Mesolicaphrium sanalfonensis
Mesolicaphrium sanalfonensis è un mammifero litopterno estinto, appartenente ai proteroteriidi. Visse nel Miocene medio (circa 14 - 12 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.
| Mesolicaphrium | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Infraclasse | Eutheria |
| Ordine | Litopterna |
| Famiglia | Proterotheriidae |
| Genere | Mesolicaphrium |
| Specie | M. sanalfonensis |
Descrizione
modificaCome tutti i suoi stretti parenti, questo animale doveva essere vagamente simile a un piccolo cavallo; anche se conosciuto per fossili incompleti, è possibile ipotizzarne l'aspetto grazie al raffronto con animali meglio conosciuti quali Proterotherium e Diadiaphorus. Anch'esso doveva essere dotato di lunghe zampe tridattile e di una dentatura relativamente arcaica, con denti piuttosto brachidonti (ovvero a corona bassa). I sei denticoli principali dei molari erano ben sviluppati, ma rispetto all'affine Prolicaphrium era presente un protocono prominente sul terzo molare superiore, una caratteristica che lo distingueva da ogni altro proteroteriide.
Classificazione
modificaMesolicaphrium è un rappresentante dei proteroteriidi, un gruppo di litopterni dalle dimensioni relativamente ridotte e dall'ecologia simile a quella degli equidi. Il genere Mesolicaphrium venne istituito nel 2020 per accogliere la specie Prolicaphrium sanalfonensis, descritta già nel 1997 e proveniente dal giacimento di La Venta, in Colombia.
Paleoecologia
modificaA causa dei denti piuttosto brachidonti, si suppone che Mesolicaphrium preferisse un habitat di foresta, in cui si poteva nutrire di foglie tenere (Cifelli e Diaz, 1997).
Bibliografia
modifica- R. L. Cifelli and J. Guerrero Diaz. 1997. Litopterns. Vertebrate Paleontology in the Neotropics. The Miocene fauna of La Venta, Colombia 289-302
- Andrew J. McGrath; Federico Anaya; Darin A. Croft (2020). "New proterotheriids from the middle Miocene of Quebrada Honda, Bolivia, and body size and diversity trends in proterotheriid and macraucheniid litopterns (Mammalia)". Ameghiniana. in press. doi:10.5710/AMGH.03.03.2020.3268.
