Trichechus senegalensis

Il lamantino africano o manato africano (Trichechus senegalensis, Link 1795) è un mammifero della famiglia Trichechidae che vive nei fiumi tropicali dell'Africa occidentale.

Lamantino africano
Illustrazione di Trichechus senegalensis
Stato di conservazione
Vulnerabile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Superordine	Afrotheria
Ordine	Sirenia
Famiglia	Trichechidae
Genere	Trichechus
Specie	T. senegalensis
Nomenclatura binomiale
Trichechus senegalensis Link, 1795

Descrizione

Gli adulti hanno una lunghezza compresa fra 3 e 4 m e un peso massimo di circa 500 kg. L'aspetto è molto simile a quello del lamantino dei Caraibi (Trichechus manatus). La testa è piccola, il labbro superiore è diviso in due parti mobili indipendentemente, gli occhi sono piccoli e le orecchie esterne mancano.

Biologia

È un animale completamente vegetariano, si nutre principalmente di piante acquatiche. Le abitudini sono poco note. Sembra che conduca vita solitaria o in piccoli gruppi di 4 - 6 individui. L'attività è ritenuta essere almeno parzialmente notturna.

Le femmine raggiungono la maturità sessuale a tre anni e partoriscono usualmente un solo piccolo. La longevità è intorno ai 30 anni.

Distribuzione e habitat

Areale del lamantino africano

Vive nell'Africa occidentale, nella zona compresa tra il fiume Senegal a nord e il fiume Cuanza (in Angola) a sud. Vive sia nelle acque dolci sufficientemente calde (almeno 18 °C) sia nelle acque marine costiere poco profonde.

Conservazione

La IUCN considera questa specie «vulnerabile».

Bibliografia

• (EN) Trichechus senegalensis, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
• (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Trichechus senegalensis, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
• Scheda su Animal Diversity Web, su animaldiversity.ummz.umich.edu.

Voci correlate

• Sirenia

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