Katla

Katla
	Eruzione del Katla del 1918
Stato	Islanda
Altezza	1 512 m s.l.m.
Ultima eruzione	1918
Ultimo VEI	4 (sub-pliniana)
Codice VNUM	372030
Coordinate	63°39′19.8″N 18°15′03.6″W / 63.6555°N 18.251°W Coordinate: 63°39′19.8″N 18°15′03.6″W / 63.6555°N 18.251°W
Mappa di localizzazione
	Katla

Il Katla è un grande vulcano dell'Islanda, importante sia per le sue dimensioni che per l'intensità delle sue eruzioni.

Descrizione modifica

È localizzato nel sud del paese al di sotto del ghiacciaio Mýrdalsjökull, la sua ultima eruzione avvenne nel 1918. La sua caldera ha il diametro di circa 10 km ed erutta con una cadenza variabile tra i 13 e gli 80 anni, l'eventuale nuovo fenomeno è perciò piuttosto in ritardo e il cratere viene perciò costantemente monitorato. A partire dall'anno 920 si sono avute 17 eruzioni documentate. Il Katla fa parte di un sistema vulcanico più vasto (uno dei più complessi e poderosi al mondo), centrato sul vulcano Grímsvötn e che include inoltre il vulcano Laki e la fossa vulcanica di Eldgjá.

Spesso il Katla è catalogato erroneamente come Supervulcano per la presenza di una caldera alla sommità dell'edificio vulcanico, tuttavia rientra nella fascia delle caldere vulcaniche le cui eruzioni possono essere di carattere Pliniano o Ultra-pliniano.

Vulcano Katla in estate 2014.

A rendere ancora più particolare la situazione del Katla è il fatto che si tratta di un vulcano sub-glaciale, ricoperto da un ghiacciaio che arriva ad avere uno spessore di 600 m al di sopra di esso. Prima che si costruisse l'Hringvegur, (la strada ad anello che attraversa lo Stato islandese), la popolazione locale temeva di attraversare le pianure nei pressi del vulcano a causa delle jökulhlaup: le improvvise inondazioni dei fiumi determinate dalle eruzioni che sciolgono i ghiacci sovrastanti.

Infatti le eruzioni subglaciali hanno come primo effetto quello di creare, tra il vulcano ed il ghiaccio sovrastante, un lago sub-glaciale originato dalla fusione del ghiaccio prodotta dall'intenso flusso termico proveniente dal vulcano. Se poi si verifica un forte aumento della pressione tale da rompere parte della massa di ghiaccio che ricopre il vulcano (o se tutto il ghiaccio sovrastante collassa a causa dell'eruzione), l'acqua del lago viene spinta improvvisamente fuori dagli argini provocando improvvise e devastanti inondazioni. Particolarmente significativi furono i lahar verificatesi nel 1918, che arrivarono a misurare 125 km² di estensione e che produssero un ampliamento della linea costiera di 5 km.

Eruzioni documentate modifica

Di seguito un elenco delle eruzioni note per questo vulcano^[1].

Sito	Anno	Data	Durata dell'eruzione	Periodo di riposo
Katla	920 circa
Eldgjá-Katla	934 circa
Katla	1179 circa
Katla	1245
Katla	1262
Katla	1357 circa
Katla	1416
Katla	1500 circa
Katla	1580	11 agosto		80 anni circa
Katla	1612	12 ottobre		32 anni
Katla	1625	2 settembre	13 giorni	13 anni
Katla	1660	3 novembre	60 giorni circa	35 anni
Katla	1721	11 maggio	100 giorni circa	61 anni
Katla	1755	17 ottobre	120 giorni circa	34 anni
Katla	1823	26 giugno	28 giorni	68 anni
Katla	1860	8 maggio	20 giorni	37 anni
Katla	1918	12 ottobre	24 giorni	58 anni