Acteocemas infans

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L'acteocemato (Acteocemas infans) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai cervidi. Visse nel Miocene inferiore (circa 17 - 15 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Francia e Svizzera.

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Acteocemas
Immagine di Acteocemas infans mancante
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
OrdineArtiodactyla
SottordineRuminantia
FamigliaCervidae
GenereActeocemas
SpecieA. infans

Descrizione

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Questo animale non è molto conosciuto, ed è noto principalmente per materiale cranico comprendente i palchi. Acteocemas doveva essere un piccolo cervide, della taglia di un odierno muntjak (Muntiacus muntjak), e probabilmente l'aspetto doveva essere simile. Le corna di Acteocemas erano brevi e non differivano molto da quelle di altri cervidi arcaici come Procervulus: possedevano un lungo peduncolo dritto, che si biforcava all'estremità. Tuttavia, Acteocemas era dotato di una piccola rosetta alla base del palco, indicativa di un processo di sostituzione vero e proprio, probabilmente ciclico, dei palchi.

Classificazione

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I primi fossili di Acteocemas furono ritrovati in Francia in terreni del Miocene inferiore e vennero descritti da Stehlin nel 1939; lo studioso li attribuì a una nuova specie del genere Stephanocemas (S. infans). Solo nel 1984 Leonard Ginsburg riconobbe sufficienti caratteristiche distintive da attribuire questa specie a un nuovo genere, Acteocemas. Altri fossili più completi vennero alla luce in Svizzera (Rössner et al., 2014).

Acteocemas, probabilmente derivato da forme simili a Lagomeryx e Ligeromeryx, potrebbe a sua volta aver dato origine ai primi cervidi dotati di palchi caduchi del Miocene medio, come Dicrocerus ed Euprox.

Bibliografia

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  • Stehlin HG (1939) Dicrocerus elegans LARTET und sein Geweihwechsel. Eclogae geologicae Helvetiae 32: 162–179
  • Ginsburg, Leonard., 2005: Acteocemas infans Stehlin, 1939, Muntiacinae Cervidae, Artiodactyla, Mammalia from the Miocene of France. Acteocemas infans Stehlin, 1939, Muntiacinae Cervidae, Artiodactyla, Mammalia du Miocene de France. Symbioses. juin; 12: 69-70
  • Rössner, G.E., Azanza, B., Jost, J. & Costeur, L. 2014: New evidence of early cervids and phylogenetic implications. Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology.