Sarcoprion edax

Sarcoprion edax è una specie estinta di pesci olocefali, appartenente agli eugeneodonti. Visse nel Permiano superiore (circa 259 - 254 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Groenlandia.

Sarcoprion
Roicostruzione di Sarcoprion edax
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Chondrichthyes
Ordine	Eugeneodontida
Famiglia	Agassizodontidae
Genere	Sarcoprion
Specie	S. edax

Descrizione

Questo animale possedeva una struttura delle mascelle abbastanza simile a quella di Helicoprion, con una sorta di "spirale" di denti disposti nella parte terminale della mandibola. Al contrario di Helicoprion, tuttavia, la spirale non era completa bensì disposta a semicerchio. La mascella superiore, imperfettamente conosciuta, sembrerebbe essere stata allungata e terminante in un lungo rostro appuntito e idrodinamico. I denti erano più affilati e compatti rispetto a quelli di Helicoprion, e in generale la struttura delle mascelle era più idrodinamica di quella di Helicoprion. Stando agli scarsi resti fossili rinvenuti, si stima che Sarcoprion potesse raggiungere i 6 metri di lunghezza.

Classificazione

Sarcoprion edax venne descritto per la prima volta nel 1952, sulla base di resti fossili rinvenuti in Groenlandia in terreni risalenti alla fine del Permiano, nella zona di Kap Stosch. Sarcoprion è un rappresentante della famiglia Agassizodontidae, comprendente eugeneodonti dalla tipica mandibola dai denti a spirale. È uno degli ultimi eugeneodonti noti.

Paleoecologia

Sarcoprion probabilmente utilizzava la spirale di denti durante la caccia, chiudendo le fauci sulla preda e stritolandola contro la mascella superiore a forma di rostro, di fatto tagliandola grazie ai denti inferiori a spirale.

Bibliografia

• E. Nielsen. 1952. On new or little known Edestidae from the Permian and Triassic of East Greenland. Meddelelser om Grønland 1-55.
• R. Zangerl. 1981. Chondrichthyes I: Paleozoic Elasmobranchii. In H.P. Schultze (ed.), Handbook of Paleoichthyology 3a
• M. Ginter, O. Hampe, and C. J. Duffin. 2010. Chondrichthyes, Paleozoic Elasmobranchii: Teeth. In H.P. Schultze (ed.), Handbook of Paleoichthyology 3D:1-168

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