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Darkest Dungeon videogioco
Piattaforma	Microsoft Windows, Mac OS X, PlayStation 4, PlayStation Vita, Linux
Data di pubblicazione	Microsoft Windows, OS X: 19 gennaio 2016 PS4, PS Vita: 27 settembre 2016
Genere	Strategia a turni, roguelike, videogioco di ruolo
Sviluppo	Red Hook Studios
Pubblicazione	Red Hook Studios
Modalità di gioco	Giocatore singolo
Supporto	download
Distribuzione digitale	Steam, PlayStation Network
Fascia di età	PEGI: 16
Espansioni	The Crimson Court

Darkest Dungeon è un videogioco di ruolo appartenente al genere strategico a turni, con una forte componente roguelike, sviluppato dallo studio indipendente Red Hook Studios. È stato pubblicato e distribuito per la prima volta in data 19 gennaio 2016 per Microsoft Windows, Mac OS X e Linux tramite la piattaforma di distribuzione digitale Steam. In seguito, il gioco è stato distribuito anche per console PlayStation 4 e PlayStation Vita, in data 27 settembre 2016.

Il giocatore è chiamato a prendere in mano le sorti di un'antica tenuta, ereditata da un suo antenato dipartito di recente, e a riportarla ai fasti di un tempo, estirpando il male che vi si è annidato a causa del comportamento del progenitore, colpevole di aver praticato oscura magia ed eseguito inquietanti esperimenti. Per fare ciò, dovrà ristrutturare il paesino limitrofo alla tenuta e liberare la località da tutta una serie di mostri e creature oscure, servendosi di una schiera di eroi che arrivano in paese in cerca di occupazione. L'obiettivo finale del giocatore è quello di ripulire il Darkest Dungeon, il sotterraneo più profondo e pericoloso di tutta la proprietà.

Il gioco è caratterizzato da temi oscuri, macabri, deliranti, spiccatamente gotici e sfocianti nel genere horror, con l'elemento centrale della follia, derivante dall'esplorazione dei luoghi corrotti, che gradualmente influisce sul comportamento dei protagonisti, rendendoli sempre più difficili da governare per il giocatore. Per la sua realizzazione, i temi trattati e il design delle creature, il team di sviluppo si è fortemente ispirato alle opere di Howard Phillips Lovecraft. Peculiarità del gioco, inoltre, è una voce narrante esterna, appartenente al defunto antenato del protagonista, che richiama dal passato sinistri episodi della propria vita, descrive con enfasi certe azioni dei protagonisti e, in generale, consiglia il giocatore durante il proseguire del gioco.

Trama

Il giocatore riceve una lettera scritta da un suo sconosciuto parente a cui il gioco fa riferimento semplicemente come "l'Antenato". L'Antenato, venuto a conoscenza delle leggende che vogliono la Tenuta come portale d'ingresso verso immensi poteri, e dopo aver sperperato la fortuna di famiglia nella sua ricerca, tramite una serie di scavi al di sotto di essa, porta alla luce un antichissimo portale che, per mezzo di un rituale e una vecchia reliquia, riesce infine ad aprire. Ciò, però, libera un antico potere la cui corruzione colpisce tutta la Tenuta e il villaggio vicino, e porta alle soglie della follia l'Antenato. Disperato e in cerca di una via di fuga, ma desideroso altresì di riscattare il nome della sua famiglia recuperando il controllo della Tenuta ed eliminando per sempre il male liberato, decide di affidare il compito al giocatore. La lettera, scritta dall'Antenato poco prima di suicidarsi con un colpo di pistola, funge assieme da testamento e ultima confessione, avvertendo il giocatore dei terribili fatti che hanno trasformato la Tenuta da luogo florido e ricco a concentrato di morte e corruzione, e pregandolo di porre rimedio a tutto quell'orrore.

Modalità di gioco

La tenuta e il relativo villaggio annesso rappresentano l'hub principale del gioco, tramite il quale il giocatore ha la possibilità di reclutare nuovi eroi, potenziarli con nuove abilità ed equipaggiamento, curarli da malattie, stress e problemi di varia natura, e pianificare una nuova missione. Il gioco, infatti, avanza tramite missioni, che si svolgono nelle varie zone della tenuta, ognuna caratterizzata da ambienti, trappole e creature differenti, nonché da una diversa durata che si traduce in termini di grandezza della zona da esplorare. Le missioni segnano le scorrere del tempo nel mondo di gioco, avendo ognuna una durata settimanale. All'inizio di ogni missione, il giocatore crea una squadra di quattro elementi che ritiene adatta ad affrontare tale missione, scegliendo tra le fila degli eroi a sua disposizione. Le missioni sono caratterizzate da un preciso obiettivo, che va dall'eliminazione delle mostruose creature annidate nella dimora, alla semplice esplorazione di almeno il 90% delle locazioni di uno specifico luogo. Durante il cammino all'interno dei sotterranei generati proceduralmente, il giocatore deve prestare attenzione alle possibili trappole disseminate nelle stanze, all'eventuale presenza di bottino (composto da monete d'oro, pietre preziose, cimeli o equipaggiamento), ai mostri e agli orrori in agguato, e al livello di stress che caratterizza ogni personaggio.

Eroi

Ogni eroe che il giocatore può assoldare tramite la diligenza presente nell'hub di gioco appartiene a una classe specifica, caratterizzata da tecniche particolari per combattere il nemico e affrontare l'esplorazione dei vari luoghi della tenuta.

• Abominio: un individuo perseguitato e piagato da una terribile maledizione; questa classe è caratterizzata dalla possibilità di mutare in due forme specifiche, una umana e l'altra bestiale, ognuna con le proprie abilità. Si serve della pura forza fisica in forma bestiale, mentre da umano utilizza una combinazione di abilità che stordiscono e ammorbano gli avversari
• Addestratore di Cani: accompagnato dal fidato mastino da combattimento, l'Addestratore di Cani si serve di esso per infliggere Dissanguamento di gruppo agli avversari e per curare se stesso da ferite e stress accumulato
• Antiquaria: una classe dalle scarse capacità combattive, ma in grado di accrescere il bottino ritrovato durante una missione
• Balestriera: una combattente delle retrovie, capace di colpire nemici a distanza e di bendare le ferite dei membri del gruppo di fronte a lei
• Cacciatore di Taglie: un combattente che, utilizzando arpioni e bombe, confonde e rende vulnerabili le unità nemiche
• Crociato: un combattente di prima linea, dall'alta difesa e con limitate capacità curative
• Dottore della Peste: un medico e un alchimista, capace di curare i compagni di squadra da ferite e afflizioni di varia natura
• Fuorilegge: un agile duellante, in grado di dire la sua sia con le armi a distanza sia con le armi a contatto
• Furia: una forza della natura che fa della rabbia e della sete di sangue i suoi migliori alleati
• Giullare: una classe caratterizzata da abilità utili per infliggere ingenti danni al nemico oppure per potenziare le statistiche del gruppo; tra le classi a disposizione è la più mobile sul campo di battaglia
• Ladra di Tombe: una scattante maestra nel lancio dei coltelli, capace di ammorbare gli avversari con le sue miscele segrete
• Lebbroso: un condottiero che brandisce uno spadone a due mani, in grado di colpire più avversari contemporaneamente
• Occultista: un praticante delle arti oscure, in grado di richiamare in suo aiuto strane creature tentacolari; inoltre, è in grado di curare i suoi compagni, con il rischio, però, di infliggere loro Dissanguamento
• Soldato: un esperto e consumato veterano dei campi di battaglia, che combina la capacità di proteggere gli alleati e potenziarli, a quella di contrattaccare gli avversari
• Vestale: una chierica specializzata nelle cure. Con le sue abilità può guarire le ferite di un singolo individuo o dell'intero gruppo

Le capacità combattive degli eroi e le loro possibilità di sopravvivere ai pericoli delle varie zone possono essere potenziate al villaggio, tramite il Fabbro, la Gilda e la Survivalista.

Ogni personaggio possiede delle statistiche e dei tratti che ne influenzano le capacità in combattimento e durante l'esplorazione.

Statistiche base:

• PF MAX: i punti ferita dell'eroe
• SCHIVATA: la possibilità per l'eroe di schivare i colpi avversari
• PRT: la percentuale di successo di un eroe nel parare l'attacco di un avversario
• VEL: la velocità di un eroe, che ne determina la rapidità d'azione
• MOD PREC: i modificatori alla precisione dei colpi di un eroe, derivanti dall'equipaggiamento e dai tratti positivi e negativi accumulati
• CRITICO: la percentuale che un attacco dell'eroe andato a segno sia un colpo critico, infliggendo danni aggiuntivi all'avversario e curando il personaggio dallo stress
• DANNO: i punti ferita rimossi dall'avversario in caso di un attacco andato a segno

Ogni personaggio, inoltre, è caratterizzato da una serie di resistenze ai vari effetti debilitanti:

• Stordimento
• Morbo
• Malattia
• Colpo di Grazia
• Movimento
• Dissanguamento
• Debuff
• Trappola

I personaggi, come da tipica caratteristica del genere roguelike, in caso di morte non possono essere recuperati in alcun modo.

Livello di stress

Le varie situazioni con cui ha a che fare la squadra di turno e nondimeno la semplice esplorazione dei sotterranei, riempie uno specifico indicatore personale di ogni personaggio, che rappresenta il suo livello di stress attuale. Superata una certa soglia, pari a cento punti stress, la tensione e il nervosismo sfociano in un malus (o, in rarissimi casi, un bonus) che rende il personaggio problematico da gestire per il giocatore. I malus sono di vario tipo e la maggior parte di essi consiste in problemi di natura psichica. Per esempio, c'é la possibilità che un personaggio fortemente stressato sviluppi il tratto "Cleptomane", facendo sì che durante l'esplorazione tale eroe trafughi del bottino impedendo al giocatore di tenerlo per sé, oppure, ancora, che un eroe diventi improvvisamente "Masochista", rendendo tangibile il rischio di vederlo infliggersi danni potenzialmente letali durante un combattimento. Oltre a questa serie di malus, se, ancora, viene superata anche la soglia posta a duecento punti stress, il personaggio in questione è giunto al limite della sopportazione fisica e psichica e rischia che il suo cuore ceda, divenendo suscettibile a un attacco cardiaco che, nel caso sopraggiunga, lo eliminerebbe dal gioco, lasciando la squadra orfana di un elemento.

La Tenuta e il Villaggio

La Tenuta, il cui nome è scelto a piacimento dal giocatore all'inizio della partita, presenta un villaggio limitrofo a essa. Le varie parti del villaggio possono essere potenziate tramite la spesa di cimeli possibili da trovare durante l'esplorazione.

• Abbazia: è dedicata al recupero dallo stress; al suo interno sono presenti un Chiostro, un Transetto e una Sala delle Penitenze
• Carro Nomade: al suo interno è possibile comprare, pagando in monete d'oro, dell'equipaggiamento di prima scelta che aiuti i personaggi durante l'esplorazione e il combattimento
• Casa di Cura: presenta un Sanitario e un'Infermeria. Nel Sanitario è possibile l'eliminazione di tratti negativi accumulati dai personaggi, oppure vi è la possibilità di bloccare e mantenere in perpetuo i tratti positivi guadagnati; l'Infermeria, invece, ha il compito di prendersi cura delle malattie e dei malesseri fisici degli eroi
• Cimitero: all'interno del Cimitero vi sono le lapidi degli eroi caduti, che offrono la possibilità al giocatore di controllare le statistiche che avevano prima di passare a miglior vita
• Diligenza: la Diligenza è la fonte primaria di eroi; ogni settimana fornisce nuove reclute che il giocatore può ingaggiare
• Fabbro: all'interno della fucina del Fabbro è possibile potenziare l'equipaggiamento degli eroi, aumentando il loro attacco e la loro difesa
• Gilda: compito fondamentale della Gilda è quello di permettere agli eroi di imparare nuove abilità o potenziare quella già conosciute
• Memorie dell'Antenato: le Memorie dell'Antenato sono rappresentate da una statua al centro del villaggio; tramite questa sezione, il giocatore può controllare gli obiettivi raggiunti e mancanti e, in generale, la percentuale di completamento del gioco
• Survivalista: accampata fuori dal villaggio, la Survivalista può sbloccare altre abilità dei personaggi; nello specifico, si tratta di capacità utilizzabili durante gli accampamenti all'interno delle varie ambientazioni
• Taverna: la Taverna, come l'Abbazia, ha il compito di curare lo stress dei personaggi. Le tre attività presenti al suo interno sono il Bancone, il Gioco d'Azzardo e il Bordello

Esplorazione e combattimento

La tenuta è divisa in varie sezioni, ognuna avente le proprie caratteristiche e le proprie creature.

• Baia: una serie di caverne allagate, al limitare del mare che lambisce il territorio, che si perdono nei meandri del colle su cui sorge la tenuta. I mostri qui presenti sono creature anfibie, che ricordano animali marini umanoidi. L'ambiente è caratterizzato da pozze di acqua salina stagnante, ammassi di coralli taglienti e alghe marcescenti
• Dedalo: una vasta rete di tunnel che si collega alla rete fognaria sotto alla tenuta. Qui corruzione, marciume ed esalazioni nauseabonde caratterizzano l'ambiente di gioco. Le creature che dominano questo ambiente sono suini umanoidi, derivanti dagli esperimenti dell'Antenato del protagonista
• Landa: la foresta al limitare della tenuta è caratterizzata da sentieri pericolosi, alberi fitti dal fogliame malato e sparuti gruppi di banditi che aggrediscono chiunque osi percorrere le strade che conducono alla tenuta. Oltre ai banditi, sono presenti numerosi gruppi di cultisti dediti a oscuri e ignoti dei
• Rovine: la vera e propria casa dell'Antenato, o ciò che ne resta. Le rovine dell'antica dimora ancestrale del protagonista è un luogo buio, animato dai non-morti cadaverici e orde di scheletri assetati di sangue
• Darkest Dungeon: il luogo più pericoloso in assoluto, adatto solamente a eroi di alto livello. Si tratta del vero e proprio sotterraneo oscuro che ha dato il nome al gioco, dove si annidano gli orrori più grandi e malvagi che hanno condotto l'Antenato alla pazzia e, infine, alla morte

L'esplorazione è organizzata a scorrimento orizzontale. I personaggi, rappresentati in due dimensioni, percorrono una stanza dopo l'altra perseguendo il loro obiettivo. Le stanze e il loro contenuto sono generati in maniera randomica.

Durante l'esplorazione, molto importante è il fattore della luce. I personaggi hanno a disposizione una scorta di torce che possono utilizzare per illuminare l'ambiente che li circonda. Più la luce irradiata è forte e più i personaggi sono avvantaggiati nello scorgere trappole o nel sorprendere i nemici. Nel caso in cui la luce della torcia sia minima o del tutto assente, i rischi per i personaggi aumentano, per esempio essendo più soggetti a imboscate, così come, però, aumentano le possibilità di trovare del bottino extra.

Gli incontri con le creature sono gestiti tramite un sistema a turni. La statistica di velocità dei personaggi e dei mostri influisce sui turni d'azione. Durante il proprio turno, un eroe può utilizzare una delle tecniche apprese in precedenza, che spaziano dall'attacco a uno o più avversari, allo spostamento sul campo di battaglia o al potenziamento proprio o di un alleato. Le tecniche possibili da utilizzare da parte di un personaggio dipendono dalla sua posizione nello schieramento della squadra dei quattro eroi. Certe tecniche, inoltre, sono limitate a determinate posizioni. Per esempio il "Colpo a Bruciapelo" del Fuorilegge è utilizzabile solamente in posizione frontale.

Espansioni

The Crimson Court

Il 19 giugno 2017 è stata rilasciata, tramite Steam, un'espansione dal titolo "The Crimson Court", disponibile per Microsoft Windows, Mac OS X e Linux. Tale espansione aggiunge una nuova campagna al gioco, la nuova classe del "Flagellatore", nuove ambientazioni e nuovi nemici.

Recensioni

Il gioco ha ricevuto pareri favorevoli da parte della critica specializzata, ottenendo un gradimento pari all'84% su Metacritic.

Su Steam, la valutazione da parte degli utenti è "Molto positiva".

Collegamenti esterni

• "Darkest Dungeon" su Steam