Durante la [[prima guerra mondiale]] le truppe congolesi combatterono con gli [[Alleati della prima guerra mondiale|Alleati]] in Africa, conquistando una parte del [[Tanganica]] e la colonia tedesca del [[Ruanda-Urundi]], che la [[Società delle Nazioni]] affidò in mandato al Belgio nel 1919 e che venne da questi annessa al Congo Belga.
Nel corso della [[seconda guerra mondiale]] venne potenziata l’attivitàl'attività industriale ed estrattiva, soprattutto dell’dell'[[uranio]], estratto massicciamente dalla miniera di [[Shinkolobwe]] (uranio congolese sarebbe stato utilizzato per la realizzazione delle bombe atomiche sganciate su Hiroshima e Nagasaki). Nel corso dell'esperienza bellica il paese venne a contatto con le istanze nazionaliste portate avanti dalle popolazioni delle limitrofe colonie francesi che si trovavano come il Congo in una situazione di indipendenza di fatto dalla madrepatria, occupata dalla Germania. Ciò determinò la comparsa di movimenti indipendentisti che in un primo momento il Belgio tentò di contenere, cercando di evitare attriti mediante la concessione di alcune riforme, in particolare nel settore agricolo e dell’educazionedell'educazione. Ciò comportò l'emancipazione di una fascia ristretta della popolazione, una sorta di aristocrazia nera operante in mediazione con l'autorità belga, fortemente permeata della cultura occidentale e detentrice di alcuni, limitati diritti politici (i cosiddetti ''evolués'', "evoluti"). Nel 1955, di fronte alla crescita delle rivendicazioni indipendentiste, [[Baldovino I del Belgio|Baldovino I]] lanciò la proposta di una comunità belga-congolese.
L’8L'8 dicembre del 1957 la popolazione nera partecipò per la prima volta all’elezioneall'elezione dei consigli cittadini e i suoi rappresentanti ottennero la maggioranza dei seggi. Dopo gli scontri che ebbero luogo a Léopoldville (l’attualel'attuale [[Kinshasa]]) nel 1959, in seguito a una manifestazione nazionalista, il governo belga e rappresentanti congolesi si incontrarono a [[Bruxelles]] per stabilire le modalità e le tempistiche della concessione dell’indipendenzadell'indipendenza. Tuttavia, tra i leader politici congolesi non vi era identità di vedute: mentre il [[Movimento nazionale congolese]] di [[Patrice Lumumba]] sosteneva la costituzione di uno stato unitario, al di là delle differenze etniche e regionali, l’l'[[Abako]] (l’Associazionel'Associazione dei bakongo) e il [[Conakat]] (la Confederazione delle associazioni katanghesi) sostenevano la creazione di una confederazione.
Le elezioni generali del maggio 1960 diedero la maggioranza al Movimento nazionale congolese; Lumumba assunse la guida del governo (assumendo la carica di Primo Ministro), cedendo la presidenza al leader dell’Abakodell'Abako [[Joseph Kasa-Vubu]]. La [[Repubblica Democratica del Congo|Repubblica indipendente del Congo]] fu proclamata il 30 giugno del 1960.
