Yelangichthys macrocephalus
Yelangichthys macrocephalus è un pesce osseo estinto, appartenente ai saurittiformi. Visse nel Triassico medio (Anisico, circ 245 - 244 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.
| Yelangichthys | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Actinopterygii |
| Infraclasse | Chondrostei |
| Ordine | Saurichthyiformes |
| Famiglia | Yelangichthyidae |
| Genere | Yelangichthys |
| Specie | Y. macrocephalus |
Descrizione
modificaTutto ciò che si conosce di questo pesce è costituito da due crani incompleti, privi della parte anteriore del rostro, e da poche altre ossa; il tutto è sufficiente comunque a ipotizzarne l'aspetto. Dal raffronto con il ben più noto Saurichthys, infatti, si può supporre che Yelangichthys fosse un pesce dal corpo slanciato e sottile, lungo circa un metro e dotato di un cranio allungato terminante in un rostro acuminato. a differenza di Saurichthys, Yelangichthys possedeva un cranio massiccio, una volta cranica piatta e larga e, soprattutto, una dentatura insolita: i denti erano infatti robusti, dalla base larga e dalla punta simile a quella di un cacciavite a stella. Inoltre, il nervo olfattivo passava attraverso una profonda fossa interorbitale.
Classificazione
modificaYelangichthys macrocephalus venne descritto per la prima volta nel 2013, sulla base di fossili ritrovati nella contea di Pu'an nella provincia di Guizhou, in Cina. I fossili vennero attribuiti a una nuova peculiare forma di saurittiformi, un gruppo di pesci dal corpo allungato tipici del Triassico, imparentati alla lontana con gli storioni e solitamente di abitudini predatorie.
Le peculiarità morfologiche di Yelangichthys permisero agli autori della prima descrizione di istituire una famiglia a sé stante, Yelangichthyidae, considerata la più basale all'interno dei saurittiformi.
Paleoecologia
modificaYelangichthys era probabilmente un pesce durofago, che si nutriva di prede dal guscio duro; la peculiare dentatura e la morfologia delle mascelle indicano che Yelangichthys era dotato di un morso potente e che poteva frantumare i gusci di animali marini quali i molluschi.
Bibliografia
modifica- Wu, F., Chang, M. M., Sun, Y., & Xu, G. (2013). A new saurichthyiform (Actinopterygii) with a crushing feeding mechanism from the Middle Triassic of Guizhou (China). PloS one, 8(12), e81010. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0081010
