Pancrazio di Taormina: differenze tra le versioni

Racconta il Gaetani che Pancrazio era appena adolescente, quando il padre, attratto dalla fama dei miracoli deldi Divino MaestroGesù e infiammato dal desiderio di vederlo, si recò a [[Gerusalemme]], portando con sé il figlio. Ebbe quindi Pancrazio la straordinaria occasione di vedere con i suoi occhi il RedentoreCristo. Ritornato ad Antiochia, ebbe poi modo, "«''post Christi in caelum Ascensum"''», dopo l'ascensione di Gesù al cielo (come si legge in ''Vitae Sanctorum Siculorum''), di sentire predicare [[San Pietro|Pietro apostolo]]. E da questi venne battezzato, avviato al sacerdozio e quindi consacrato [[vescovo]].

Nell'anno [[40]], nel tempo in cui era imperatore [[Caligola]], Pancrazio fu mandato da Pietro in [[Sicilia]] come vescovo di [[Taormina]]. In tale città egli riuscì a convertire tanti pagani, tra cui lo stesso prefetto. Si mobilitarono allora i suoi nemici contro di lui per sopprimerlo. "«Promotore dell'assassinio fu Artagato, adoratore degli dei"», scrive il Gaetani. Egli, con un gruppo di amici, tese a Pancrazio l'agguato in casa sua, dove, invitatolo per un banchetto, tentò di costringerlo a baciare un idolo di legno, idolo che il santo vescovo con un segno di croce ridusse in pezzi. E ciò gli costò la vita, perché venne immediatamente aggredito con i bastoni, con i pugni, con i morsi, con le pietre e con le spade. Il suo cadavere venne quindi occultato in un profondo pozzo; ma, scoperto poi dai suoi discepoli, ricevette degna sepoltura.

Canicattì fu molto sollecita a dedicare la sua chiesa parrocchiale a San Pancrazio e a celebrarne solennemente la festa: e ciò avvenne in epoca bizantina, poiché la festa patronale si celebrava anticamente a Canicattì a luglio, secondo la liturgia orientale, e non il [[3 aprile]], come invece stabilisce il [[Martirologio romano]]. Scrive in proposito il Gaetani: «''De Divo Pancratio latina Martyrologia tum vetus, tum recentius meminere die 3 Aprilis, Baronius, alijque passim scriptores agiographi. Graeci vero nono Iulij festum ipsius celebrant''» (San Pancrazio i Martirologi latini sia di vecchia data che di più recente lo commemorano il 3 aprile, come si legge in Baronio e qua e là in altri scrittori agiografi. Invece i Greci ne celebrano la festa il nove9 luglio). I Greci, pertanto, ne celebrano la festa il [[9 luglio]], perché fanno coincidere tale giorno con la data del martirio: «''Menaea, ac Menologia ad 7 idus Iulias Pancratium aiunt a montanis interfectum''».

Il nuovo [[Martirologio romano]] voluto da [[Papa Giovanni Paolo II]], ha però tenuto conto della tradizione orientale ritornando a commemorare il santo all’[[8 luglio]].