David Landes

David Saul Landes (New York, 29 aprile 1924 – Haverford, 17 agosto 2013) è stato uno storico statunitense esperto in storia dell'economia.

Vita e opere

David Landes nacque a New York nel 1924 in una famiglia immigrata dalla Romania nel 1904. Ha ottenuto un A.B. dal City College of New York nel 1942, una laurea in storia all'università di Harvard nel 1943, e ha svolto il servizio militare nell'esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Dopo la fine della guerra ha ottenuto un Ph.D. dall'università di Harvard nel 1953, e in seguito numerose lauree ad honorem da diverse università europee. È stato professore di storia alla Columbia University dal 1952 al 1958, poi all'Università della California - Berkeley, e dal 1964 professore di economia e di storia alla Harvard University.

Tra le sue opere si ricordano: The Wealth and Poverty of Nations, Revolution in Time, The Unbound Prometheus e Dynasties. Nei suoi studi si è molto occupato dell'influenza della cultura sul progresso o sulla stagnazione dell'economia e della società, e sugli effetti economici di invenzioni come gli orologi e gli occhiali da vista. Nel suo libro più influente, The Wealth and Poverty of Nations (il cui titolo richiama The Wealth of the nations di Adam Smith), ha sottolineato l'importanza dell'atteggiamento degli europei verso la scienza e la tecnica e dell'etica protestante del lavoro per il "miracolo economico" europeo. Le sue opere sono molto apprezzate per le analisi dettagliate della storia economica, ma hanno anche ricevuto critiche per il loro eurocentrismo. Landes tuttavia ha apertamente rivendicato questo punto di vista, sostenendo che per spiegare un miracolo economico che si verificò inizialmente soltanto in Europa si deve necessariamente compiere un'analisi eurocentrica.

Opere

• The Unbound Prometheus: Technological Change and Industrial Development in Western Europe from 1750 to the Present. Cambridge, New York: Press Syndicate of the University of Cambridge (1969) (trad. it: Prometeo liberato: trasformazioni tecnologiche e sviluppo industriale nell'Europa dal 1750 ai giorni nostri, Einaudi, Torino, 1978)
• Revolution in Time. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press (1983). (trad. it: Storia del tempo: l'orologio e la nascita del mondo moderno, Mondadori, Milano, 1984)
• A che servono i padroni? Le alternative storiche dell'industrializzazione, Torino, Bollati Boringhieri, 1987, ISBN 978-88-3390-419-1.
• trad. E. Basaglia, Banchieri e pascià, Collana Nuova Cultura, Torino, Bollati Boringhieri, 1990, ISBN 978-88-3390-546-4.
• La favola del cavallo morto ovvero la rivoluzione industriale rivisitata, Collana Saggine, Roma, Donzelli, 1994, ISBN 978-88-7989-063-2.
• The Wealth and Poverty of Nations: Why Some Are So Rich and Some So Poor. New York: W.W. Norton (1998) (trad. it: La ricchezza e la povertà delle nazioni. Perché alcune sono così ricche e altre così povere, Garzanti, Milano, 2000)
• Dynasties. Fortunes and Misfortunes of the World's Great Family Businesses. Viking (2006) (trad. it.: Dinastie: fortune e sfortune delle grandi aziende famigliari, Garzanti, Milano, 2007)

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Collegamenti esterni

• David Landes, su accademiadellescienze.it, Accademia delle Scienze di Torino.
• David Landes: "Why Europe and the West? Why Not China?", Journal of Economic Perspectives 20, 2 (2006), 3–22
• (DE) David Landes, in Perlentaucher, Perlentaucher Medien GmbH.