Henry Roth

Henry Roth (Tysmenitz, 8 febbraio 1906 – Albuquerque, 13 ottobre 1995) è stato uno scrittore statunitense.

Biografia

Chiamalo sonno fu il primo libro di Henry Roth, originariamente pubblicato nel 1934. Diede una certa popolarità all'autore solo dopo la ripubblicazione e rivalutazione critica negli anni sessanta, quando venne applaudito da alcuni come un capolavoro trascurato dell'era della Grande depressione e come un romanzo classico di immigrazione. Chiamalo sonno fu dedicato dall'autore alla sua amante e musa del periodo, Eda Lou Walton.

Dopo la pubblicazione del libro, Roth iniziò ed abbandonò un secondo romanzo e scrisse numerosi racconti.

All'inizio degli anni quaranta abbandonò la scrittura e si trasferì da New York al Maine e al Nuovo Messico. Successivamente lavorò anche come pompiere, operaio, allevatore di oche ed anatre, insegnante, prima di andare in pensione e stabilirsi in un campo caravan ad Albuquerque.

Roth in un primo momento non accolse con favore il successo dovuto alla riscoperta di Chiamalo sonno, preferendo mantenere la sua privacy. Tuttavia presto ricominciò a scrivere, inizialmente racconti. All'età di 73 anni diede inizio a un'opera narrativa in sei volumi, intitolata Alla mercé di una brutale corrente, due dei quali ebbero pubblicazione definitiva e completa poco prima della sua morte. Altri due volumi furono pubblicati postumi, mentre gli ultimi due manoscritti rimangono non pubblicati in Italia.

Roth morì ad Albuquerque, Stati Uniti.

Poetica

Il prolungato blocco dello scrittore dopo la pubblicazione di Chiamalo sonno è attribuito spesso dagli studiosi alle vicende personali vissute da Roth, dalla depressione, ai conflitti politici, ai problemi dell'autore dovuti al suo drammatico passato, quando ebbe rapporti incestuosi sia con sua sorella sia con la cugina, fatti che vengono narrati nelle opere successive.

Chiamalo sonno non è un romanzo di struttura tradizionale: ad un inizio ancora abbastanza tradizionale, infatti, corrisponde un finale innovativo, in cui la forma narrativa si dissolve sconfinando nella poesia.

Opere

• Call It Sleep, 1934,
  • Chiamalo sonno, trad. di Mario Materassi, Lerici, Milano, 1964; Garzanti, Milano 1986 ISBN 88-11-66293-1 ISBN 88-11-66797-6 ISBN 88-11-66906-5 ISBN 88-11-68313-0
• Nature's First Green, 1979
• Shifting Landscape: A Composite, 1925-1987, 1987
• Mercy of a Rude Stream: A Star Shines Over Mt. Morris Park, prima edizione 1989, revisione del 1994
  • Alla mercé di una brutale corrente, trad. di Mario Materassi, Garzanti, Milano 1990 ISBN 88-11-65685-0 - ISBN 978-88-11-65685-2
  • Alla mercé di una brutale corrente, vol. 1: Una stella sul parco di monte Morris, trad. di Mario Materassi e di Stefano Tani, Garzanti, Milano 1995 ISBN 88-11-66297-4 ISBN 88-11-66849-2
• Mercy of a Rude Stream: A Diving Rock on the Hudson, 1995
  • Alla mercé di una brutale corrente, vol. 2: Una roccia per tuffarsi nell'Hudson, trad. di Marco Papi, Garzanti, Milano 1996 ISBN 88-11-66302-4 ISBN 88-11-66893-X
• Mercy of a Rude Stream: From Bondage, 1996
  • Alla mercé di una brutale corrente, vol. 3: Legàmi, trad. di Marco Papi, Garzanti, Milano 1997 ISBN 88-11-66309-1 ISBN 88-11-66996-0
• Mercy of a Rude Stream: Requiem for Harlem, 1998
  • Alla mercé di una brutale corrente, vol. 4: Requiem per Harlem, trad. di Marco Papi, Garzanti, Milano 2001 ISBN 88-11-66219-2 ISBN 88-11-68555-9
• An American Type, 2010
  • Un tipo americano, trad. di Laura Noulian, Garzanti, Milano 2012 ISBN 978-88-11-68383-4

Critica ed interviste

• Rothiana: Henry Roth nella critica italiana, a cura di Mario Materassi, con un inedito, Giuntina, Firenze 1985
• Roth, quello buono, intervista con Henry Roth di Mario Materassi, Panorama, 8 giugno 1986, pp. 147–151

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Roth, Henry, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Henry Roth, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Henry Roth, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Henry Roth, su IMDb, IMDb.com.