Uarbryichthys

Uarbryichthys è un genere di pesci ossei estinto, appartenente ai macrosemiidi. Visse nel Giurassico superiore (Oxfordiano, circa 160 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Australia.

Uarbryichthys
Ricostruzione di Uarbryichthys
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Osteichthyes
Sottoclasse	Actinopterygii
Ordine	Semionotiformes
Famiglia	Macrosemiidae
Genere	Uarbryichthys

Descrizione

Questo pesce, al contrario della maggior parte dei suoi parenti stretti, poteva facilmente oltrepassare i 30 centimetri di lunghezza, ed è il più grande rappresentante dei macrosemiidi. Come tutti i macrosemiidi, Uarbryichthys era caratterizzato da una grande testa, con un muso appuntito e dalla piccola bocca, posta in posizione terminale, e dalla presenza di ossa infraorbitali a forma di cartiglio. Il corpo era abbastanza compresso lateralmente. La pinna dorsale era molto grande e alta, soprattutto nella parte anteriore, e assomigliava a una vera e propria vela; l'altezza della pinna dorsale andava riducendosi man mano che si avvicinava alla coda. Le pinne anali e pelviche erano piccole, mentre le pinne pettorali erano ampie e a forma di ventaglio. La pinna caudale era biforcuta e piuttosto ampia. Le scaglie erano piccole e disposte in file oblique.

Ricostruzione del cranio di Uarbryichthys latus

Classificazione

Uarbryichthys è un rappresentante dei macrosemiidi, un gruppo di pesci ginglimodi tipici del Mesozoico, solitamente rappresentati da forme di piccole dimensioni. Uarbryichthys, oltre a essere il più grande tra i macrosemiidi, è anche l'unico macrosemiide noto in Australia; i suoi resti fossili vennero infatti ritrovati nel giacimento di Talbragar (Nuovo Galles del Sud) e vennero descritti per la prima volta da Mary Julia Wade nel 1941. La specie tipo è Uarbryichthys latus, ma la stessa Wade nel 1953 descrisse anche la specie U. incertus.

Paleoecologia

Uarbryichthys probabilmente viveva in un lago dalle acque basse, calme e calde, dove si nutriva di vegetali e forse di piccoli animali.

Bibliografia

• Bartram, A. W. H. 1977. The Macrosemiidae, a Mesozoic family of holostean fishes. Bulletin of the British Museum (Natural History) Geology series 29:137-234. p. 71
• Frickhinger, K. A., 1995: Fossil Atlas – Fishes. Mergus – Publishers for Natural History and Pet Books, Hans A. Baensch, Malle, Germany, 1-1088.

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