Marea galattica: differenze tra le versioni

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[[File:NGC40384039 large.jpg|thumb|right|200px|Le lunghe code mareali che si dipartono dalle due [[Galassie Antenne]].]]
 
Le forze mareali dipendono dal gradiente didel campo gravitazionale, piuttosto che dalla lorosua forza, perciò gli effetti di marea sono di solito limitati agli immediati dintorni della galassia. Due grandi galassie che vanno incontro a collisione o si sfiorano a vicenda saranno soggette ad una grande forza di marea, i cui effetti sono ben evidenti neinelle immagini riprese dai telescopi.
 
Due galassie interagenti non sempre interagiscono in maniera direttafrontalmente, e le forze di marea distorcono entrambe le galassie lungo un asse che punta grosso modo (e all'esterno) lae fuori dalla causa della sue perturbazione. ComeQuando due galassie entrano in orbita stretta l'una attorno all'altra, queste regioni distorte, spinte viastirate dal corpo principale della galassia, vengono strappate via dalla [[rotazione differenziale]] della galassia stessa e lanciate nello spazio, formando le ''code mareali''. Queste code sono di solito fortemente curvate; quando una coda appare rettilinea, questo è probabilmente dovuto al senso di visuale, ossia sarebberoal vistefatto diche taglioviene vista dall'alto. LeÈ più probabile che le stelle e il gas che comprendonocostituiscono le code sarebberosiano state spintetirate dalvia discodai galatticodischi galattici (o altredalle estremità) facilmente distorte di una delleo dueentrambe le galassie, piuttosto che dai centri galattici, maggiormente legati dalla gravità. <ref name="toomre72">{{Cita pubblicazione|titolo=Galactic Bridges and Tails|autore=Toomre A. & Toomre J.|rivista=The Astrophysical Journal|volume=178|pagine=623–666|anno=1972|url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1972ApJ...178..623T|doi=10.1086/151823 }}</ref> Due esempi notevoli di collisioni galattiche che hanno formato code mareali sono le [[Galassie Topo]] e le [[Galassie Antenne]].
 
Così come la Luna alza due maree d'acqua sui lati opposti della Terra, così una marea galattica produce due bracci nella sua compagna galattica. Mentre una larga coda si forma se la galassia perturbata ha una massa uguale o inferiore a quella della compagna, se essa ha una massa significativamente superiore rispetto alla galassia perturbata, allora il braccio trainato sarà relativamente minore e il braccio che dirige, qualche volta chiamato ''ponte'', sarà più grande.<ref name="toomre72"/> I ponti mareali sono generalmente più difficili da distinguere rispetto alle code mareali. In primo luogo il ponte può essere assorbito dalla galassia di passaggio o dalla risultante fusione tra galassie, rendendolo visibile per un tempo minore rispetto a una larga coda tipica. Secondo, se una delle galassie è in primo piano, allora la seconda galassia – e il ponte tra le due – può essere parzialmente oscurato. Insieme, questi effetti possono rendere difficile distinguere dove una galassia finisce e l'altra inizia. Anche i ''cicli mareali'', nei quali una coda si unisce con la sua galassia madre ad entrambe le estremità, sono piuttosto rari.<ref>{{Cita pubblicazione|titolo=NGC 3310 and its tidal debris: remnants of galaxy evolution|autore=Wehner E.H. et al.|rivista=Monthly Notices of the Royal Astronomical Society|volume=371|numero=3|pagine=1047–1056|anno=2006|url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2006MNRAS.371.1047W|doi=10.1111/j.1365-2966.2006.10757.x }}</ref>