Howard McNear nacque a Los Angeles, in [[California]], il 27 gennaio 1905. negliNegli anni trenta alcominciò lavoroa lavorare alla radio in alcuni radiodrammi. Dopo aver partecipato alla [[seconda guerra mondiale]] con l'esercito statunitense, riprese la carriera dicome [[attore caratterista]] al cinema e alla televisione solo nei primi anni cinquanta. Per la televisione, in particolare, si dedicò ad una lunga carriera dandodiede vita a numerosi personaggi per varie serie, tra cui Mr. Jansen in 7 episodi della serie ''[[The George Burns and Gracie Allen Show]]'' dal 1957 al 1958 (più altri tre episodi con altri ruoli), Floyd Lawson in 80 episodi della serie ''[[The Andy Griffith Show]]'' dal 1961 al 1967, e continuò a inanellare molte altre partecipazioni dagli anni cinquanta alla fine degli anni 60 in veste di [[guest star]] o di interprete di personaggi perlopiù minori in numerosi episodi. Prese parte anche a due episodi della serie classica di ''[[Ai confini della realtà (serie televisiva 1959)|Ai confini della realtà]]'' nel 1962 e nel 1963.<ref name="ruoli">{{cita web|url=http://www.imdb.com/name/nm0573830/filmoseries|titolo= Ruoli in serie televisive|autore=IMDb|lingua=en |accesso=10 dicembre 2013}}</ref>
La sua carriera cinematografica conta diverse presenze con varie interpretazioni tra cui quelle del dottor Dompierre in ''[[Anatomia di un omicidio]]'' del 1959 e di Mr. Pettibone in ''[[Baciami, stupido]]'' del 1964.
