Dinofelis
Il Dinofelis (dal greco felino terribile) è un genere di felidi fossile vissuto dal Miocene al Pleistocene in Europa, Asia, Africa e Nordamerica.
| Dinofelis | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Carnivora |
| Famiglia | Felidae |
| Sottofamiglia | Machairodontinae |
| Tribù | Metailurini |
| Genere | Dinofelis |
Simili per dimensioni ad un leopardo, questi predatori possedevano zampe anteriori possenti e lunghi canini leggermente compressi lateralmente.
Tassonomia
modifica- †Dinofelis abeli
- †Dinofelis barlowi
- †Dinofelis diastemata
- †Dinofelis paleoonca
- †Dinofelis piveteaui
- †Dinofelis therailurus
Un predatore degli australopitechi
modificaIl Dinofelis era piuttosto comune nel Pliocene africano, nell'ambiente di savana che ha visto nascere gli antenati dell'uomo noti come australopitechi. Questo felide è ritenuto essere uno dei principali predatori di australopitechi, e alcuni crani delle sue potenziali prede in effetti recano i segni dei denti di un predatore, le cui forme e dimensioni combaciano proprio con quelle di Dinofelis.
Affinità incerte
modificaLe affinità di questo felide non sono molto chiare: alcuni lo avvicinano alle tigri dai denti a sciabola, altri lo pongono in una sottofamiglia a sé stante. Attualmente, però, Dinofelis sembrerebbe far parte di un gruppo piuttosto primitivo, ma di lunga durata, di felidi chiamato Metailurini, tra i quali i più noti sono Metailurus e Adelphailurus. Le specie di Dinofelis più note sono D. paleoonca, del Texas, D. diastemata della Francia, le africane D. barlowi e D. piveteaui e la cinese D. abeli, davvero gigantesca, della taglia di una tigre.
Bibliografia
modifica- A. Turner e M. Antón, The Big Cats and Their Fossil Relatives: An Illustrated Guide to Their Evolution and Natural History, Columbia University Press, 1997, ISBN 978-0-231-10229-2, OCLC 34283113.
- Werdelin, Lars & Lewis, Margaret E. (2001), A revision of the genus Dinofelis (Mammalia, Felidae), Zool. J. Linn. Soc. 132 (2): 147–258, doi:10.1006/zjls.2000.0260.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
modifica- (EN) Dinofelis, su Fossilworks.org.
