Il '''[[numero di ottano]]''' (o di Ottani) misura la caratteristica [[antidetonante]] di un [[carburante]].
Più alto è il numero di ottano, più è antidetonante il carburante. Ciò significa c'è meno rischio che si inneschi per la semplice pressione del pistone ma che per accendersi necessita della scintilla delle candele.
Il fenomeno della detonazione è la conseguenza di una combustione anomala, uno o più punti di auto accensione, nella camera di combustione che generano onde di pressione che scontrandosi danno luogo al fenomeno del battito in testa che rappresenta un pericolo per la vita del motore, per via delle sollecitazioni termiche e meccaniche che determina.
Per ottenere benzina ad elevato numero di ottano si mescolano benzine di cracking e da reforming (a più alto numero di ottano) alle benzine di prima distillazione e si aggiungono prodotti antidetonanti
Tra cui si annoverano il [[piombo tetraetile]] (non più in uso perché fortemente inquinante), il [[benzene]], il [[toluene]] (n° di ottano = 100), l'[[MTBE]] (metil-t-butiletere, n° di ottano = 118), il [[metanolo]] e l'[[etanolo]].
