Vectocleidus pastorum
Il vectocleido (Vectocleidus pastorum) è un rettile acquatico estinto, appartenente ai plesiosauri. Visse nel Cretaceo inferiore (Barremiano, circa 120 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Inghilterra.
| Vectocleidus | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Sauropterygia |
| Ordine | Plesiosauria |
| Famiglia | Leptocleididae |
| Genere | Vectocleidus |
| Specie | V. pastorum |
Descrizione
modificaQuesto animale doveva essere lungo circa tre metri e dotato di un collo piuttosto corto e di un cranio robusto. Come tutti i plesiosauri, possedeva un corpo compatto e quattro arti trasformati in strutture simili a pinne. Rispetto ad altri animali simili, come Leptocleidus e Brancasaurus, possedeva spine neurali dorsali particolarmente corte, e spine successive alternativamente compresse trasversalmente o espanse a destra. Vectocleidus inoltre differiva dall'assai simile Leptocleidus nelle proporzioni più gracili delle clavicole e nella forma del processo anteriore del coracoide. I centri vertebrali cervicali posteriori erano corti e differivano notevolmente da quelli di Brancasaurus.
Classificazione
modificaVectocleidus pastorum venne descritto per la prima volta nel 2012, sulla base di uno scheletro incompleto ritrovato nella formazione Vectis dell'Isola di Wight (Inghilterra). I fossili, risalenti alla fine del Barremiano, sono ascrivibili alla famiglia dei leptocleididi, un gruppo di plesiosauri di piccole dimensioni, tipici del Cretaceo e caratterizzati da collo corto e testa robusta. Sembra che Vectocleidus fosse particolarmente simile a Leptocleidus e Brancasaurus, altri due rappresentanti della famiglia caratteristici del Cretaceo inferiore europeo.
Bibliografia
modifica- Roger B. J. Benson , Hilary F. Ketchum , Darren Naish & Langan E. Turner (2012): A new leptocleidid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Vectis Formation (Early Barremian–early Aptian; Early Cretaceous) of the Isle of Wight and the evolution of Leptocleididae, a controversial clade. Journal of Systematic Palaeontology, DOI:10.1080/14772019.2011.634444
Altri progetti
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Collegamenti esterni
modifica- (EN) Vectocleidus pastorum, su Fossilworks.org.
