La canzone di Hiawatha

poema epico di Henry Wadsworth Longfellow
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La canzone di Hiawatha o Il canto di Hiawatha (The Song of Hiawatha) è un poema epico in tetrameri trocaici scritto da Henry Wadsworth Longfellow nel 1855 nel quale i personaggi sono nativi americani. L'epica racconta le avventure immaginarie di un guerriero Ojibway chiamato Hiawatha e la tragedia del suo amore per Minnehaha, una donna Dakota. La storia è ambientata nell'area del Michigan conosciuta come Pictured Rocks, sulla sponda meridionale del Lake Superior. Il poema è basato su tradizioni orali riguardanti la figura di Manabozho, ma contiene anche delle innovazioni dell'autore.

Un'illustrazione del poema

Le fonti di Longfellow per le leggende e l'etnografia del poema furono il capo Ojibway Kahge-ga-gah-bowh durante le sue visite alla casa di Longfellow, Falco Nero e altri indiani Sauk e Meskwaki incontrati a Boston Common, le Algic Researches (1839) e altri scritti dell'etnografo e agente indiano Henry Rowe Schoolcraft, e i testi di John Heckewelder.[1] Il poema di Longfellow è considerato, per il suo scopo, concetto e altri particolari, un'opera della letteratura romantica statunitense, non una rappresentazione della tradizione orale nativa americana.

Adattamenti cinematografici

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Dal poema sono stati tratti i seguenti film:

  • Antonín Dvořák affermò di aver scritto i due movimenti centrali (II. Largo - III. Scherzo: Molto vivace) della sua Sinfonia Dal Nuovo Mondo (n. 9, op. 95) ispirandosi al Song of Hiawatha, di Henry Longfellow. Il musicista - che se l'era visto proporre più volte ma invano da Msr. Thurber come soggetto per un'opera - aveva letto e ammirato il poema nella traduzione in ceco di J.V. Sládek. I due episodi a cui il compositore aveva fatto riferimento sono rispettivamente: la danza cerimoniale nella foresta e la festa nuziale.
  1. ^ Henry Longfellow, The Song of Hiawatha, New York, Hurst and Company, 1898, p. v.

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