Makapania broomi

Makapania broomi è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai bovidi. Visse tra il Pliocene superiore e il Pleistocene inferiore (circa 3 - 1 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Africa.

Makapania
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Famiglia	Bovidae
Genere	Makapania
Specie	M. broomi

Descrizione

Questo animale doveva essere vagamente simile all'attuale bue muschiato, anche se probabilmente non possedeva il folto vello caratteristico della forma odierna. Le dimensioni erano notevoli, e probabilmente superava i 260 chilogrammi di peso. Makapania era caratterizzato dalla presenza di due corna dalla struttura peculiare: i cavicchi ossei erano inseriti nel margine posteriore dell'orbita e diretti orizzontalmente, quasi perpendicolari al piano di simmetria del cranio. Le estremità della corna erano probabilmente dirette verso l'alto.

Classificazione

Makapania broomi venne descritto per la prima volta nel 1956, sulla base di resti ritrovati nella zona di Sterkfontein, in Sudafrica. Altri resti attribuiti allo stesso genere sono stati in seguito rinvenuti in altri giacimenti sudafricani, come Swartkrans.

Makapania è probabilmente un rappresentante atipico degli ovibovini, un gruppo di bovidi caprini attualmente rappresentati dal bue muschiato (Ovibos moschatus) e forse dal takin (Budorcas taxicolor). Un altro genere simile è l'europeo Megalovis.

Paleobiologia

Makapania probabilmente si nutriva sia di erba che di fogliame, anche se doveva essere principalmente un brucatore d'erba.

Bibliografia

• Wells, L. H., & Cooke, H. B. S. 1956. Fossil Bovidae from the limeworks quarry, Makapansgat, Potgietersrus. Palaeont. afro 4, 1-55
• A. W. Gentry. 2010. Bovidae. In L. Werdelin, W. J. Sanders (eds.), Cenozoic Mammals of Africa 747-803