John Knox

John Knox (Haddington, 1513 – Edimburgo, 24 novembre 1572) è stato un teologo scozzese, riformatore della Chiesa scozzese. È particolarmente conosciuto per essere il redattore della liturgia riformata: Book of Common Order. Fu collaboratore di Giovanni Calvino, e organizzò la Chiesa presbiteriana scozzese.

John Knox

Biografia

Formato all'Università di Glasgow 1529, studiò teologia al Collegio S. Salvatore (1531-1535). Fu ordinato sacerdote nel 1536. Knox iniziò la sua carriera come notaio e poi come precettore nel 1544. Fu testimone dei primi movimenti di riforma che sopravvennero dopo la morte di Giacomo V (1542) e, segnato dall'autorizzazione alla lettura della Bibbia in lingua volgare, si convertì poco dopo alle idee della Riforma protestante e divenne pastore a Saint Andrews (cittadina situata a circa 100 km a nord di Edimburgo).

Fu catturato nel 1547 da forze armate cattoliche e portato fino in Francia, dove rimase prigioniero (1547-1549). Dopo la sua liberazione raggiunse l'Inghilterra (1549) e cominciò il ministero di predicatore a Berwick-upon-Tweed, dove incontrò la sua futura moglie Marjory Bowes. Divenne cappellano di Edoardo VI nel 1551 e partecipò alla revisione del Book of Common Prayer.

Alla salita al trono della regina cattolica Maria Tudor fuggì dall'Inghilterra, raggiunse la Francia (gennaio 1554), e si recò a Ginevra, dove incontrò Giovanni Calvino, e poi Francoforte sul Meno (novembre 1554-marzo 1555). Ritornò poi in Scozia, per ritornare a Ginevra nel 1556, dove divenne pastore della chiesa riformata di lingua inglese, dotandola di una liturgia (1556), tradotta essenzialmente da quella prodotta dallo stesso Calvino: diventerà la liturgia ufficiale in Scozia.

Nel 1558 scrisse Il primo squillo di tromba contro il mostruoso governo delle donne (The First Blast of the Trumpet Against the Monstruous Regiment of Women).

Di ritorno in Scozia il 2 maggio 1559, vi introdusse la Riforma predicando aspri sermoni contro la regina Maria Stuarda, ed intraprese la redazione della sua opera "La storia della riforma della religione nel regno di Scozia". La morte della reggente (Maria di Guisa) permise al parlamento di adottare la Confessione di fede scozzese (1º agosto 1560) che decretò l'abolizione del Cattolicesimo e la sua sostituzione con il Protestantesimo come religione di Stato. Il 27 gennaio 1561 l'assemblea della chiesa scozzese adottò un "Libro di disciplina".

Alla morte di suo marito (il re di Francia Francesco II), il 14 agosto 1561 Maria Stuarda ritornò in Scozia, lasciando definitivamente la Francia. Non riuscì però ad imporre la sua autorità ed i francesi, alle prese con le guerre di religione, non la poterono sostenere. Con i suoi sermoni Knox si oppose ancora più duramente alla regina ed al suo modo di vivere a corte, e contribuì alla sua deposizione nel 1567. Esercitò poi un'influenza considerevole sul governo di Giacomo VI di Scozia (futuro re Giacomo I di Inghilterra), ma morì prima dell'instaurazione definitiva della Chiesa presbiteriana in Scozia.

Predicatore energico e dottrinalmente rigido, Knox compose numerosi trattati. Nei suoi scritti sulle responsabilità religiose del potere civile andò molto oltre alla dottrina passivista di Giovanni Calvino, secondo la quale il fedele non deve resistere ad un sovrano, anche se iniquo. Knox sviluppò per la prima volta l'idea che le autorità subalterne (nobili, magistrati) avessero il diritto ed il dovere di resistere all'autorità, come Maria Stuarda nel suo caso, che cercasse di imporre ai suoi sudditi un cristianesimo non fedele al suo ideale mandato biblico. Nessuna traccia dei fiumi di sangue scaturiti dai sermoni anticattolici di questo fanatico che non tollerava la celebrazione della messa e l’inginocchiarsi in chiesa? “Gioco e tragedia si mischiavano sul campo da golf di Saint Andrews, perché la perfezione di quelle graminacee era ottenuta da un drenaggio segreto. Lì erano state gettate, in un’immensa fossa comune, le ossa dei cattolici, bruciate a decine dopo la più pirotecnica delle prediche di John Knox, “l’uomo del fuoco”, “il Savonarola dei presbiteriani”, partito proprio dalla distruzione della cattedrale di Saint Andrews alla conquista protestante della Scozia. Era, quindi, questo sacro drenaggio a garantire l’odierno splendore dei più celebri campi del mondo”.

Bibliografia

• (EN) Rosalinde K. Marshall, John Knox, Edinburgh, Birlinn, 2000. ISBN 1-84158-091-0

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Collegamenti esterni

• Knox, John, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Alberto Pincherle, KNOX, John, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1933.
• Knox, John, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• Knox, John, su sapere.it, De Agostini.
• (IT, DE, FR) John Knox, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.
• (EN) John Knox, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di John Knox, su openMLOL, Horizons Unlimited srl.
• (EN) Opere di John Knox, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di John Knox, su Progetto Gutenberg.
• (EN) Audiolibri di John Knox, su LibriVox.
• (EN) John Knox, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• Pagina sul pensiero e le opere di Knox, su eresie.it.