Drepanomeryx falciformis

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Il drepanomerice (Drepanomeryx falciformis) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai dromomericidi. Visse nel Miocene medio (14 - 12 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica (Nebraska e Texas).

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Drepanomeryx
Immagine di Drepanomeryx falciformis mancante
Stato di conservazione
Fossile
Periodo di fossilizzazione: Neogene
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
InfraphylumGnathostomata
SuperclasseTetrapoda
ClasseMammalia
SottoclasseTheria
InfraclasseEutheria
SuperordineLaurasiatheria
(clade)Ungulata
OrdineArtiodactyla
SottordineRuminantia
InfraordinePecora
Famiglia† Dromomerycidae
GenereDrepanomeryx
SpecieD. falciformis

Descrizione

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Questo animale, piuttosto simile a un'antilope, era dotato di due lunghe corna sopraorbitali, rivolte all'indietro, dotate di piccole flange alla base. La dentatura era simile a quella di altri dromomericidi (ad esempio Dromomeryx), ma il quarto premolare inferiore era dotato di una fossetta anteriore aperta. Le zampe di Drepanomeryx erano piuttosto robuste. È probabile che anche le femmine di questa specie fossero dotate di corna, al contrario della maggior parte degli altri dromomericidi.

Classificazione

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Drepanomeryx falciformis venne descritto per la prima volta nel 1815 da Sinclair, sulla base di fossili ritrovati nel Nebraska. Questo animale fa parte di un gruppo di artiodattili tipicamente nordamericani, i dromomericidi, dalle affinità incerte ma forse imparentati con i cervidi. In particolare, Drepanomeryx sembrerebbe essere il rappresentante più basale del sottogruppo dei dromomericini, che comprende anche forme come Rakomeryx e Dromomeryx. Tuttavia, i suoi resti fossili sono stati ritrovati in terreni leggermente più recenti di quelli che hanno restituito le altre forme, ed è quindi ipotizzata la presenza di una ghost lineage di circa 5 milioni di anni, un lasso di tempo per il quale non sono conosciuti fossili per questa linea evolutiva.

Bibliografia

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  • Sinclair, W.J., 1915, Additions to the fauna of the lower Pliocene Snake Creek beds: Proceedings of the American Philosophical Society, v. 54, p.
  • Janis, C., and Manning, E.M., 1998, Dromomerycidae: in Janis, C., Scott, K.M., and L. Jacobs, L.L., eds., Tertiary Mammals of North America: Cambridge University Press, Cambridge, p. 477-490.
  • Prothero, D. R., and M. R. Liter. 2008. Systematics of the dromomerycines and aletomerycines (Artiodactyla: Palaeomerycidae) from the Miocene and Pliocene of North America. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 44:273–298.

Collegamenti esterni

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