Navidad Bank

Navidad Bank
Geografia fisica
Localizzazione	Caraibi
Coordinate	20°01′N 68°51′W
Superficie	650 km²
Geografia politica
Stato	Rep. Dominicana
Nazione	Rep. Dominicana
Cartografia
	Navidad Bank
	voci di isole della Repubblica Dominicana presenti su Wikipedia

Il Navidad Bank (in spagnolo: 'Banco de la Navidad')^[1] è un banco sommerso nell'Oceano Atlantico, a nord della Repubblica Dominicana ed a sud est delle Isole Turks e Caicos ed occupa un'area di circa 650 km²^[2].

Geografia

Il Navidad Bank è un'area subacquea superficiale composta da corallo e sabbia che in alcune zone raggiunge quasi la superficie dell'oceano ma rimane comunque completamente sommersa. Come detto, occupa un'area di circa 650 km² e, durante la bassa marea, alcune sue aree possono apparire vicinissime alla superficie dell'acqua. La profondità è normalmente inferiore ai 36,6 m e c'è almeno un punto profondo soltanto 12,8 m situato nella parte ad est dell'estremità settentrionale del banco.

A causa della poca profondità delle sue acque, il Navidad Bank non è percorribile per navi troppo grandi, ma solo da piccole imbarcazioni i cui comandanti devono essere sempre all'erta. Durante i primi periodi coloniali, il Navidad Bank è infatti stato luogo di parecchi naufragi.

Quest'area è considerata parte della Repubblica Dominicana, così come il Silver Bank più a nord ovest. Il 14 ottobre 1986 la Repubblica Dominicana ha istituito il Silver and Navidad Bank Sanctuary (Santuario de los Bancos de la Plata y de la Navidad) per proteggere questa area, vero e proprio rifugio per i mammiferi marini. Il 5 luglio 1996, con un decreto presidenziale l'area è stata allargata e denominata "Santuario dei mammiferi marini" (Santuario de Mamíferos Marinos). Il Navidad Bank è da molto tempo un'area adibita al parto ed allo svezzamento per le megattere^[3]. Sia per questo che per la gran varietà di corallo qui presente, il Navidad Bank attira subacquei ed un turismo focalizzato sull'osservazione della vita marina.

Poco a nord ovest si trova il Silver Bank, separato dal Navidad Bank per mezzo del Navidad Bank Passage e posto anch'esso, come detto, sotto la giurisdizione della Repubblica Dominicana.

Geograficamente il Navidad Bank, il Silver Bank e il Mouchoir Bank, più a nord ovest, sono considerati una continuazione delle Bahamas.