Pristerognathoides

Pristerognathoides è un genere estinto di terapsidi, appartenente ai terocefali. Visse nel Permiano medio (circa 263 - 259 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudafrica.

Pristerognathoides
Cranio di Pristerognathoides vanwyki
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Ordine	Therapsida
Sottordine	† Therocephalia
Famiglia	† Scylacosauridae
Genere	† Pristerognathoides

Descrizione

Questo animale era grande quanto un cane di media taglia, ed era lungo circa 1,2 metri. Il cranio era eccezionalmente basso e allungato, ancor più che nell'affine Pristerognathus. Il muso era in generale più lungo di quello di Pristerognathus e le orbite erano più piccole; la dentatura superiore era composta da sei incisivi, un canino e cinque o sei postcanini. I canini erano molto potenti, mentre i postcanini erano piccoli e ben spaziati fra loro.

Classificazione

Pristerognathoides era un rappresentante dei terocefali, un gruppo di terapsidi molto diversificati che ebbero ampia diffusione tra il Permiano medio e il Triassico inferiore. Pristerognathoides, in particolare, era un membro della famiglia Scylacosauridae, comprendente numerose forme piuttosto basali e dalle attitudini spiccatamente carnivore. I primi fossili di questo animale vennero ritrovati in Sudafrica nella zona del Karroo e vennero descritti come Alopecognathus minor da Haughton nel 1918; successivamente questa specie venne assegnata al genere Pristerognathus, ma solo nel 1954 Boonstra riconobbe caratteristiche distintive sufficienti da istituire un genere a sé stante, Pristerognathoides. A questo genere, oltre alla specie tipo Pristerognathoides minor, sono state poi assegnate anche le specie P. roggeveldensis, P. vanwyki e P. parvus; quest'ultima specie era stata in un primo momento attribuita da Boonstra a un genere a parte, Maraisaurus, ma probabilmente si tratta di un esemplare giovane di Pristerognathoides.

Bibliografia

• L. D. Boonstra. 1954. The pristerognathid therocephalians from the Tapinocephalus-zone in the South African Museum. Annals of the South African Museum 42:65-107
• L. D. Boonstra. 1969. The fauna of the Tapinocephalus Zone (Beaufort Beds of the Karoo). Annals of the South African Museum 56(1):1-73
• J. W. Kitching. 1977. The distribution of the Karroo vertebrate fauna. Memoirs of the Bernard Price Institute for Palaeontological Research 1:1-131