Nebulosa Saturno

nebulosa planetaria nella costellazione dell'Acquario

La Nebulosa Saturno (nota anche come NGC 7009 e C 55) è una nebulosa planetaria situata nella costellazione dell'Aquario; il suo nome si deve al fatto che la nebulosa ricorda per certi versi l'omonimo pianeta e i suoi caratteristici anelli visti di taglio.

Nebulosa Saturno
Nebulosa planetaria
La Nebulosa Saturno osservata dal telescopio spaziale Hubble (NASA/ESA)
Scoperta
ScopritoreWilliam Herschel
Data1782
Dati osservativi
(epoca J2000)
CostellazioneAquario
Ascensione retta21h 04m 10,877s[1]
Declinazione-11° 21′ 48,25″[1]
Distanza2000-4000 a.l.
(774 pc)
Magnitudine apparente (V)+8.0[1]
Dimensione apparente (V)25′[2]
Caratteristiche fisiche
TipoNebulosa planetaria
Magnitudine assoluta (V)2,5 a 1
Altre designazioni
NGC 7009
Mappa di localizzazione
Nebulosa Saturno
Categoria di nebulose planetarie

La nebulosa venne scoperta il 7 settembre 1782 da William Herschel, mentre conduceva delle osservazioni attraverso un telescopio di sua costruzione; fu una delle sue prime scoperte. Il nome le fu conferito da Lord Rosse negli anni quaranta del XIX secolo, quando le capacità tecniche dei telescopi di allora resero possibile appurarne l'effettiva somiglianza col pianeta degli anelli. William Henry Smyth la annovera tra i nove "Rari oggetti celesti" di Stuve.

Caratteristiche

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La stella al centro della nebulosa è una nana bianca piuttosto brillante, di magnitudine 11,5.

La distanza dell'oggetto non è nota con precisione, dal momento che nelle sue vicinanze non sono presenti stelle di riferimento utilizzabili per la misurazione della parallasse. Hyvnes stimò inizialmente la distanza intorno ai 2.400 anni luce mentre nel 1963, O'Dell ha calcolato una distanza maggiore, quantificabile in 3.900 anni-luce.

  1. ^ a b c Results for Saturn Nebula, su simbad.u-strasbg.fr, SIMBAD Astronomical Database. URL consultato il 07-04-2009.
  2. ^ P. Murdin, Saturn Nebula (NGC 7009), in Encyclopedia of Astronomy and Astrophysics, 2000.

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