Mississippi Fred McDowell

Fred McDowell, soprannominato Mississippi (Rossville, 12 gennaio 1904 – Los Angeles, 3 luglio 1972), è stato un cantante e chitarrista statunitense di musica blues.

Mississippi Fred McDowell
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	North Mississippi Blues Country blues Electric blues Delta blues
Periodo di attività musicale	1926 – 1972

Considerato il più noto esponente dello stile del Mississippi blues del Nord, ha raggiunto il successo negli anni sessanta, durante il revival del genere, facendo conoscere ad un più vasto pubblico il peculiare stile della regione di provenienza.

Biografia

Nacque a Rossville, una cittadina vicino Memphis nel Tennessee da genitori agricoltori, di cui rimase orfano in tenera età. Ben presto si avvicinò alla musica, cominciando a suonare la chitarra a 14 anni e esibendosi nelle feste campagnole. Stanco della vita da bracciante cotoniero, nel 1926 si trasferisce a Memphis, dove si impiegò in svariati lavori, continuando comunque a suonare la propria musica. Mcdowell non ebbe modo di partecipare alla prima ondata di diffusione del blues negli anni trenta e quindi rimase sconosciuto fino alla fine degli anni cinquanta, quando venne scoperto da Alan Lomax, che gli diede subito modo di registrare nell'ambito delle sue ricerche di etnomusicologia. Le registrazioni di McDowell ebbero subito un buon riscontro commerciale e, dopo poco tempo, cominciò a suonare in diversi festival di folk-revival (tra cui il più famoso quello di Newport) durante tutti gli anni sessanta. Il Dipartimento dell'Istruzione del Mississippi realizzò un documentario su di lui, intitolato Blues Maker, nel 1969. Nonostante la sua indifferenza verso i nuovi generi musicali, fu un personaggio influente sul rock, e il pubblico bianco : suonò anche in dischi con Jo-Ann Kelly e il gruppo Canned Heat. Una sua canzone tratta da un vecchio brano tradizionale, You Gotta Move (scritta con il Reverendo Gary Davis), fu reinterpretata dai Rolling Stones nel loro album Sticky Fingers del 1971. Fred McDowell è morto di cancro a Los Angeles nel 1972 ed è sepolto a Senatobia.

Lo stile

Lo stile di McDowell è certamente peculiare nel panorama blues. McDowell si accompagnava spesso con una chitarra resofonica, a cassa metallica per meglio suonare all'aperto. Usava anche il bottleneck in puro stile Delta blues. A volte era accompagnato alla voce dalla moglie. Questo gli permetteva di suonare sia blues che spiritual.

Bibliografia

• A cura di Massimo Cotto; Enciclopedia del Blues e della musica nera - Arcana Editrice Milano 1994 - ISBN 8879660381 - ISBN 9788879660389
• William Ferris; - Give My Poor Heart Ease: Voices of the Mississippi Blues - The University of North Carolina Press; (2009) ISBN 0807833258 - ISBN 978-0807833254 (con CD e DVD)
• William Ferris; Glenn Hinson The New Encyclopedia of Southern Culture: Volume 14: Folklife The University of North Carolina Press (2009) ISBN 0807833460 - ISBN 978-0807833469
• William Ferris; Blues From The Delta Da Capo Press; Revised edition (1988) ISBN 0306803275- ISBN 978-0306803277
• Ted Gioia; Delta Blues: The Life and Times of the Mississippi Masters Who Revolutionized American Music - W. W. Norton & Company (2009) ISBN 0393337502 - ISBN 978-0393337501
• Sheldon Harris; Blues Who's Who Da Capo Press 1979
• Alan Lomax - La terra del blues. Delta del Mississippi, viaggio all'origine della musica nera, Il Saggiatore, Milano, 2005
• Robert Nicholson; Mississippi Blues Today ! Da Capo Press (1999) ISBN 0306808838 - ISBN 978-0306808838
• Robert Palmer; Deep Blues: A Musical and Cultural History of the Mississippi Delta - Penguin Reprint edition (1982) ISBN 0140062238; ISBN 978-0140062236
• Charles Reagan Wilson - William Ferris - Ann J. Adadie; Encyclopedia of Southern Culture (1656 pagine) The University of North Carolina Press; 2nd Edition (1989) ISBN 0807818232 - ISBN 978-0807818237

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Collegamenti esterni

• Discografia dettagliata di Mississippi Fred McDowell, su wirz.de.