Qualsiasi cittadino di nazionalità originariamente portoghese, in pieno usopossesso dei suoi diritti di cittadinanza e che abbia più di 35 anni di età, ha l'opportunitàla possibilità di concorrere alla Presidenza. Per fare ciò, deve riunire da un minimo di 7500 a un massimo di 15000 firme di suoi elettori e presentarle al Tribunale Costituzionale entro il trentesimo giorno dalla data delle elezioni.
Secondo la Legge Elettorale del Presidente della Repubblica, la data delle elezioni, che deve essere necessariamente marcatasvolgersi 60 giorni prima del termine del mandato del Presidente in carica (il 9 marzo), è stata programmata il 19 novembre 2015 da Aníbal Cavaco Silva alper giornoil 24 gennaio 2016.
Secondo la Costituzione Portoghese, un candidato ha bisognonecessita, per essere eletto, della maggioranza (50% più uno) dei voti validamente espressi. Nel caso in cui nessun candidato riesca a raggiungere questa soglia nel primo turno, verràsi realizzatasvolge una seconda tornata tra i candidati più votati, il 21esimo21° giorno successivo alla realizzazione delle prime votazioni,; in questo caso il 14ballottaggio febbraiosi 2016,sarebbe qualorasvolto ceil ne14 saràfebbraio bisogno2016.
La presentazione delle candidature si è svolta fino al 24 dicembre 2015, ossia, entro un mese dalla data delle elezioni presidenziali.
Il 29 dicembre 2015, il Tribunale Costituzionale ha accettato le 10 candidature presentate, rendendo così queste elezioni, quelle con il maggior numero di candidati della storia del paese.
