Utente:Lin.stefano/Katharine Way
Katharine " Kay " Way (20 febbraio 1902 – 9 dicembre 1995) [2] [1] è stata una fisica americana meglio conosciuta per il suo lavoro sul Nuclear Data Project. Durante la seconda guerra mondiale, ha lavorato per il Progetto Manhattan presso il Laboratorio Metallurgico di Chicago. Inoltre è diventata professoressa a contratto presso la Duke University nel 1968.
Istruzione e primi anni di vita
modificaKatharine Way è nata a Sewickley, in Pennsylvania, secondogenita di William Addisson Way, un avvocato, e di sua moglie Louise Jones. Aveva un fratello maggiore e una sorella minore. Originariamente chiamata Catherine, in seguito ha cambiato l'ortografia in Katharine. Amici e colleghi generalmente la conoscevano come Kay. Sua madre morì quando lei aveva dodici anni e suo padre sposò uno specialista dell'orecchio e della gola, che fornì a Kay un modello di donna in carriera. [2]
Way ha studiato al collegio di Miss Hartridge a Plainfield, nel New Jersey, e Rosemary Hall a Greenwich, nel Connecticut . Nel 1920 entrò al Vassar College, ma fu costretta ad abbandonare dopo due anni dopo essersi ammalata di sospetta tubercolosi . Dopo la convalescenza a Saranac Lake, New York, frequentò il Barnard College per due semestri nel 1924 e nel 1925. [2]
Dal 1929 al 1934 studiò alla Columbia University, dove Edward Kasner suscitò in lei un interesse per la matematica, e fu coautore del primo articolo accademico pubblicato da Way. [2] Si è laureata con il suo BS nel 1932. [2] Successivamente andò all'Università della Carolina del Nord, dove John Wheeler stimolò in Way l'interesse per la fisica nucleare, e quest’ultima divenne la sua prima studentessa di dottorato. Poiché durante la Grande Depressione fu difficile trovare lavoro, rimase come studentessa laureata dopo aver completato i requisiti del suo dottorato di ricerca. [5]
Nel 1938 divenne Huff Research Fellow presso il Bryn Mawr College, che le permise di ricevere il dottorato di ricerca per la sua tesi di fisica nucleare, "Sezione trasversale fotoelettrica del deuterone". [2] [3] Successivamente ha assunto una posizione di insegnante presso l' Università del Tennessee nel 1939, diventando assistente professore nel 1941. [2]
In una conferenza a New York nel 1938, Way presentò un documento, "Nuclear Quadrupole and Magnetic Moments", in cui esaminava la deformazione di un nucleo atomico rotante sotto tre modelli, incluso il modello a goccia liquida di Niels Bohr. [7] Ha seguito questo con un esame più attento del modello a goccia liquida in un documento intitolato "The Liquid-Drop Model and Nuclear Moments", [4] in cui ha mostrato che il nucleo a forma di sigaro risultante potrebbe essere instabile. Wheeler in seguito ricordò che:
«Un giorno [Katherine Way] è entrata e ha segnalato una difficoltà. Le equazioni non davano soluzione nel caso di un nucleo sufficientemente carico che ruotasse a una velocità angolare sufficientemente grande. Era chiaro che in questo caso si trattava di una sorta di instabilità. Ci volle solo il 1939 e la scoperta di Hahn e Strasmann per riconoscere la natura dell'instabilità: la fissione nucleare. Perché non siamo passati all'analisi dei termini di ordine superiore nell'energia di deformazione e non abbiamo previsto la fissione prima della sua scoperta? Non era alcuna difficoltà in matematica. Era una difficoltà nel modello. Non è riuscito a fornire le giuste magnitudini e le giuste tendenze per i momenti magnetici nucleari.»
Progetto Manhattan
modificaNel 1942, Wheeler reclutò Way per lavorare al Progetto Manhattan presso il Metallurgical Laboratory di Chicago. Lavorando con il fisico Alvin Weinberg, Way analizzò i dati del flusso di neutroni dai primi progetti di reattori nucleari di Enrico Fermi per vedere se fosse possibile creare una reazione a catena nucleare autosufficiente . Questi calcoli vennero poi utilizzati nella costruzione del Chicago Pile-1 . Successivamente, esaminò il problema dell'avvelenamento nucleare dei reattori da parte di alcuni prodotti di fissione . Con il fisico Eugene Wigner sviluppò l'approssimazione di Way-Wigner per il decadimento del prodotto di fissione. [5] [5]
Way visitò anche il sito di Hanford e il laboratorio di Los Alamos . A metà del 1945 si trasferì a Oak Ridge, nel Tennessee, dove continuò le sue ricerche sul decadimento nucleare. [5] Mentre era lì, iniziò a specializzarsi nella raccolta e organizzazione di dati nucleari. [2]
Con Dexter Masters, ha co-curato il bestseller del New York Times del 1946 One World or None: a Report to the Public on the Full Meaning of the Atomic Bomb . [6] Il libro includeva saggi di Niels Bohr, Albert Einstein e Robert Oppenheimer e ha venduto oltre 100.000 copie. [7] [2]
Vita successiva
modificaWay si trasferì a Washington, DC, nel 1949, dove andò a lavorare per il National Bureau of Standards . Quattro anni dopo, ha convinto il Consiglio nazionale delle ricerche dell'Accademia nazionale delle scienze a istituire il Nuclear Data Project (NDP), un'organizzazione con una responsabilità speciale per la raccolta e la diffusione di dati nucleari, sotto la sua guida. L'NDP si trasferì all'Oak Ridge National Laboratory nel 1964, ma Way ne rimase a capo fino al 1968. [2] A partire dal 1964, l'NDP pubblicò una rivista, Nuclear Data Sheets, per diffondere le informazioni che l'NDP aveva raccolto. A questo si aggiunse l'anno successivo una seconda rivista, Atomic Data and Nuclear Data Tables . Ha anche convinto i redattori di Nuclear Physics ad aggiungere parole chiave ai titoli degli articoli per facilitare i riferimenti incrociati. [2]
La Way lasciò l'NDP nel 1968 e divenne professore a contratto presso la Duke University di Durham, nella Carolina del Nord, sebbene continuò come redattore di Nuclear Data Sheets fino al 1973 e Atomic Data and Nuclear Data Tables fino al 1982. In età avanzata si interessò ai problemi di salute degli anziani e fece pressioni per migliorare l'assistenza sanitaria per loro. [2]
Way, che non si sposò mai, morì a Chapel Hill, nella Carolina del Nord, il 9 dicembre 1995. [2]
Appunti
modifica- ^ Physics Today gives her year of birth as 1903 and her date of death as December 8.
- ^ a b cwp.library.ucla.edu, http://cwp.library.ucla.edu/articles/way/way.html. URL consultato il 20 March 2012.
- ^ vol. 51, DOI:10.1103/PhysRev.51.552, https://oadoi.org/10.1103/PhysRev.51.552.
- ^ Way, Katharine, The Liquid-Drop Model and Nuclear Moments, vol. 55, May 1939, DOI:10.1103/PhysRev.55.963.
- ^ mragheb.com, http://www.mragheb.com/NPRE%20457%20CSE%20462%20Safety%20Analysis%20of%20Nuclear%20Reactor%20Systems/Decay%20Heat%20generation%20in%20Fission%20Reactors.pdf. URL consultato il February 26, 2018.
- ^ 2007, ISBN 978-1-59558-227-0, https://archive.org/details/oneworldornonere00mast.
- ^ fas.org, https://fas.org/pubs/_pages/one_world_or_none.html. URL consultato il April 20, 2013.
Riferimenti
modifica- 1999, ISBN 978-0-585-38881-6, OCLC 49569088.
- Howes, Ruth H.; Herzenberg, Caroline L. (2015). After the War: Women in Physics in the United States. Morgan & Claypool Publishers. ISBN 978-1-6817-4030-0ISBN 978-1-6817-4030-0. DOI: 10-1088/978-1-6817-4094-2
- 1982, ISBN 978-0-387-95086-0, OCLC 7944997, https://archive.org/details/completionofquan0000mehr.
- 2004, ISBN 978-0-674-01488-6, OCLC 56014756.
- 1979, OCLC 6025422.
[[Categoria:Fisici statunitensi del XX secolo]] [[Categoria:Professori dell'Università Duke]] [[Categoria:Studenti della Columbia University]] [[Categoria:Morti nel 1995]] [[Categoria:Nati nel 1902]]