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Atopia

concetto
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L'atopia, detta anche sindrome atopica, è una predisposizione genetica a sviluppare alcune reazioni anafilattiche.[1] L'atopia può avere una componente ereditaria, anche se il contatto con l'allergene deve avvenire prima che si sviluppi la reazione di ipersensibilità.[2]

Atopia
Eczema: una tipica manifestazione atopica
Classificazione e risorse esterne (EN)
OMIM147050

Il termine "atopia" è stato coniato da Coca e Cooke nel 1923.[3][4] Molti medici utilizzano il termine "atopia" ad indicare qualsiasi reazione IgE-mediata (quindi anche le reazioni appropriate e proporzionate). Molti pediatri riservano invece il termine "atopia" ad una predisposizione geneticamente mediata da una reazione IgE eccessiva.[5]

Etimologia modifica

Il termine atopia deriva dal greco ἀτοπία ("fuori posto", "speciale", "insolito"), ad indicare proprio la reazione che provoca la malattia bizzarra e non usuale.

Segni e sintomi modifica

L'atopia è una sindrome caratterizzata da una tendenza ad essere "iperallergici". Una persona affetta da atopia si presenta tipicamente con una o più delle seguenti manifestazioni cliniche: eczema (dermatite atopica), rinite allergica (febbre da fieno), congiuntivite allergica o asma allergico. I pazienti con atopia hanno anche una tendenza a sviluppare allergie alimentari.

I pazienti con atopia si presentano di solito con quella che viene definita come la "triade allergica" dei sintomi, cioè, eczema (dermatite atopica), febbre da fieno (rinite allergica), e l'asma indotta da allergia (asma allergico). Hanno anche una tendenza ad avere allergie alimentari, ed altri sintomi caratterizzati dalla loro stato iperallergico. A titolo di esempio l'esofagite eosinofila si trova spesso associata con le allergie atopiche.

La sindrome atopica può essere fatale per una minoranza di soggetti, e cioè per coloro che sviluppano gravi reazioni allergiche, come l'anafilassi, causate da reazioni al cibo od allergeni ambientali.

Fisiopatologia modifica

Le singoli componenti della sindrome atopica sono tutte causate, almeno in parte, da allergia (reazioni di ipersensibilità di tipo I). Pertanto, le risposte atopiche appaiono dopo che il corpo è stato esposto a diversi allergeni, per esempio pollini, peli, acari della polvere, alcuni alimenti, od irritanti fisico/chimici. Anche se l'atopia ha diverse definizioni, in generale, si può definire a partire dalla presenza di elevati livelli nel siero, totali e allergene-specifici, di IgE. Questo fatto determina una reazione positiva del prick test cutaneo per gli allergeni comuni.

Cause modifica

Reazioni atopiche sono causate da reazioni di ipersensibilità localizzata ad un allergene. L'atopia sembra mostrare una forte componente ereditaria. Uno studio conclude affermando che il rischio di sviluppare la dermatite atopica (3%) oppure atopia in generale (7%) "aumenta di un fattore due se già qualche membro di primo grado della famiglia soffre di atopia".[6]

Si ritiene che anche i fattori ambientali giochino un ruolo nello sviluppo della atopia, e l'"ipotesi dell'igiene" è uno dei paradigmi ad oggi disponibili che può spiegare il forte aumento di incidenza delle malattie atopiche. Questa ipotesi propone che l'eccesso di "pulizia" nell'ambiente di un infante o di un bambino possa portare ad una diminuzione del numero degli stimoli infettivi che sono necessari per il corretto sviluppo del sistema immunitario. La riduzione dell'esposizione a stimoli infettivi può determinare uno squilibrio tra elementi di risposta infettiva ed elementi di risposta allergica all'interno del sistema immunitario.[7]

Alcuni studi suggeriscono anche che la dieta materna durante la gravidanza possa essere un fattore causale nelle malattie atopiche (inclusa l'asma) della prole, suggerendo che antiossidanti, alcuni lipidi, ed una dieta mediterranea possano aiutare a prevenire le malattie atopiche.[8]

Lo studio multicentrico PARSIFAL nel 2006, coinvolgendo 6630 bambini in età compresa tra i 5 ed i 13 anni in 5 paesi europei, ha suggerito che l'uso restrittivo di antibiotici ed antipiretici è associato ad un ridotto rischio di malattie allergiche nei bambini.[9]

Genetica modifica

Vi è una forte predisposizione genetica verso l'atopia, soprattutto dalla componente materna. In considerazione della forte familiarità si è cercato di mappare i geni di suscettibilità per l'atopia. Questi sono stati esaminati,[10][11] ma, in sostanza, i geni dell'atopia tendono ad essere coinvolti in reazioni allergiche od altre reazioni del sistema immunitario.

Sovrainfezioni da Stafilococco aureo modifica

I pazienti affetti da eczema atopico spesso migliorano con la somministrazione di antibiotici o con lavaggi cutanei a base di soluzioni contenenti cloro (ad esempio soluzione acquosa di sodio ipoclorito allo 0,05%), per controllare la colonizzazione batterica sulla pelle. Mutazioni della filaggrina (una proteina che fa parte dello strato cellulare profondo dell'epidermide) sono associate con eczema atopico, e possono contribuire alla eccessiva secchezza della pelle ed alla perdita della funzione di barriera della pelle normale.[12] È possibile che le mutazioni della filaggrina e la perdita della normale barriera cutanea rendano possibile la colonizzazione della pelle da parte dello Stafilococco aureo.[13] L'eczema atopico è spesso associato a difetti genetici in alcuni geni che controllano le risposte allergiche. Perciò alcuni ricercatori hanno suggerito che l'eczema atopico possa essere una reazione allergica ad un'aumentata colonizzazione della pelle da parte dello Stafilococco aureo.[14] Un segno distintivo di eczema atopico è una reazione positiva con pomfo ad un test cutaneo con inoculazione di antigeni di S.Aureo. Inoltre, numerosi studi hanno documentato che nei pazienti affetti da eczema atopico è presente una risposta IgE-mediata allo S.Aureo.[15][16] Il deciso miglioramento dell'eczema atopico osservabile con la somministrazione di antibiotici o bagni con soluzioni clorate è di supporto all'ipotesi che la colonizzazione da Stafilococco Aureo sia fondamentale per la comparsa di eczema atopico.

Trattamento modifica

Corticosteroidi: prednisone orale viene a volte prescritto per i casi più gravi. L'uso di steroidi topici evita molti degli effetti collaterali ed indesiderabili correlati alla somministrazione sistemica del farmaco. Gli steroidi topici sono molto efficaci nel controllare il prurito e l'eruzione che accompagna l'eczema atopico. Anche gli steroidi topici presentano alcuni effetti collaterali e pertanto il paziente viene invitato ad utilizzare tali farmaci con moderazione e solo se necessario.

Immunomodulatori: pimecrolimus e tacrolimus sono farmaci immunosoppressori attivi per uso topico. Questi farmaci inibiscono la sintesi ed il rilascio di citochine infiammatorie da parte dei linfociti T e il rilascio di mediatori infiammatori da parte delle mastcellule. Creme ed unguenti si sono resi disponibili nel 1980, e sono talvolta prescritti per l'eczema atopico.[17][18][19] Le reazioni indesiderate all'uso degli immunomodulatori (circa il 20% dei pazienti trattati) comportano sensazione di bruciore, irritazione, prurito od eritema. La Food and Drug Administration ha diffuso una raccomandazione finalizzata all'impiego del farmaco come seconda scelta e per brevi periodi di tempo. dagli studi effettuati sugli animali ed in un numero limitato di pazienti è emerso infatti un aumento del rischio di sviluppare linfomi, adenomi della tiroide e fotocarcinogenesi.[20]

Note modifica

  1. ^ Dorlands Medical Dictionary:atopy, su mercksource.com.
  2. ^ Mosby's Medical Dictionary:atopy, su elsevier.com. URL consultato il 29 aprile 2019 (archiviato dall'url originale l'11 ottobre 2012).
  3. ^ Coca AF, Cooke RA. (1923) On the classification of the phenomenon of hypersensitiveness J Immunol
  4. ^ Johannes Ring, Bernhard Przybilla e Thomas Ruzicka, Handbook of atopic eczema, Birkhäuser, 2006, pp. 3–, ISBN 978-3-540-23133-2. URL consultato il 4 maggio 2010.
  5. ^ Ruby Pawankar, Stephen T. Holgate e Lanny J. Rosenwasser, Allergy Frontiers: Classification and Pathomechanisms, Springer, 7 aprile 2009, pp. 33–, ISBN 978-4-431-88314-2. URL consultato il 4 maggio 2010.
  6. ^ Küster, W., W. Küster , M. Petersen, E. Christophers, M. Goos and W. Sterry, A family study of atopic dermatitis, in Archives of Dermatological Research, vol. 282, 2 / January, 1990, Springer Berlin / Heidelberg, 12 dicembre 2004, pp. 98–102, DOI:10.1007/BF00493466.
  7. ^ Grammatikos AP. The genetic and environmental basis of atopic diseases. Ann Med. 2008; 40(7):482-95.PMID 18608118
  8. ^ Graham Devereux, Devereux G and Seaton A, Diet as a risk factor for atopy and asthma, in J Allergy Clin Immunol., vol. 115, n. 6, dicembre 2004, pp. 1109–1117, DOI:10.1016/j.jaci.2004.12.1139, PMID 15940119.
  9. ^ Flöistrup, H., Swartz, J., Bergström, A., Alm, J. S., Scheynius, A., et al. (2006). Allergic disease and sensitization in Steiner school children. The Journal of Allergy and Clinical Immunology, 117(1), 59-66. PMID 16387585 Reprint copy Archiviato il 27 settembre 2007 in Internet Archive.
  10. ^ Blumenthal, MN (2005) The Role of Genetics in the Development of Asthma and Atopy. Curr Opin Allergy Clin Immunol, 5, 141-5 15764904.
  11. ^ Hoffjan, S, D Nicolae, C Ober (2003) Association Studies for Asthma and Atopic Diseases: A Comprehensive Review of the Literature. Respir Res, 4, 14 14748924.
  12. ^ O'Regan, GM, A Sandilands, WH McLean, AD Irvine (2008) Filaggrin in Atopic Dermatitis. J Allergy Clin Immunol, 122, 689-93 18774165.
  13. ^ Breuer, K, A Kapp, T Werfel (2001) Bacterial Infections and Atopic Dermatitis. Allergy, 56, 1034-41 11703215.
  14. ^ Abramson, JS, MV Dahl, G Walsh, MN Blumenthal, SD Douglas, PG Quie (1982) Antistaphylococcal IgE in Patients with Atopic Dermatitis. J Am Acad Dermatol, 7, 105-110 7107990.
  15. ^ Parish, WE, E Welbourn, RH Champion (1976) Hypersensitivity to Bacteria in Eczema. Ii. Titre and Immunoglobulin Class of Antibodies to Staphylococci and Micrococci. Br J Dermatol, 95, 285-93 974019.
  16. ^ Motala, C, PC Potter, EG Weinberg, D Malherbe, J Hughes (1986) Anti-Staphylococcus Aureus-Specific Ige in Atopic Dermatitis. J Allergy Clin Immunol, 78, 583-9 3771950.
  17. ^ Pimecrolimus in crema per il trattamento della dermatite atopica. Drug and Therap Bull 2003; 12; 33.
  18. ^ Ho VC et al. Safety and efficacy of nonsteroid pimecrolimus cream 1% in the treatment of atopic dermatitis in infants. J Pediatr 2003; 142: 155-62.
  19. ^ Kempers S et al. A randomized investigator-blinded study comparing pimecrolimus cream 1% with tacrolimus ointment 0.03% in the treatment of pediatric patients with moderate atopic dermatitis. J Am Acad Dermatol. 2004;51:515-25.
  20. ^ FDA Public Health Advisory. Elidel (pimecrolimus) and Protopic (tacrolimus) ointment. 10 March 2005.

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