Classe Chikugo

La classe Chikugo è stata importante per la Forza di Autodifesa Giapponese.

Classe Chikugo
La corvetta JS Ayase (DE-216)
Descrizione generale
Tipo	corvetta
Proprietà	Kaijō Jieitai
Caratteristiche generali
Dislocamento	1470-1500 t.
Stazza lorda	1700-1800 tsl
Lunghezza	93 m
Larghezza	10 m
Pescaggio	3,5 m
Ponte di volo	nom
Propulsione	4 diesel Mitsubishi UEV/30, o 28VBC-38, 16.000hp su 2 assi
Velocità	25 nodi (46,3 km/h)
Equipaggio	165
Equipaggiamento
Sensori di bordo	1 radar scoperta aerea OPS-14; 1 radar scoperta in superficie OPS-28; 1 radar navigazione OPS-19; 1 sonar a scafo OSQ-3, 1 VDS OSQ-35(J)
Sistemi difensivi	ESM NORL-5
Armamento
Artiglieria	1 impianto binato da 76mm. Mk33, 1 binato da 40mm a poppa.
Siluri	2 tls Mk 68 con siluri Mk 46
Missili	1 lanciatore ottuplo ASROC, con 8 missili
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Identificate come DE, ovvero cacciatorpediniere di scorta, esse sono in effetti delle fregate leggere/corvette, comunque rappresentano la linea evolutiva delle piccole unità navali del periodo bellico, più piccole, meno armate e veloci dei cacciatorpediniere di squadra, ma adatte a difendere i convogli e alla caccia ASW, con quel tanto di velocità, armamento e sensori per svolgere bene il loro compito e difendersi dagli attacchi, per un costo complessivo molto inferiore rispetto a quello di un caccia.

Il loro progetto prevedeva navi pesantemente armate per il compito ASW (Anti-Submarine Warfare), buon bordo libero, sovrastrutture raggruppate in 2 blocchi, con la plancia in quello anteriore e il fumaiolo per quello posteriore.

La propulsione era affidata a soli motori diesel, per garantire un'autonomia e sicurezza di funzionamento elevata, e grazie alle buone linee dello scafo, la velocità si è rivelata certamente ragionevole, a mezza strada tra le qualità tipiche dei vecchi pattugliatori tipo corvetta, come le navi classe Gabbiano, e quelle delle navi di squadra, oltre 30 nodi: i 25 nodi che i DE del periodo bellico solitamente raggiungevano sono quindi replicati anche su queste navi. In origine, i motori erano Mitsubishi, ma prodotti su licenza, ma nelle navi più recenti della classe sono diventati un progetto nazionale, della divisione motori marini, la Mitsui.

L'armamento era incentrato sul lanciatore ASROC, sistemato a poppa. Da notare, a questo proposito, che le navi della classe sono state progettate per questo armamento, ed esse hanno avuto il record mondiale per essere le unità più piccole che abbiano mai avuto tale armamento (che ha l'ingombro di una torre da 127 mm). I razzi ASROC hanno solo siluri Mk 46, non anche le cariche nucleari delle navi USA, e vengono sparate solitamente in coppia. Non vi sono ricariche per il lanciatore ottuplo.

Il resto dell'armamento era assai limitato, con una torre binata a prua da 76 mm e una a poppa da 40 mm, e 2 tls. tripli da 324 mm.

La dotazione elettronica era piuttosto congrua, e costituita da apparati nazionali o prodotti su licenza, un notevole salto in avanti per l'indipendenza giapponese in tali campi. Solo il cannone di prua aveva un radar apposito, per consentire appieno lo sfruttamento della gittata di 13 km e la cadenza di 90 c/min. La torre a poppa era invece dotata di una centralina Mk51, basata solo su apparati ottici. In termini di sistemi ASW, l'introduzione del sonar VDS, dopo alcuni anni di servizio, ha aumentato molto l'efficienza delle navi nella ricerca ASW.

Le 11 Chikugo hanno prestato servizio per molti anni come le principali navi della categoria della marina giapponese, usate nel difficile fronte del Pacifico e del Mar del Giappone, fronteggiando la flotta sovietica del Pacifico e anche quella cinese, entrambe ricce di sommergibili. L'ASROC è stato un valido deterrente su queste navi giapponesi, anche se la difesa antiaerea e antinave era in gran parte sacrificata alla missione primaria.

Unità classe Chikugo

Pennant number	Name	Impostazione	Varo	Entrata in servizio	Radiazione
DE-215	Chikugo	9 dicembre 1968	13 gennaio 1970	31 luglio 1971	15 aprile 1996
DE-216	Ayase	5 dicembre 1969	16 settembre 1970	20 maggio 1971	1º agosto 1996
DE-217	Mikuma	17 marzo 1970	16 febbraio 1971	26 agosto 1971	8 luglio 1997
DE-218	Tokachi	11 dicembre 1970	25 novembre 1971	17 maggio 1972	15 aprile 1998
DE-219	Iwase	6 agosto 1971	29 giugno 1972	12 dicembre 1972	16 ottobre 1998
DE-220	Chitose	7 ottobre 1971	25 gennaio 1973	31 agosto 1973	13 aprile 1999
DE-221	Niyodo	20 settembre 1972	28 agosto 1973	28 febbraio 1974	24 giugno 1999
DE-222	Teshio	11 luglio 1973	29 maggio 1974	10 gennaio 1975	27 giugno 2000
DE-223	Yoshino	28 settembre 1973	22 agosto 1974	6 febbraio 1975	15 maggio 2001
DE-224	Kumano	29 maggio 1974	24 febbraio 1975	19 novembre 1975	18 maggio 2001
DE-225	Noshiro	27 gennaio 1976	23 dicembre 1976	30 giugno 1977	13 marzo 2003

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