Derek Bell (pilota automobilistico)

Derek Reginald Bell (Pinner, 31 ottobre 1941) è un ex pilota automobilistico britannico. Nominato MBE nel 1986 per meriti sportivi, attualmente è commentatore dei Gran Premi di Formula 1 per la televisione americana ESPN.

Derek Bell
Nazionalità	Regno Unito
Automobilismo
Categoria	24 Ore di Le Mans Campionato Mondiale Sportprototipi Formula 1
Carriera
Carriera nella 24 Ore di Le Mans Stagioni 1970-1983, 1985-1996 Scuderie Ferrari J.W. Automotive Engineering Ltd. Ecurie Francorchamps Gulf Research Racing Grand Touring Cars Inc. Equipe Renault Elf Porsche Richard Lloyd Racing Joest Porsche Racing ADA Engineering Courage Compétition Harrods Mach One Racing GP disputati 26 GP vinti 5 Podi 9 Pole position 5 Carriera in Campionato del mondo sportprototipi Esordio 17 maggio 1970 Stagioni 1981-1990 (titolo piloti) Scuderie J.W. Automotive Engineering Ltd. Autodelta Porsche Richard Lloyd Racing Mondiali vinti 2 GP disputati 73 GP vinti 17 Podi 39 Carriera in Formula 1 Stagioni 1968-1972, 1974 Scuderie Ferrari McLaren Surtees Tecno Miglior risultato finale 24º (1970) GP disputati 16 (9 partenze)

Gli esordi

1969: Derek Bell sulla Ferrari Dino 166 F2.

1970: Derek Bell sulla Brabham in Formula 2

Debuttò nel 1964 con una Lotus Seven, per poi passare alla Formula 3 l'anno successivo, cogliendo la prima vittoria nel 1966 a Goodwood e ottenendone altre 7 nel 1967. Sale in Formula 2 nel 1968, dove si fa notare dalla Scuderia Ferrari, che gli affida la Dino 166 affiancandolo a Ernesto Brambilla, Andrea De Adamich e Jacky Ickx (che però, per regolamento, non prende punti validi per il titolo europeo piloti).
Nel 1969 la Ferrari si defila dal campionato durante l'anno e Bell conclude la stagione con la Brabham BT30 - Cosworth FVA della Frank Williams Racing Cars, concludendo al quinto posto. Con una vettura uguale gestita dal Wheatcroft Racing, dopo una combattutissima stagione risoltasi solo alla penultima gara, è vicecampione europeo di Formula 2 nel 1970, alle spalle di Clay Regazzoni, raggiungendo poi la massima categoria delle monoposto.

Ma più che per la sua attività di pilota da Formula 1, limitata alla partecipazione a 9 Gran Premi senza risultati di rilievo, Bell è noto agli appassionati per la sua abilità di guida delle vetture a ruote coperte, categoria in cui si cimenta a partire dal 1970, ma che lo assorbe completamente a partire dal 1971.

Le vetture Sport prototipo

Derek Bell (1970)

La Porsche 956 con cui Bell e Ickx vinsero a Le Mans nel 1982

Ha partecipato a molte edizioni del Campionato Mondiale Sportprototipi, fin da quando esso non assegnava ancora il titolo piloti (ma solo quello costruttori), debuttando alla 1000 km di Spa del 1970, ma fece di questa categoria il suo impegno principale a partire dall'anno successivo, quando fu ingaggiato da John Wyer per pilotare le Porsche 917 della sua scuderia dalla caratteristica livrea azzurro-arancio della Gulf Oil Corporation.

Con la squadra inglese, nel frattempo riorganizzatasi come Gulf Research Racing Company Ltd., Bell fu uno degli artefici della prima vittoria di una vettura motorizzata Ford Cosworth DFV alla 24 Ore di Le Mans, avvenuta nel 1975 dopo tre anni di sforzi e che gli addetti ai lavori ritenevano improbabile.

Bell ha guidato spesso vetture gestite da squadre ufficiali, facendo frequentemente coppia con un altro pilota velocissimo e tra i migliori interpreti delle gare di durata: il belga Jacky Ickx; l'aver avuto a disposizione le migliori risorse gli ha permesso di conquistare il titolo piloti nel 1985 e nel 1986 e ottenendo in particolar modo 5 vittorie alla 24 Ore di Le Mans, di cui quattro a bordo di vetture Porsche (936, 956 e 962). La sua lunga permanenza nel team Porsche che lo ha visto sempre sul podio a Le Mans dal 1981 al 1988, tranne nel 1984, quando la Casa di Stoccarda non partecipò alla gara per protesta contro la Federazione Internazionale dello Sport Automobilistico, che aveva annunciato un repentino cambio regolamentare che ne avrebbe ridotto il margine sulla concorrenza.

Negli anni ottanta ha parallelamente partecipato anche al Campionato IMSA negli Stati Uniti d'America principalmente con le scuderie Bob Akin Motor Racing, Al Holbert Racing e MOMO, diventando vicecampione nel 1985, giungendo 3º nel 1984 e nel 1986 e dove, pilotando una Porsche 962, ha vinto 3 volte la 24 Ore di Daytona (1986, 1987 e 1989).

Gli ultimi anni

Ha terminato la sua carriera di pilota all'età di 52 anni disputando negli Stati Uniti il suo ultimo campionato IMSA nel 1993 con il Team MOMO di Giampiero Moretti e la sua Nissan NPT 90, con cui arrivò 2º a Sebring e colse il 4º posto finale. Bell preferiva correre nelle gare di quel campionato perché ne apprezzava il regolamento, che non imponeva limiti al consumo che forzassero il pilota a limitare il suo agonismo.

Dopo aver disputato quest'ultima stagione completa si è dedicato solo alle grandi gare di durata a Le Mans, Daytona e Sebring, gareggiando spesso con team privati e cogliendo come miglior risultato ancora il secondo posto a Sebring nel 1994 con la Spice SE89P e nel 1995 con la Spice SE90, la vittoria di classe con la Porsche 911 GT2 Evo sempre a Sebring nel 1996 e il terzo posto a Le Mans nel 1995 con la McLaren F1 GTR, in questa occasione condividendo la vettura con il figlio Justin e il connazionale Andy Wallace, anch'egli specialista nelle gare di durata.

Risultati alla 24 Ore di Le Mans

Anno	Squadra	Vettura	Copiloti	Risultato	Note
1970	Scuderia Ferrari	Ferrari 512 S	Ronnie Peterson	Ritirato	valvola rotta
1971	J.W. Automotive Engineering Ltd.	Porsche 917 LH	Jo Siffert	Ritirato	Albero a gomiti
1972	Ecurie Francorchamps	Ferrari 365 GTB/4	Teddy Pilette Richard Bond	Ritirato	Albero a gomiti
1973	Gulf Research Racing Company Ltd.	Mirage M6	Howden Ganley	Ritirato	Perdita d'olio
1974	Gulf Research Racing Company Ltd.	Mirage GR7	Mike Hailwood	4º
1975	Gulf Research Racing Company Ltd.	Gulf GR8	Jacky Ickx	1º	pole position
1976	Grand Touring Cars Inc.	Mirage GR8	Vern Schuppan	5º
1977	Equipe Renault ELF	Renault Alpine A442	Jean-Pierre Jabouille	Ritirato	Motore rotto
1978	Equipe Renault ELF	Renault Alpine A442	Jean-Pierre Jarier	Ritirato	Differenziale rotto
1979	Grand Touring Cars Ltd. Ford Concessionnaires France	Mirage M10	David Hobbs Vern Schuppan	Ritirato	Motore, frizione e cambio rotti
1980	Porsche System	Porsche 924 Carrera GT	Brian Redman Al Holbert	13º
1981	Porsche System	Porsche 936/81	Jacky Ickx	1º	pole position
1982	Porsche System	Porsche 956	Jacky Ickx	1º	pole position
1983	Rothmans Porsche	Porsche 956	Jacky Ickx	2º	pole position
1984	La Porsche non partecipa alla gara per protesta contro la Federazione Internazionale dello Sport Automobilistico
1985	Rothmans Porsche	Porsche 962 C	Hans-Joachim Stuck	3º	pole position
1986	Rothmans Porsche	Porsche 962 C	Hans-Joachim Stuck Al Holbert	1º
1987	Rothmans Porsche	Porsche 962 C	Hans-Joachim Stuck Al Holbert	1º
1988	Rothmans Porsche	Porsche 962 C	Hans-Joachim Stuck Klaus Ludwig	2º
1989	Richard Lloyd Racing	Porsche 962 C	James Weaver Tiff Needell	ritirato	incendio
1990	Joest Porsche Racing	Porsche 962 C	Frank Jelinski Hans-Joachim Stuck	4º
1991	Konrad Motorsport	Porsche 962 C	Frank Jelinski Hans-Joachim Stuck	7º
1992	ADA Engineering	Porsche 962 C	Justin Bell Tiff Needell	12º
1993	Courage Compétition	Courage C30LM-Porsche	Lionel Robert Pascal Fabre	10º
1994	Gulf Oil Racing	Kremer K8	Jürgen Lässig Robin Donovan	6º
1995	Harrods Mach One Racing	McLaren F1 GTR	Andy Wallace Justin Bell	3º
1996	Harrods Mach One Racing	McLaren F1 GTR	Andy Wallace Olivier Grouillard	6º
1997	Iscritto dalla Newcastle United Lister Storm per la sua Lister Storm GTL, non guida la vettura nemmeno nelle prove.
1998	Iscritto dalla Pilot Racing per la sua Ferrari 333SP insieme al francese Michel Ferté, la squadra non partecipa.

Risultati in F1

1968	Scuderia	Vettura																Punti	Pos.
	Ferrari	312 F1									Rit		Rit					0

1969	Scuderia	Vettura																Punti	Pos.
	McLaren	M9A						Rit										0

1970	Scuderia	Vettura																Punti	Pos.
	Tom Wheatcroft Surtees	BT26A TS7				Rit								6				1	25º

1971	Scuderia	Vettura																Punti	Pos.
	Surtees	TS9						Rit										0

1972	Scuderia	Vettura																Punti	Pos.
	Tecno	PA123								Rit		NQ		Rit				0

1974	Scuderia	Vettura																Punti	Pos.
	Surtees	TS16										NQ	11	NQ	NQ	NQ		0

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti/Non class.	Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce
	Squalificato	Ritirato	Non partito	Non qualificato	Solo prove/Terzo pilota

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

• (EN) Scheda su www.uniquecarsandparts.com.au, su uniquecarsandparts.com.au.
• (EN) Scheda su www.grandprix.com, su grandprix.com.
• (EN) Articolo su 8w.forix.com, su 8w.forix.com.
• (FR) Articolo su www.les24heures.fr, su les24heures.fr.