Steven Runciman

Sir James Cochran Stevenson Runciman, meglio conosciuto come Steven Runciman (Northumberland, 7 luglio 1903 – Radway, 1º novembre 2000), è stato un medievista e bizantinista britannico.

Biografia

Compì i suoi studi a Eton e a Cambridge e divenne in questa università Lecturer (equivalente al vecchio assistente universitario). A Cambridge ebbe come mentore il grande storico e libero pensatore John Bagnell Bury, del quale Runciman si definì "il primo e unico studente". In realtà, in un primo tempo Bury si mostrò ostile nei confronti di Runciman. Quando Runciman gli accennò della sua familiarità con il russo, Bury gli assegnò una serie di articoli bulgari da tradurre e pubblicare; fu l'inizio di una solida collaborazione.

Runciman poteva valersi della padronanza di moltissime lingue, sia antiche sia moderne: si ricorda che era in grado di parlare greco e latino all'età di cinque anni. In seguito, vi aggiunse la padronanza di molte lingue volgari europee, compreso il russo, oltre a varie lingue vicino e mediorientali. Grazie a questo, nei suoi studi sul Vicino e Medio oriente, oltre alle fonti latine e greche, fu in grado accedere, in modo diretto, a fonti arabe, turche, persiane, ebraiche, siriache, armene e georgiane.

Durante la Seconda guerra mondiale, in modo analogo a quanto capitò a Ronald Syme (altro eccellente poliglotta), Runciman lavorò nel servizio diplomatico di Sua Maestà britannica in veste di addetto stampa presso l'Ambasciata britannica a Istanbul nel biennio 1940-1941. Al pari di Syme, anch'egli insegnò all'Università di Istanbul, dal 1942 fino al termine del conflitto mondiale, tenendovi gli insegnamenti di "Arte e Storia bizantina".

Dal 1960 lavorò come Conservatore al British Museum.

Opere

• The Emperor Romanus Lecapenus and His Reign (1929)
• The First Bulgarian Empire (1930)
• Byzantine Civilization (1933)
• The Medieval Manichee: A Study of the Christian Dualist Heresy (1947)
• A History of the Crusades: Volume 1, The First Crusade and the Foundation of the Kingdom of Jerusalem (Cambridge University Press 1951) (Folio Society edition 1994)
• A History of the Crusades: Volume 2, The Kingdom of Jerusalem and the Frankish East (Cambridge University Press 1952) (Folio Society edition 1994)
• A History of the Crusades: Volume 3, The Kingdom of Acre and the Later Crusades (Cambridge University Press 1954) (Folio Society edition 1994)
• The Eastern Schism: A Study of the Papacy and the Eastern Churches in XIth and XIIth Centuries (1953)
• The Sicilian Vespers: A History of the Mediterranean World in the Later Thirteenth Century (1958)
• The White Rajahs (1960)
• (EN) The Fall of Constantinople 1453, Cambridge University Press, 1965.
• The Great Church in Captivity (1968)
• The Last Byzantine Renaissance (1970)
• The Orthodox Churches and the Secular State (1972)
• Byzantine Style and Civilization (1975)
• The Byzantine Theocracy (1977)
• (EN) Mistra: Byzantine Capital of the Peloponnese, London, Thames and Hudson, 1980, ISBN 978-0-500-25071-6. - ripubblicato col titolo The Lost Capital of Byzantium, prefazione di John Freely, Harvard University Press, 2009, ISBN 978-067-403405-1.
• Patriarch Jeremias II and the Patriarchate of Moscow (1985)
• A Traveller's Alphabet. Partial Memoirs. (1991)

Edizioni italiane

• La civiltà bizantina, Collana Le piccole storie illustrate n.40, Firenze, Sansoni, 1960. - Ghibli, 2014, ISBN 978-88-680-1022-5.
• Storia delle Crociate (2 voll.), traduzione di E. Bianchi, A. Comba e F. Comba, Collana Biblioteca di cultura storica n.91, Torino, Einaudi, 1966.
• I Vespri siciliani. Storia del mondo mediterraneo alla fine del tredicesimo secolo, Collana Storia e Civiltà n.8, Bari, Dedalo, 1971. - Collana Bur Storia, Rizzoli, Milano, 1977.
• Il rajah bianco. La vera storia di James Brooke e della sua dinastia, traduzione di Marco Amante, Collana Storica, Milano, Rizzoli, 1977.
• La teocrazia bizantina, Introduzione e trad. di Vittorio Peri, Collana Universale, Firenze, Sansoni, 1988. - con un saggio di Silvia Ronchey, Collana Saggi, Sansoni, Firenze, 2003, ISBN 88-383-4816-2.
• I Crociati alla conquista della Città Santa. Epopea e storia della prima Crociata (1096-1099), Casale Monferrato, Piemme, 1996, ISBN 88-384-2553-1.
  • La prima Crociata, Collana Piemme pocket, Casale Monferrato, Piemme, 2001.
• Gli ultimi giorni di Costantinopoli, traduzione di Maria Luisa Rotondi De Luigi, Casale Monferrato, Piemme, 1997 [Feltrinelli, 1968], ISBN 88-384-2719-4. col titolo Costantinopoli, ultimo atto, Piemme, Casale Monferrato, 2016.

Onorificenze

Membro dell'Ordine dei Compagni d'Onore

— 31 dicembre 1983

Knight Bachelor

Bibliografia

• (EN) Minoo Dinshaw, Outlandish Knight: The Byzantine Life of Steven Runciman, Allen Lane, London, 2016 ISBN 978-0141979472

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Opere di Steven Runciman, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Steven Runciman, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Giles Constable (Institute for Advanced Study) «Steven Runciman», Proceedings of the American Philosophical Society (vol. 147, no. 1, 2003)