Oxacron

Oxacron è un genere di mammiferi artiodattili estinti, appartenenti ai cainoteriidi. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene inferiore (circa 34 - 32 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Oxacron
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Superfamiglia	Anoplotherioidea ?
Famiglia	Cainotheriidae
Genere	Oxacron

Descrizione

Questo animale era di piccole dimensioni, e non superava la taglia di una lepre. Era caratterizzato da una volta cranica voluminosa, un muso corto e affilato, orbite grandi in rapporto alla taglia molto piccola e canini superiori ben sviluppati e ben distinti dagli incisivi. I canini inferiori, invece, erano a corona larga e assomigliavano agli incisivi. Il primo premolare inferiore, invece, era caniniforme e superato dal secondo premolare da un lungo diastema, che nell'affine Paroxacron era pressoché inesistente. L'osso intermascellare terminava tra le strette ossa nasali e i mascellari. I molari superiori erano dotati di una piega mesostilare semplice; l'affine Paroxacron era invece dotato di una piega raddoppiata. Il secondo premolare superiore era dotato di due tubercoli ed era più corto rispetto al terzo premolare superiore.

Classificazione

Il genere Oxacron venne istituito da Filhol nel 1884, sulla base di fossili ritrovati nelle fosforiti di Quercy, in Francia. La specie tipo è Oxacron courtoisi, rinvenuta anche in Belgio, ma è nota anche O. quinquedentatus, anch'essa del giacimento di Quercy.

Oxacron e l'affine Paroxacron rappresentano una branca particolare dei cainoteriidi, un gruppo di piccoli artiodattili diffusi in Europa tra l'Eocene superiore e il Miocene. In particolare, Oxacron e Paroxacron sembrerebbero rappresentare un ramo collaterale separatosi all'inizio della storia evolutiva di questa famiglia, caratterizzati da molari dal contorno più triangolare che quadrangolare.

Bibliografia

• J. Sudre. 1978. Les artiodactyles de l'Eocene moyen et superieur d'Europe occidentale; systematique et evolution. Memoires et Travaux de l'Institut de Montpellier de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes 7:1-229
• J. Erfurt and G. Metais. 2007. Endemic European Paleogene artiodactyls. In D. R. Prothero, S. E. Foss (eds.), Evolution of Artiodactyls 59-84