Periodo dei Duchi: differenze tra le versioni

Le fonti dell'epoca descrivono in poche ma laconiche parole la situazione drammatica in cui si trovava l'Impero. Il ''Liber Pontificalis'' narra che in queiquegli anni molte fortezze furono costrette ad arrendersi ai Longobardi per fame e che la stessa Roma fu da essi assediata nel 579.<ref>Liber Pontificaîis éd cit. 308. "Eodem tempore gens Langobardorum invaserunt Italiani simulque et famis nimia ut etiam multitude castrorum se tradiderunt Langobardis ut temperare passent inopiae famis"</ref> Giovanni di Biclaro sotto l'anno 578 scrisse che "I Romani<ref>Ovvero i Bizantini, considerati gli unici legittimi eredi dell'[[Impero romano]].</ref> conducevano una lacrimevole guerra in Italia contro i Longobardi", suggerendo un'ulteriore grave sconfitta.<ref>Giovanni di Biclaro, s.a. 578.</ref> Nel frattempo i Longobardi si impadronirono delle fortezze lungo la [[via Emilia]], si espansero nel [[Veneto]] occupando [[Altino]], [[Concordia sulla Secchia|Concordia]] e [[Mantova]], e violentarono i monaci nella Valeria; l'espansione in Tuscia dei Longobardi spinse il vescovo di [[Populonia]] a fuggire sull'[[Isola d'Elba]], mentre il duca beneventano Zottone, nell'impadronirsi di [[Aquino]], massacrò la popolazione, già decimata dalle epidemie, al punto che dopo alcuni anni la città era ancora senza vescovo o un popolo senza vescovo.<ref>Ravegnani, pp. 77-78.</ref> Nel 579 anche Roma fu assediata, ma l'assedio fallì.