Operazione Cottbus

Operazione Cottbus; parte della seconda guerra mondiale
Data	20 maggio - 23 giugno 1943
Luogo	Voblasc' di Vicebsk, Bielorussia
Esito	vittoria tedesca
Schieramenti
Germania	Partigiani bielorussi
Comandanti
Oskar Dirlewanger	Sconosciuto
Perdite
59 morti	Controverso, la stima oscilla tra 9.800 e 20.000 morti tra civili e partigiani
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L'operazione Cottbus fu un'operazione antipartigiana condotta da truppe delle SS (nella fattispecie dal battaglione Dirlewanger assieme a collaborazionisti bielorussi, lettoni, lituani e ucraini)^[3] durante l'occupazione della Bielorussia.

L'operazione cominciò il 20 maggio 1943 nelle aree di Bjagoml', Lepel', Ushachy e durò circa un mese durante il quale vennero dati alle fiamme e spopolati numerosi villaggi con un bilancio di circa 950 armi catturate^[3], 9.800 uccisioni (6.087 in combattimento e 3.709 giustiziate) secondo i resoconti ufficiali nonché 5.053 persone mandate ai lavori forzati; queste cifre sono probabilmente sottostimate: la radio tedesca dichiarò 15.000 morti, numeri vicini a quelli dichiarati dall'Einsatzgruppe Dirlewanger (14,000 vittime). Prendendo in considerazione che altri due gruppi di combattimento presero parte all'operazione il numero probabile dei morti è stato stimato in almeno 20.000 caduti.^[4]

È probabile che la maggior parte degli uccisi fossero civili disarmati^[3], alcune fonti contemporanee tedesche suggeriscono che molte delle vittime potessero essere appartenenti a bande,^[1] ma rimarcano anche l'attitudine degli uomini di Dirlewanger ad uccidere indiscriminatamente.^[2]