Le Isole britanniche sono il luogo in Europa dove la tecnica di costruzione del tetto di paglia è più diffusa. Un tempo tipiche di abitazioni povere, oggi i tetti ciao di paglia conoscono una nuova espansione, grazie alla ricerca di materiali naturali ed ecocompatibili ([[bioedilizia]]) e al desiderio di preservare le tradizioni architettoniche rurali come parte del paesaggio. Si usa solitamente paglia di [[Triticum aestivum|grano]] e [[Secale cereale|segale]] o un misto dei due (chiamato ''maslin''). La paglia viene raggruppata in grossi fastelli di circa 60 cm di diametro. Questi vengono poi fissati alle travi del tetto e ancorati con aste in legno o acciaio. L'operaio (''thatcher'') aggiunge gli strati uno sopra l'altro, finendo con uno strato per assicurare il colmo del tetto. I tetti di paglia realizzati con questo metodo sono facili da riparare, possono sopportare forti venti e acquazzoni e hanno solo la necessità di una struttura stabile di sostegno.
Nell'[[Anglia orientale]] invece prevale una tecnica di copertura con [[Phragmites australis|cannucce]] che ricorda quelle dell'Europa centrosettentrionale continentale.
