Harpagofututor volsellorhinus

L'arpagofututor (Harpagofututor volsellorhinus) è un enigmatico pesce estinto, affine agli olocefali e vissuto nel Carbonifero medio (Mississippiano, circa 340 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati nel giacimento di Bear Gulch, in Montana.

Harpagofututor
Stato di conservazione
Fossile Periodo di fossilizzazione: Mississippiano
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Classe	Chondrichthyes
Ordine	Chondrenchelyiformes
Genere	Harpagofututor
Specie	Harpagofututor volsellorhinus

Descrizione

Lungo una ventina di centimetri, questo animale aveva un corpo simile a quello di un'anguilla; la pinna dorsale era bassa e molto lunga, mentre le pinne pettorali erano lobate e a forma di pagaia. Come in molti pesci anguilliformi, il nuoto doveva essere lento e manovrato, e avveniva grazie a ondulazioni delle pinne dorsali e pettorali; la fuga, probabilmente, era prodotta da un veloce movimento dell'intero corpo. L'arpagofututor non possedeva squame di alcun tipo.

Dimorfismo sessuale

I maschi possedevano un paio di bizzarre strutture, a forma di chela di granchio, che si articolavano con la parte anteriore della scatola cranica; queste strutture erano carnose, muscolose e dotate di denticoli. Probabilmente non erano solo ornamentali, ma rivestivano un qualche tipo di utilità; forse erano usate per trattenere la femmina o come display contro altri maschi. Il più stretto parente di Harpagofututor, la forma scozzese Chondrenchelys problematica, è sprovvista di tali strutture ma i maschi possedevano pinne pettorali ingrandite e irrigidite, forse per analoghi utilizzi come display.

Parentele

Fossile di Harpagofututor

Harpagofututor e Chondrenchelys costituiscono il piccolo gruppo dei Chondrenchelyida; si ritiene che questi animali anguilliformi fossero strettamente imparentati con i cocliodonti (Cochliodonta) e, più alla lontana, con le attuali chimere (Chimaera monstrosa). In ogni caso i condrenchelidi erano tipici rappresentanti della radiazione evolutiva dei pesci cartilaginei avvenuta nel corso del Carbonifero.

Bibliografia

• Grogan, E. D. and R. Lund., 1997. "Soft tissue pigments of the Upper Mississippian chondrenchelyid, Harpagofututor volsellorhinus (Chondrichthyes, Holocephali) from the Bear Gulch Limestone, Montana, USA." Journal of Paleontology 71:337- 342.
• Lund, R. 1982. "Harpagofututor volsellorhinus new genus and species (Chondrichthyes, Chondrenchelyiformes) from the Namurian Bear Gulch Limestone, Chondrenchelys problematica Traquair (Visean) and their sexual dimorphism." J. Paleo. 56: 938-958.

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Collegamenti esterni

• (EN) Harpagofututor volsellorhinus, su Fossilworks.org.