Brachyura

I granchi (Brachyura Linnaeus, 1758) sono un infraordine di crostacei decapodi prevalentemente acquatici.

Granchi
Intervallo geologico
Giurassico medio–presente PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Classe	Malacostraca
Sottoclasse	Eumalacostraca
Superordine	Eucarida
Ordine	Decapoda
Sottordine	Pleocyemata
Infraordine	Brachyura Linnaeus, 1758
Superfamiglie
vedi testo

Descrizione

I granchi sono in particolare dotati di un robusto carapace e di due potenti chele, pertanto utilizzano quattro paia di arti per il movimento e le chele per prendere, difendersi e cibarsi. In alcune specie una chela si presenta vistosamente di maggior dimensioni rispetto l'altra. L'addome è ripiegato verticalmente ed è quindi nascosto.

Evoluzione

I primi veri brachiuri fossili risalgono al Giurassico Inferiore (Pliensbachiano). Nel sito paleontologico di Cabeço da Ladeira (Portogallo) sono state scoperte piste fossili di granchio (Laterigradus lusitanica). Queste sposterebbero l'evoluzione dei granchi con adattamenti anfibi al Giurassico Medio (Baiociano).

Tassonomia

L'infraordine Brachyura comprende le seguenti superfamiglie:

• Sezione Eubrachyura
  • Sottosezione Heterotremata
    • Superfamiglia Aethroidea
    • Superfamiglia Bellioidea
    • Superfamiglia Bythograeoidea
    • Superfamiglia Calappoidea
    • Superfamiglia Cancroidea
    • Superfamiglia Carpilioidea
    • Superfamiglia Cheiragonoidea
    • Superfamiglia Corystoidea
    • Superfamiglia Dairoidea
    • Superfamiglia Dorippoidea
    • Superfamiglia Eriphioidea
    • Superfamiglia Gecarcinucoidea
    • Superfamiglia Goneplacoidea
    • Superfamiglia Hexapodoidea
    • Superfamiglia Hymenosomatoidea
    • Superfamiglia Leucosioidea
    • Superfamiglia Majoidea
    • Superfamiglia Orithyioidea
    • Superfamiglia Palicoidea
    • Superfamiglia Parthenopoidea
    • Superfamiglia Pilumnoidea
    • Superfamiglia Portunoidea
    • Superfamiglia Potamoidea
    • Superfamiglia Pseudocarcinoidea
    • Superfamiglia Pseudothelphusoidea
    • Superfamiglia Pseudozioidea
    • Superfamiglia Retroplumoidea
    • Superfamiglia Thioidea
    • Superfamiglia Trapezioidea
    • Superfamiglia Trichodactyloidea
    • Superfamiglia Trichopeltarioidea
    • Superfamiglia Xanthoidea
  • Sottosezione Thoracotremata
    • Superfamiglia Cryptochiroidea
    • Superfamiglia Grapsoidea
    • Superfamiglia Ocypodoidea
    • Superfamiglia Pinnotheroidea
• Sezione Podotremata
  • • Superfamiglia Cyclodorippoidea
    • Superfamiglia Dromioidea
    • Superfamiglia Homolodromioidea
    • Superfamiglia Homoloidea
    • Superfamiglia Raninoidea

Alcune specie

• 
  Atelecyclus rotundatus
• 
  Cancer pagurus
• 
  Carcinus maenas
• 
  Cardisoma guanhumi
• 
  Corystes cassivelaunus
• 
  Gecarcinus quadratus
• 
  Grapsus grapsus
• 
  Hemigrapsus nudus
• 
  Hemigrapsus takanoi
• 
  Hepatus epheliticus
• 
  Liocarcinus depurator
• 
  Liocarcinus holsatus
• 
  Liocarcinus marmoreus
• 
  Liocarcinus navigator
• 
  Liocarcinus pusillus
• 
  Liocarcinus vernalis
• 
  Lyreidus tridentatus
• 
  Macrocheira kaempferi
• 
  Mitrax pilosus
• 
  Ocypode quadrata
• 
  Parathelphusa pantherina
• 
  Perisesarma bidens
• 
  Portumnus latipes.
• 
  Potamon fluviatile
• 
  Scopimera globosa
• 
  Stenorhynchus seticornis
• 
  Thia scutellata
• 
  Uca pugnax

Usi culinari

Piatto di masala di granchio a Karnataka, in India

I granchi sono in generale commestibili; alcune specie sono anzi pregiate, come ad esempio la granceola (Maja squinado).

I granchi nella cultura

Araldica

Granchi sullo stemma degli Allegrantia di Firenze

In araldica, il granchio rappresenta la gravità di modi e di pensiero. Il granchio si rappresenta abitualmente, ma non sempre, di colore nero e montante, cioè posto in palo con la testa in alto.

Astrologia

È il simbolo del segno zodiacale del cancro.

Linguistica

Questo animale ha ispirato diversi modi di dire: in spagnolo "pensare all'immortalità del granchio" significa "sognare ad occhi aperti", mentre in italiano "prendere un granchio" indica l'aver compiuto un errore grossolano.

Letteratura

Nella parte finale del poema greco intitolato Batracomiomachia (dal greco antico Βατραχομυομαχία^?, Batrachomyomachía, "La guerra dei topi e delle rane") i granchi, quando la vittoria sembra ormai dei topi, giunti sul campo di battaglia annientano i topi facendoli a pezzi e dando quindi la vittoria alle rane; il poema verrà ripreso in seguito anche da Giacomo Leopardi nei Paralipomeni della Batracomiomachia, dove i granchi rappresentano gli austriaci.

Bibliografia

• (EN) Joel W. Martin e George E. Davis, An Updated Classification of the Recent Crustacea (PDF), su web.vims.edu, 2001. URL consultato il 1º maggio 2020 (archiviato dall'url originale il 29 dicembre 2009).
• (EN) Peter K. L. Ng, Danièle Guinot e Peter J. F. Davie, Systema Brachyurorum: Part 1. An Annotated checklist of extant Brachyuran crabs of the world (PDF), in Raffles Bulletin of Zoology, vol. 17, 2008, pp. 1-286 (archiviato dall'url originale il 28 aprile 2016).
• (EN) C. Neto de Carvalho, B. Pereira, A. Klompmaker, A. Baucon, J. A. Moita, P. Pereira, S. Machado, L. Mergulhão, J. Belo e J. Carvalho, Running crabs, walking crinoids, grazing gastropods: behavioral diversity and evolutionary implications of the Cabeço da Ladeira Lagerstätte (Middle Jurassic, Portugal), in C. Neto de Carvalho (a cura di), Ichnology of Portugal and cross-border, Comunicações Geológicas, 103, Special Volume 1, 2016.

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Collegamenti esterni

• (EN) crab / crabapple, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Brachyura, su Fossilworks.org.