Gli Anomaluromorfi (Anomaluromorpha Bugge, 1974) sono un sottordine dell'ordine dei Roditori che comprendono gli anomaluri e la lepre saltatrice del Capo.

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Anomaluromorfi
Pedetes capensis
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
SottoclasseTheria
InfraclasseEutheria
SuperordineEuarchontoglires
(clade)Glires
OrdineRodentia
SottordineAnomaluromorpha
Bugge, 1974
Famiglie
Fig.1
Fig.3

Descrizione

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Questo sottordine di roditori africani ha un'evidente consistenza dal punto di vista filogenetico, essendo probabilmente le due famiglie discendenti da una forma molto antica e primitiva di anomaluride che si evolse in Africa durante il Paleocene ed il Cretaceo, quando questo continente rimase a lungo isolato dall'Eurasia. Le due famiglie nonostante morfologicamente e comportamentalmente assai dissimili, hanno però alcune caratteristiche comuni molto interessanti come la combinazione tra la disposizione del muscolo masseterico di tipo istricognato (Fig.1) e la mandibola tipicamente sciurognata (Fig.2), condizione riscontrata soltanto nei Ctenodactyloidea e nei Dipodidae.

Il foro infraorbitale è grande e di forma ellittica, il cranio è robusto, appiattito dorsalmente, con il rostro breve e le arcate zigomatiche curvate verso l'esterno, caratteri che donano a questi animali una testa grande, larga e con il muso corto. La coda è generalmente folta. I denti masticatori sono sempre quattro su ogni semi-arcata, mentre i piccoli ossicini dell'orecchio, l'incudine ed il martello non sono fusi tra loro. Le due famiglie si distinguono dalla presenza di scaglie alla base ventrale della coda negli Anomaluridi e da una spiccata morfologia adattata all'andatura saltante nei Pedetidi.

Distribuzione

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Il sottordine è diffuso nell'Africa subsahariana.

Tassonomia

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Gli Anomaluromorfi comprendono 2 famiglie viventi ed altrettante estinte:

Bibliografia

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  • Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 978-0-801-85789-8
  • David C.D.Happold, Mammals of Africa. Volume III-Rodents, Hares and Rabbits, Bloomsbury, 2013. ISBN 978-1-408-12253-2

Voci correlate

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