Afelio
In astronomia, l'afelio (in greco antico: αφήλιον, aphélion, da από, apó, "lontano" e ήλιος, élios, "sole") è il punto di massima distanza di un corpo del sistema solare (pianeta, asteroide, cometa, satellite artificiale, ecc.) dal Sole.
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DescrizioneModifica
A seconda dell'eccentricità dell'orbita, la massima distanza corpo-sole e quella minima possono essere più o meno differenti dalla distanza media.
Per analogia, viene così chiamato anche l'analogo punto di massima distanza per un pianeta o una stella orbitanti attorno a una stella diversa dal Sole, anche se in tal caso si dovrebbe usare il termine apoastro. Nel caso di un corpo orbitante attorno alla Terra si usa apogeo.
| Date e ore degli afeli della Terra [1] (UTC) | |
|---|---|
| Anno | Luglio |
| 2000 | il 4 alle 00 |
| 2001 | il 4 alle 14 |
| 2002 | il 6 alle 04 |
| 2003 | il 4 alle 06 |
| 2004 | il 5 alle 11 |
| 2005 | il 5 alle 05 |
| 2006 | il 3 alle 23 |
| 2007 | il 7 alle 00 |
| 2008 | il 4 alle 08 |
| 2009 | il 4 alle 02 |
| 2010 | il 6 alle 11 |
| 2011 | il 4 alle 15 |
| 2012 | il 5 alle 03 |
| 2013 | il 5 alle 15 |
| 2014 | il 4 alle 00 |
| 2015 | il 6 alle 19 |
| 2016 | il 4 alle 16 |
| 2017 | il 3 alle 20 |
| 2018 | il 6 alle 17 |
| 2019 | il 4 alle 22 |
| 2020 | il 4 alle 12 |
Il punto di minima distanza è invece chiamato perielio. La linea immaginaria che unisce afelio e perielio è detta linea degli apsidi.
La posizione angolare dell'afelio sull'orbita dei vari pianeti è quasi fissa: si sposta molto lentamente (di alcune decine o centinaia di secondi d'arco al secolo), a causa dell'interazione gravitazionale con gli altri pianeti. Questo effetto si chiama precessione anomalistica (o precessione del perielio).
La velocità precessionale di Mercurio è però significativamente maggiore di quella calcolata teoricamente in base alle leggi di Newton. Questa differenza fu spiegata da Albert Einstein come un effetto della teoria della relatività generale: ciò rappresentò una delle prime conferme sperimentali di questa teoria.
Afelio della TerraModifica
La Terra raggiunge il proprio afelio tra il 3 e il 7 luglio (per la data e l'ora esatta di ogni anno, si veda la tabella a fianco), quindi circa 2 settimane dopo il solstizio d'estate (che dà inizio all'estate nell'emisfero boreale della terra).
La distanza della Terra dal Sole in questo punto è di 152,1 milioni di km (2,5 milioni di km più della sua distanza media).
NoteModifica
- ^ (EN) Earth's Seasons – Tavola degli equinozi, solstizi, perieli e afeli, dal 2000 al 2020, su Data services, U.S. Naval Observatory, Data pubblicazione 31-01-2008. URL consultato il 7 gennaio 2009.
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