Petrus Christus

Petrus Christus, Pietro Ghrista in italiano arcaico, (Baarle-Hertog, 1410 circa – Bruges, 1475 circa) è stato un pittore fiammingo. Appartenne alla cosiddetta "seconda generazione" della pittura fiamminga, dopo la prima dei fondatori Jan van Eyck, Rogier van der Weyden e Robert Campin.

Ritratto di fanciulla, Berlino, Gemäldegalerie

Biografia

Natività, Washington, National Gallery of Art

Le notizie sulla sua vita sono scarse e controverse: non si conosce neanche quale fosse il suo vero nome (quello di Petrus Christus è stato dedotto dalla sua firma, petr. XPI). Il catalogo delle sue opere, che conta circa quaranta pezzi, è stato ricostruito in base agli otto dipinti pervenutici, datati tra 1446 e il 1457, che recano la sua firma.

Le prime tracce documentali risalgono al 7 luglio 1444, quando acquistò la cittadinanza di Bruges insieme alla moglie; nel 1454 lavorò per il conte d'Estampes e quattro anni dopo, 1458, risultava iscritto alla confraternita della Madonna dell'Albero Secco, una delle più prestigiose associazioni del tempo, che contava tra i suoi membri anche i duchi di Borgogna e i banchieri italiani attivi a Bruges (Arnolfini, Portinari).

Viene ritenuto l'erede spirituale dell'arte di Jan van Eyck, del quale potrebbe essere stato allievo, visto che dimostra di aver bene imparato dal maestro la lezione dello spazio, del volume e dell'ambiente, ma la sua maniera denuncia l'influenza di altri grandi artisti fiamminghi del suo tempo: Dirk Bouts, Robert Campin e Rogier van der Weyden. Una suggestiva ipotesi lo vuole autore del completamento di una madonna di van Eyck lasciata incompiuta con la sua morte, oggi alla Frick Collection di New York.

Pietà, Bruxelles, Museo reale delle belle arti del Belgio

Alcuni ipotizzano anche un viaggio di Christus in Italia: egli fu il primo artista fiammingo ad adottare la costruzione spaziale geometrica e razionale della prospettiva a punto di fuga unico; numerosi suoi clienti erano dopotutto italiani, molti dei quali toscani, ed essi avrebbero potuto spingerlo a venire incontro ai loro gusti.

Dalle analogie artistiche tra Petrus Christus e Antonello da Messina è stato ipotizzato un contatto tra l'artista siciliano e il fiammingo, del quale è stata forse trovata una prova documentaria nei presumibili nomi dei due che compaiono tra i salariati per la partecipazione a una medesima battaglia. D'altra parte, una citazione iconografica di Petrus Christus si ritrova anche nella Deposizione di Colantonio, che di Antonello fu maestro.

Passata la metà del XV secolo i suoi dipinti assumono un tono monumentale, ispirato alle grandi opere di van der Weyden. In qualità di pittore civico della città di Bruges eseguì anche numerose opere effimere, come apparati cerimoniali e decorazioni varie, come quelle per il matrimonio tra Carlo il Temerario e Margherita di York (1468).

Opere

Opere firmate

N°	Img	Titolo	Data	Tecnica	h	l	Allocazione
01		Ritratto di Edward Grimston	1446	olio su tavola	34	25	Earl of Verulam Collection, Londra
02		Ritratto di un certosino	1446	olio su tavola	29,2	21,6	Metropolitan Museum, New York
03		Sant'Eligio nella bottega di un orefice	1449	olio su tavola	98	85	Metropolitan Museum, New York
04		Madonna che allatta il Bambino	1449				Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, Anversa
05-06		Annunciazione e Natività	1452	olio su tavola	134	56	Gemäldegalerie, Berlino
07		Giudizio universale	1452	olio su tavola	134	56	Gemäldegalerie, Berlino
08		Madonna con Bambino in trono, con i santi Girolamo e Francesco	1457	olio su tavola	46,7	44,7	Francoforte sul Meno, Städelsches Kunstinstitut

Opere concordemente attribuite

N°	Img	Titolo	Data	Tecnica	h	l	Allocazione
01		Cristo dolente	1444-1446	olio su tavola	11,2	8,5	Birmingham Museum and Art Gallery, Birmingham
02		Madonna col Bambino	1445 circa	olio su tavola	55,5	31,5	Museo di belle arti, Budapest
03		Ritratto d'uomo con falcone	1445-1450	punta d'argento su carta	19	14,4	Städel, Francoforte sul Meno
04		Testa di Cristo	1445	olio su pergamena	14,6	10,5	Metropolitan Museum, New York
05		Deposizione	1450 circa	olio su tavola	29,2	21,6	Metropolitan Museum, New York
06		Donatore in scarlatto sotto la protezione di Sant'Antonio	1450 circa	olio su tavola			Statens Museum for Kunst, Copenaghen
07		Il donatore Lomellini	1450 circa	olio su tavola	42	21,2	National Gallery of Art, Washington
08		Moglie del donatore Lomellini	1450 circa	olio su tavola	41,8	21,6	National Gallery of Art, Washington
09		Madonna di Exeter	1450 circa	olio su tela	19	14	Gemäldegalerie, Berlino
10		Madonna in trono	1450-1460	olio su tela	49	34	Museo del Prado, Madrid
11		Pietà	1455-1460	olio su tavola	98	188	Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles
12		Isabella del Portogallo presentata da sant'Elisabetta	1457-1460	olio su tavola	59	33	Groeninge Museum, Bruges
13		Morte della Vergine	1457-1467	olio su tela	171,1	138,4	Timken Art Gallery, San Diego
14		Ritratto di giovane uomo	1460 circa	olio su tavola	33,5	26,3	National Gallery, Londra
15		Sacra famiglia	146-1467	olio su tela	69,5	51	Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City
16		Madonna dell'albero secco	1465	olio su tavola	17,4	12,4	Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid
17		Natività	1450 circa	olio su tavola	127,6	94.9	National Gallery of Art, Washington
18		Ritratto di fanciulla	1470 circa	olio su tavola	29	23	Gemäldegalerie, Berlino
19		Ritratto d'uomo	1475 circa	olio su tavola	48,3	31,1	Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles

Opere di dubbia attribuzione

N°	Img	Titolo	Data	Tecnica	h	l	Allocazione
01		Annunciazione Friedsam	1450 circa	olio su tela	31	25,7	Metropolitan Museum of Art, New York
02		Annunciazione	1452	olio su tavola	42	22	Groeninge Museum, Bruges
03		Natività	1452	olio su tavola	85,5	54,8	Bruges, Groeninge Museum

Bibliografia

• (EN) Erwin Panofsky, The Friedsam Annunciation and the Problem of the Ghent Altarpiece, in The Art Bulletin, vol. 17, n. 4, New York, College Art Association of America, dicembre 1935, pp. 432-473, ISSN 0004-3079, SBN IT\ICCU\VEA\0009009.

• Stefano Zuffi, Il Quattrocento, Electa, Milano 2004. ISBN 8837023154

Voci correlate

• Primitivi fiamminghi

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Collegamenti esterni

• (EN) Petrus Christus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Petrus Christus, su MLOL, Horizons Unlimited.