La sua figura è controversa<ref>{{Cita web|url=https://www.thestar.com/news/world/2014/04/06/ukraine_vs_russia_inside_the_divisive_myth_of_stepan_bandera.html|titolo=Ukraine vs. Russia: inside the divisive myth of Stepan Bandera|accesso=2022-05-06|lingua=en}}</ref> in quanto è giudicato come un eroe daida nazionalistiuna diparte estremadella destrapopolazione ucrainiucraina<ref>{{cita pubblicazione |nome=David R.|cognome=Marples |titolo=Stepan Bandera: The Resurrection of a Ukrainian National Hero|rivista=Europe-Asia Studies |editore= Taylor & Francis, Ltd. |città= |volume=58 |numero=4 |anno=2006 |mese= |pp=555-566 |id= |pmid= |url=https://www.jstor.org/stable/20451225|lingua= |accesso= |abstract=This article discusses the reinterpretations of the career of Ukrainian nationalist leader Stepan Bandera and his place in contemporary Ukraine by examining scholarly debates in academic books and articles, school textbooks and media sources from the late 1980s to the present. The article seeks to elucidate the place of Bandera in modern Ukrainian history and illustrates his metamorphosis from arch-villain and alleged traitor in Soviet works to a modern and mythical national hero with a firm place in the historical narrative of twentieth century Ukraine.}}</ref> benché sia considerato responsabile dell'[[Olocausto in Ucraina]],<ref>{{Cita libro|titolo=Holocaust in the Soviet Union|autore=Arad Yitzhak|anno=2009|editore=University of Nebraska Press|p=89|ISBN=978-0-8032-2270-0}}</ref> del [[Massacri di polacchi in Volinia e Galizia orientale|massacro di civili polacchi]]<ref>{{Cita libro|titolo=Wołyń'43 Ludobójcza czystka - fakty, analogie, polityka historyczna|autore=Grzegorz Motyka|anno=2016|editore=Wydawnictwo Literackie|città=Cracovia|p=83|ISBN=978-83-08-06207-4}}</ref> e di altri [[Crimine di guerra|crimini di guerra]].<ref>{{Cita web|url=https://www.timesofisrael.com/ukraines-new-memory-czar-tones-down-glorification-of-war-criminals/|titolo=Ukraine’s new memory czar tones down glorification of war criminals|sito=timesofisrael.com|data=23 giugno 2020}}</ref> In particolare è criticato in quanto sia stato filo-nazista: Bandera infatti fu [[collaborazionismo|collaborazionista]] dei [[Germania nazionalsocialista|nazisti]] durante la [[seconda guerra mondiale]] per combattere con atti di terrorismo<ref name="Snyder">{{Cita web|url=https://www.nybooks.com/daily/2010/02/24/a-fascist-hero-in-democratic-kiev/|titolo=A Fascist Hero in Democratic Kiev|sito=nybooks.com|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20210225151907/https://www.nybooks.com/daily/2010/02/24/a-fascist-hero-in-democratic-kiev/}}</ref> contro la [[Repubblica Socialista Sovietica Ucraina]] da un lato e per la "purificazione razziale" dell'Ucraina da ebrei, polacchi, russi e ungheresi dall'altro.<ref name=Morning>{{cita news|URL=https://morningstaronline.co.uk/article/ukraine-celebrates-nazi-collaborator-stepan-banderas-birthday|sito=morningstaronline.co.uk|titolo=Ukraine celebrates nazi collaborator Stepan Bandera's birthday}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.washingtonpost.com/world/a-ghost-of-world-war-ii-history-haunts-ukraines-standoff-with-russia/2014/03/25/18d4b1e0-a503-4f73-aaa7-5dd5d6a1c665_story.html|titolo=A ghost of World War II history haunts Ukraine’s standoff with Russia|accesso=19 dicembre 2019|citazione=''But if Bandera is idolized by some in the capital and western Ukraine, he is reviled as a fascist in much of the heavily ethnic-Russian east and south as well as in Russia itself''}}></ref><ref name="Snyder"/><ref name="Corriere">{{Cita web|url=https://www.corriere.it/esteri/22_febbraio_24/putin-denazificare-ucraina-7c5cef5a-954a-11ec-ae45-371c99bdba95.shtml|titolo=Cosa intende Putin quando parla di «denazificare» l’Ucraina|autore=Fabrizio Dragosei|sito=Corriere della Sera|data=2022-02-24|lingua=it-IT|accesso=2022-05-07}}</ref>
Quando le truppe [[sovietiche]] si ritirarono da [[Leopoli]], con l'[[atto di restaurazione dello Stato ucraino]] Bandera annunciò l'istituzione di uno Stato ucraino indipendente governato dall'[[Organizzazione dei Nazionalisti Ucraini]] e dichiarò di voler sostenere i piani espansionistici nazisti, giurando fedeltà ad [[Adolf Hitler]].<ref>{{Cita web|url=http://www.archivelviv.gov.ua/materials/exhibitions/do-21-richchja-vidnovlennja-nezalezhnosti-ukrajini/1146/ |titolo=Державний архів Львівської області |accesso=19 dicembre 2016 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20170105084537/http://www.archivelviv.gov.ua/materials/exhibitions/do-21-richchja-vidnovlennja-nezalezhnosti-ukrajini/1146/ |urlmorto=sì}}</ref> La Germania nazista reagì negativamente alle richieste dei nazionalisti ucraini e invase la regione. Bandera venne internato come [[prigioniero politico]] nel [[campo di concentramento di Sachsenhausen]] nel 1942, ma in seguito liberato nel 1944 perché dirigesse azioni di resistenza all'[[Armata Rossa]].<ref>http://www.history.org.ua/?termin=Bandera_S</ref> Alla fine della guerra Bandera si rifugiò in [[Germania Ovest]] con la moglie e i figli, sotto la protezione degli alleati proseguendo l'attività sovversiva in Unione Sovietica. Fu assassinato a [[Monaco di Baviera]] da un agente del [[KGB]] nel 1959.
