nuovi partner o di portare capitale di rischio, optò per vendere l'azienda a Gameplay Stockholm, la filiale svedese del rivenditore europeo Gameplay.com, nel marzo 2000 per azioni valutate 5,96 milioni di sterline. Sotto Gameplay.com, Nordic Games non ha generato molto reddito. Ha tentato di stabilire imprese di giochi per cellulari, distribuzione digitale e box TV via cavo, tutte senza successo. Quando scoppiò la bolla dot-com, Gameplay.com affrontò problemi finanziari, e Nordic Games fu rivenduta a Wingefors nel maggio 2001 per una somma simbolica di 1 SEK (all'epoca equivalente a 0,07 sterline). Wingefors ha portato i capitalisti di rischio e ha riformato l'azienda per vendere solo giochi appena rilasciati, ma l'azienda ha affrontato una forte concorrenza e infine ha dichiarato fallimento nel 2004.

I nuovi Nordic Games (2004–2011) modifica

Wingefors ha investito il denaro rimastogli in una nuova società a responsabilità limitata e, insieme a potenziali clienti agendo come investitori, ha riformato Nordic Games con il nome di Game Outlet Europe. La nuova azienda ha avuto successo nell'acquistare inventario invenduto da maggiori compagnie di videogiochi (come Electronic Arts), ripacchettandoli su pallet nella sua sede di Karlstad, e vendendoli sul mercato internazionale e attraverso altre catene al dettaglio, inclusi Jula, Coop e ICA. A dicembre 2008, Nordic Games Publishing è stata stabilita come la sussidiaria di pubblicazione di videogiochi di Game Outlet Europe. La sussidiaria è partita con sette persone, incluso l'azionista principale Wingefors, basato a Karlstad, e il chief executive officer Lundborg, che nel frattempo si era trasferito a Málaga con sua moglie. Nik Blower a Londra è stato aggiunto al team di gestione a febbraio 2010.

L'idea dietro Nordic Games Publishing era quella di investire nello sviluppo di giochi che avrebbero colmato le lacune nel mercato dei videogiochi. Wingefors e Lundborg avevano notato che la line-up di giochi per le piattaforme Nintendo mancava di giochi di karaoke simili a SingStar, che era esclusivo delle console PlayStation. Basandosi su documenti di requisiti di 100 pagine da Nintendo, che includevano che i microfoni del gioco dovessero essere prodotti da Logitech, e quattro mesi di ricerca in un bar karaoke a Watford, Inghilterra, Nordic Games Publishing ha assemblato una lista di canzoni per un gioco potenziale e ha iniziato a produrre quello che in seguito sarebbe diventato We Sing. In questo periodo, Nordic Games Publishing ha anche rilasciato Dance Party Club Hits, un gioco di danza che veniva fornito con un tappetino da ballo. Nel 2009, Nordic Games Publishing ha registrato un fatturato di Template:SEK, di cui il 75% era rappresentato dalle vendite di We Sing. Per il 2010, l'azienda prevedeva un fatturato di Template:SEK, mentre allo stesso tempo, Lundborg cercava nuovi investitori per rendere l'azienda indipendente da Game Outlet Europe. Entro marzo 2011, Nordic Games Holding era stata stabilita come una holding company, con Game Outlet Europe e Nordic Games Publishing allineate come sue sussidiarie.

Espansione internazionale iniziale (2011–2018) modifica

Nel giugno 2011, Nordic Games Holding ha acquisito gli asset dell'editore insolvente JoWooD e delle sue sussidiarie. Gli asset acquisiti furono trasferiti a Nordic Games GmbH, una nuova filiale stabilita a Vienna, Austria. Diversi ex dipendenti JoWooD furono assunti da Nordic Games GmbH per lavorare sulle vendite arretrate delle proprietà JoWooD, e Nordic Games Publishing fu integrata in Nordic Games GmbH per facilitare le operazioni di pubblicazione. Nordic Games Licensing AB, anch'essa stabilita nel 2011, divenne la holding company all'interno di Nordic Games Holding (successivamente conosciuta come Nordic Games Group), così come la società madre di Nordic Games GmbH. Nel aprile 2013, Nordic Games Licensing ha acquistato diversi asset dell'editore fallito THQ per essere gestiti da Nordic Games GmbH. Ha ottenuto il marchio "THQ" a giugno 2014, con l'intento di utilizzare il nome come etichetta di pubblicazione per le sue proprietà THQ. Successivamente, nel agosto 2016, la società ha cambiato il suo nome in THQ Nordic, mentre Nordic Games GmbH è diventata THQ Nordic GmbH. Secondo Wingefors e Reinhard Pollice di THQ Nordic GmbH, il cambio di nome è stato effettuato per sfruttare la buona reputazione del passato di THQ, sebbene abbiano evitato di nominare le società semplicemente "THQ" per evitare connessioni con la storia più recente e travagliata dell'editore fallito.

THQ Nordic ha intrapreso la sua offerta pubblica iniziale (IPO) il 22 novembre 2016 e è diventata una public company quotata sulla borsa Nasdaq First North, valutata a 1.9 miliardi di SEK, mentre Wingefors ha mantenuto una proprietà del 50% nella società. Nel febbraio 2018, THQ Nordic ha acquisito la società multimediale austriaca Koch Media, che gestiva l'etichetta di videogiochi Deep Silver, per

. Koch Media doveva operare indipendentemente sotto THQ Nordic, separata da THQ Nordic GmbH. Per riflettere meglio la sua funzione di holding e per evitare confusione tra THQ Nordic e il suo ufficio viennese, THQ Nordic ha dichiarato che prevedeva di rinominarsi in futuro. A giugno 2018, la società ha emesso 7,7 milioni di nuove azioni di Classe B per raccogliere 168 milioni di dollari per future acquisizioni. La società ha acquistato il gruppo Coffee Stain, inclusa la casa di sviluppo Coffee Stain Studios, per 317 milioni di SEK in contanti. Coffee Stain è diventata la "terza gamba" di THQ Nordic, operando indipendentemente come Koch Media. Attraverso le due acquisizioni e le vendite continue da THQ Nordic GmbH, le vendite nette di THQ Nordic sono aumentate del 713%, a 447,6 milioni di dollari, nel suo anno fiscale 2018. A dicembre 2018, GamesIndustry.biz ha nominato Wingefors come una delle loro Persone dell'Anno.

Rimarchiatura come Embracer Group e crescita rapida (2019–2022) modifica

Nel febbraio 2019, THQ Nordic ha emesso 11 milioni di nuove azioni di Classe B e ha raccolto Template:SEK. Alla fine del suo primo trimestre fiscale del 2019, THQ Nordic ha acquistato Game Outlet Europe per Template:SEK da Nordic Games Group, che era ancora di proprietà della maggioranza di Wingefors. THQ Nordic ha poi acquistato il braccio di investimento di Goodbye Kansas, Goodbye Kansas Game Invest (GKGI), e i suoi investimenti in cinque sviluppatori startup—Palindrome Interactive, Fall Damage, Neon Giant, Kavalri Games e Framebunker—per Template:SEK. GKGI è stato successivamente rinominato Amplifier Game Invest per riflettere la sua nuova proprietà.

Per evitare ulteriori confusione con THQ Nordic GmbH e chiarire la sua posizione come holding company, THQ Nordic ha assunto il nome "Embracer Group" alla sua assemblea generale annuale il 17 settembre 2019, mentre la filiale di Vienna ha mantenuto il suo nome. Nei mesi successivi, Embracer ha effettuato diverse acquisizioni e aperture: Amplifier Game Invest ha acquistato Tarsier Studios per Template:SEK a dicembre 2019 e ha aperto River End Games e C77 Entertainment a gennaio 2020. Embracer Group ha acquisito Saber Interactive e i suoi cinque studi satelliti a febbraio 2020 per un valore di Template:USD per stabilire il suo quinto gruppo operativo. La holding ha raccolto Template:US$ ad aprile 2020 per future espansioni e ha acquistato Deca Games come suo sesto gruppo operativo per 

ad agosto 2020. Nello stesso mese, Embracer Group ha annunciato le acquisizioni di Palindrome Interactive, Rare Earth Games e Vermila Studios sotto Amplifier Game Invest, 4A Games e New World Interactive sotto Saber Interactive, Pow Wow Entertainment sotto THQ Nordic, e Sola Media sotto la divisione cinematografica di Koch Media. A novembre, la società aveva anche acquistato 34BigThings, Mad Head Games, Nimble Giant Entertainment, Sandbox Strategies, Snapshot Games e Zen Studios tramite Saber Interactive, A Thinking Ape Entertainment e IUGO Mobile Entertainment tramite Deca Games, Flying Wild Hog tramite Koch Media, Purple Lamp Studios tramite THQ Nordic, Silent Games tramite Amplifier Game Invest, così come Quantic Lab direttamente. Secondo Klemens Kreuzer, il chief executive officer di THQ Nordic, il gran numero di acquisizioni rappresentava una diversificazione del portafoglio che contrastava la dipendenza di editori più grandi come Electronic Arts su pochi titoli chiave.

Embracer Group ha annunciato tre importanti acquisizioni nel febbraio 2021: Gearbox Entertainment (incluso Gearbox Software) per Template:US$ e Easybrain per Template:US$ come il settimo e l'ottavo gruppo operativo, così come Aspyr (sotto Saber Interactive) per Template:US$. Queste acquisizioni sono state completate ad aprile 2021. Embracer Group ha iniziato ad emettere azioni aggiuntive a marzo 2021 e ha raccolto un altro Template:USD per proseguire le sue strategie di acquisizione. Quell'anno, la società ha anche acquistato 3D Realms, Demiurge Studios, Fractured Byte, Slipgate Ironworks e SmartPhone Labs tramite Saber Interactive, Appeal Studios, Kaiko e Massive Miniteam tramite THQ Nordic, Frame Break tramite Amplifier Game Invest, CrazyLabs tramite Deca Games, Ghost Ship Games e Easy Trigger Games tramite Coffee Stain, DigixArt tramite Koch Media, così come Grimfrost direttamente. Asmodee, che distribuiva principalmente giochi da tavolo, è diventato il nono gruppo operativo di Embracer Group per

  Quella rappresentata in questa pagina è un'immagine di una banconota o di una moneta emessa dalla Banca Centrale Europea (BCE). Il design è protetto da copyright, ma la BCE ne consente l'utilizzo, in armonia con la normativa di riferimento, a patto che "le riproduzioni non vengano scambiate per banconote genuine" [1] e [per le monete] "per fotografie, disegni, dipinti, film, immagini e genericamente riproduzioni in formato piano (senza rilievo) a patto che siano fedeli riproduzioni e usate in modo da non danneggiare o sminuire l'immagine dell'euro". (CftC 2001/C 318/03) L'utilizzo in Wikipedia è effettuato con mere finalità informative ed illustrative. Ne è vietato l'utilizzo in assenza della dicitura Specimen e non ne è permessa la fruizione al fine di produrne opere derivate.

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a dicembre 2021. Nello stesso mese, Embracer Group ha annunciato il suo decimo gruppo operativo con l'acquisizione di Dark Horse Media, la società madre di Dark Horse Comics e Dark Horse Entertainment, e Gearbox Entertainment ha acquistato Perfect World Entertainment, incluso Cryptic Studios, per Template:US$.

Nel maggio 2022, Square Enix ed Embracer Group hanno raggiunto un accordo affinché Embracer Group acquistasse Crystal Dynamics, Eidos-Montréal e Square Enix Montreal, insieme a proprietà intellettuale come Tomb Raider, Deus Ex, Thief e Legacy of Kain, per Template:USD. L'acquisizione è stata chiusa ad agosto 2022 e gli asset sono stati trasferiti a CDE Entertainment. Square Enix Montréal è stato brevemente rinominato in Onoma ma chiuso a novembre 2022 in una misura di riduzione dei costi. Inoltre, Embracer Group ha creato lo sforzo di conservazione dei videogiochi Embracer Group Archive a maggio e ha stabilito il suo undicesimo gruppo operativo, Freemode, da C77 Entertainment, Game Outlet Europe, Grimfrost, Quantic Lab e i nuovi acquisti Bitwave Games, Clear River Games, Gioteck e Tatsujin. Quest'ultimo è stato successivamente ampliato con le acquisizioni di Limited Run Games, Singtrix e Middle-earth Enterprises, che possiede i diritti sui media per Il Signore degli Anelli e Lo Hobbit.

Debito e ristrutturazione (2022–presente) modifica

Savvy Gaming Group (successivamente Savvy Games Group), una società interamente di proprietà del Public Investment Fund dell'Arabia Saudita, ha investito circa Template:USD in Embracer Group a giugno 2022, ottenendo una partecipazione dell'8,1%. Embracer Group è passata da Nasdaq First North a Nasdaq Stockholm il 22 dicembre 2022. A maggio 2023, la società ha annunciato che un accordo di investimento da Template:US$, verbalmente concordato nell'ottobre 2022, non si era concretizzato inaspettatamente poiché il partner investitore si è ritirato dall'accordo dopo prolungate negoziazioni. Subito dopo l'annuncio, le azioni della società sono crollate del 40%. Secondo Axios, questo partner era Savvy Games Group. Embracer Group ha di conseguenza annunciato a giugno 2023 che avrebbe immediatamente iniziato a implementare un ampio programma di ristrutturazione incentrato sulla riduzione dei costi, che comprendeva licenziamenti, chiusure di studi e disinvestimenti, e cancellazioni di progetti fino a marzo 2024. La società ha chiuso lo studio THQ Nordic Campfire Cabal a giugno e gli studi Plaion Volition ad agosto e Free Radical Design a dicembre. Altri studi hanno subito licenziamenti.

Entro novembre 2023, Embracer Group aveva licenziato 904 dipendenti, circa il 5% della sua forza lavoro, e cancellato almeno quindici progetti. Di conseguenza, la società aveva ridotto il suo debito da Template:US$ a Template:US$, sebbene avesse avvertito che ulteriori licenziamenti e chiusure di studi erano probabili. A febbraio 2024, è stato riferito che Embracer Group stava finalizzando le vendite di Saber Interactive e Gearbox Entertainment. La vendita di Saber Interactive è stata annunciata a marzo 2024. Beacon Interactive, una società di proprietà del co-fondatore di Saber Interactive, Matthew Karch, ha acquistato Saber Interactive per Template:US$ insieme ai suoi studi satelliti e alle sussidiarie 3D Realms, Bytex, Digic Pictures, Fractured Byte, Mad Head Games, New World Interactive, Nimble Giant Entertainment, Sandbox Strategies, Slipgate Ironworks, SmartPhone Labs e Stuntworks. 34BigThings, 4A Games, Aspyr, Beamdog, Demiurge Studios, Shiver Entertainment, Snapshot Games, Tripwire Interactive, Tuxedo Labs e Zen Studios sono rimasti con Embracer Group, per essere integrati con altri gruppi operativi, sebbene Beacon Interactive abbia ricevuto un'opzione per acquisire 4A Games e Zen Studios in futuro. La dismissione comprendeva anche 2.950 dipendenti (il 21% della forza lavoro di Embracer Group), inclusi tutti i dipendenti in Russia. Secondo Jason Schreier di Bloomberg News, Beacon Interactive prevede di esercitare la sua opzione per un prezzo di acquisto combinato di Template:US$.

La vendita di The Gearbox Entertainment Company è stata confermata a marzo 2024, venendo venduta a Take-Two Interactive, dove l'azienda sarà sotto l'etichetta 2K. Dopo la chiusura della vendita, The Gearbox Entertainment Company conserverà Gearbox Software, Gearbox Publishing, Gearbox Montreal, Gearbox Studio Quebec e le franchigie Borderlands, Homeworld, Risk of Rain, Brothers in Arms e Duke Nukem, mentre Embracer Group conserverà Gearbox Publishing San Francisco (incluso Gearbox Shanghai), che sarà rinominato; Cryptic Studios; Lost Boys Interactive; e Captured Dimensions insieme a diversi titoli. Le società conservate saranno integrate in altre parti di Embracer Group nel prossimo periodo.

Con la vendita di Gearbox, il CEO di Embracer Lars Wingefors ha dichiarato che la ristrutturazione della società era completa e non aveva piani a breve termine per riavviare fusioni o acquisizioni, concentrandosi invece su "semplicemente produrre prodotti e giochi migliori" per migliorare il flusso di cassa.

Sussidiarie modifica

As of March 2024, Embracer Group employs 12,000+ people across 111 studios in 10 operative groups.

Sussidiarie precedenti modifica

  • Foxglove Studios (fondato da THQ Nordic nel 2016, disinvestito nel 2019)
  • Square Enix Montréal (acquisito da CDE Entertainment nell'agosto 2022, chiuso nel novembre 2022)
  • Plucky Bytes (fondato da Amplifier Game Invest nel novembre 2020, chiuso nel 2023)
  • Vermila Studios (acquisito da Amplifer Game Invest nell'agosto 2020, disinvestito nel 2023)
  • Campfire Cabal (fondato da THQ Nordic nel settembre 2022, chiuso nell'agosto 2023)
  • Goose Byte (fondato da Amplifier Game Invest nel dicembre 2021, disinvestito nell'agosto 2023)
  • Volition (acquisito da Deep Silver nel gennaio 2013, chiuso nell'agosto 2023)
  • Free Radical Design (fondato da Deep Silver nel maggio 2021, chiuso nel dicembre 2023)
  • Saber Interactive (acquisito nel febbraio 2020, disinvestito nel marzo 2024)
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