Caritas romana

Caritas Romana è un racconto, narrato nel Factorum et dictorum memorabilium libri IX dello storico romano Valerio Massimo.

Descrizione

Si tratta della storia esemplare di una donna, Pero, che allatta segretamente il padre, Cimone, dopo che lui è stato incarcerato e condannato a morte per fame. Lei viene scoperta da un secondino, ma il suo atto di generosità impressiona i funzionari responsabili che concedono il rilascio del padre, ed è rappresentato come un grande atto di pietas (generosità filiale) e onore romano. Una fonte del racconto può essere il mito etrusco di Uni che allatta Hercle adulto. La storia di Cimone è preceduta inoltre da un'altra quasi identica narrata da Plinio il Vecchio, di una donna plebea che viene incarcerata e allattata da sua figlia.

Nell'arte

Il tema è stato rappresentato frequentemente nell'arte. Nel Medioevo, la storia viene tramandata da Boccaccio nel settantacinquesimo capitolo de De mulieribus claris, in cui Pero viene ricordata non per nome ma come una giovane romana (romana iuvencola).

Nel 1606/1607 Caravaggio rappresentò il motivo nella sua pala d’altare delle Sette opere di Misericordia, commissionata dalla confraternita del Pio Monte della Misericordia a Napoli.^[1] Per quanto riguarda la sua scelta iconografica, Caravaggio potrebbe essere stato ispirato dal suo predecessore Perin del Vaga, il cui affresco della Caritas romana potrebbe aver visto durante il suo soggiorno a Genova nel 1605.

Caravaggio, Sette opere di Misericordia, 1606-1607. Olio su tela, 390 × 260 cm. Napoli, Pio Monte della Misericordia

Galleria d'immagini

Affresco a Pompeii
Artista anonimo
1º secolo A.C.
Una giovane romana
Miniaturista anonimo
(c. 1488-1492)
Carità romana
Artista anonimo
(c. 1500-1520)
Cimone e Pero
Hans Sebald Beham
(1544)
Carità romana
Peter Paul Rubens
(c. 1612)
Caritas romana
Jan Janssens
(1620)
Carità romana
Dirck Van Baburen
(c. 1623)
Cimone e Pero
Charles Mellin
(c. 1628)
Cimone e Pero
Christoph Maucher
(1690)
Carità romana
Jean-Baptiste Greuze
(c. 1767)
Carità romana
Johann Zoffany
(c. 1769)
La figlia romana
Rembrandt Peale
(1811)
Carità romana
Dipinto barocco di scuola italiana
(17º secolo)

Note

^ Ralf van Bühren, Caravaggio’s ‘Seven Works of Mercy’ in Naples. The relevance of art history to cultural journalism, in Church, Communication and Culture 2 (2017), pp. 63-87. Sull’interpretazione della Carità romana nel dipinto napolitano di Caravaggio vedi Bühren 2017, p. 72.

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[1] Ralf van Bühren, Caravaggio’s ‘Seven Works of Mercy’ in Naples. The relevance of art history to cultural journalism, in Church, Communication and Culture 2 (2017), pp. 63-87. Sull’interpretazione della Carità romana nel dipinto napolitano di Caravaggio vedi Bühren 2017, p. 72.

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