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Barnet Copthall

complesso sportivo britannico

Barnet Copthall è un impianto sportivo multifunzione britannico. Si trova a Hendon, quartiere del borough londinese di Barnet.

Barnet Copthall
  • Copthall Stadium (1964-2012)
  • Allianz Park (2012-2020)
  • StoneX Stadium (2021-)
Lo stadio nel 2013 durante un incontro dei Saracens
Informazioni generali
StatoBandiera del Regno Unito Regno Unito
   Bandiera dell'Inghilterra Inghilterra
UbicazioneChampions Way, North Hendon, London NW4
Inaugurazione1964
Ristrutturazione2010-12
Costi di ricostr.~20000000 £
Proprietarioconsiglio distrettuale di Barnet
GestoreSaracens F.C.
Informazioni tecniche
Posti a sedere10 000
StrutturaOvale, tribune lungo i lati
CoperturaTutte le tribune
Pista d’atletica8 × 400 m
Mat. del terrenoerba sintetica
Dim. del terreno105 × 66 m
Area totale105000 m²
Uso e beneficiari
Rugby a 13London Broncos (1993-97)
Rugby a 15Saracens (2010-)
Mappa di localizzazione
Map

Inaugurato nel 1964 come stadio d'atletica con il nome di Copthall Stadium, ha trovato utilizzo anche in calcio, speedway e rugby a 13, finché nel 2010 non fu preso in affitto e, successivamente, in gestione, dal Saracens, club di rugby a 15 che ne ha fatto da allora il suo stadio interno.

Per esigenze di sponsorizzazione l'impianto è noto dal 2021 come StoneX Stadium; in passato, dal 2012 al 2020, fu noto come Allianz Park a seguito dell'accordo di naming con l'assicurazione tedesca Allianz.

Storia modifica

Lo stadio, situato in una zona a nord di Londra storicamente parte di Hertfordshire e Middlesex, nacque come terreno di atletica: inizialmente in terra battuta[1], fu inaugurato a luglio 1964 con una riunione d'atletica scolastica[2]. Nel 1976 la pista fu sottoposta a ristrutturazione e sostituita con una in materiale sintetico, a propria volta rimpiazzata nel 1989 da una prodotta da Rekortan[1], e fu utilizzata non solo per gare d'atletica ma anche di speedway[3].

Quando Londra ventilò l'ipotesi negli anni ottanta di ospitare le Olimpiadi, il Copthall Stadium fu uno di quelli più indicati come sede di gare della manifestazione per via della sua polifunzionalità, essendo dotato anche di una piscina e strutture interne per le arti marziali[4].

Nel 1993 il club di rugby a XIII dei London Crusaders, dopo avere lasciato il Crystal Palace Sports Centre, era in cerca di una sede fissa per i propri incontri e si accordò con il consiglio distrettuale di Barnet per la locazione dell'impianto[5]. I Crusaders, nel frattempo ribattezzati London Broncos, rimasero fino al 1997 nell'impianto, quando si trasferirono al Twickenham Stoop Stadium per dividere la sede con la squadra di rugby a XV dell'Harlequins[6].

Negli anni successivi lo stadio ospitò anche alcuni club di calcio delle serie minori cittadine quali il Kentish Town e il Maccabi Lions, finché nel 2010 il Saracens, club professionistico di rugby a XV, manifestò interesse per trasferirvisi dopo la separazione dal club calcistico Watford nella coabitazione in Vicarage Road[7]. Il Saracens sottopose al consiglio distrettuale di Barnet un piano di ampliamento della struttura a 10000 posti, la posa in opera di un fondo artificiale e la salvaguardia della pista d'atletica affinché lo stadio potesse continuare a svolgere lo scopo originario per cui era stato edificato[7]. Il progetto ebbe via libera e il club edificò due tribune coperte sui lati lunghi; a inizio 2013 fu pronto anche il terreno artificiale, il primo del suo genere nella storia del rugby inglese[8].

I circa 20 milioni necessari per la ristrutturazione dell'impianto provennero in parte dall'accordo di naming dello stesso con la compagnia assicurativa tedesca Allianz[9]; l'accordo con il consiglio distrettuale prevedeva anche che Barnet Copthall rimanesse aperto come polo sportivo per la collettività, vista la proprietà pubblica della struttura[9]. In tale ottica, Barnet Copthall continuò a ospitare altre manifestazioni non esclusivamente rugbistiche, come la Coppa del Mondo 2016 di Frisbee Guts e Ultimate[10] o la mezza maratona di Londra 2017 partita da Wembley[11].

Dopo la penalizzazione di 105 punti e la conseguente retrocessione inflitta nel 2020 al Saracens per violazione delle norme sul salary cap[12], Allianz ritirò la propria sponsorizzazione da squadra e impianto[13]. A successiva stagione di RFU Championship in corso, il Saracens ha stipulato un accordo quadriennale di naming con la società di servizi finanziari StoneX valido fino a tutta la stagione 2024-25[14].

Nel corso della pandemia di COVID-19, Barnet Copthall è stato messo a disposizione della cittadinanza come hub vaccinale[15].

Note modifica

  1. ^ a b (EN) Tim Grose, Barnet Copthall Stadium, UK Running Track Directory, 31 dicembre 2004. URL consultato il 27 maggio 2023 (archiviato il 6 febbraio 2005).
  2. ^ (EN) Miss Knowles equals her best of season, in The Guardian, 18 luglio 1964, p. 12.
  3. ^ (EN) The What, Where and When, in The Observer, 21 marzo 1985, p. 37.
  4. ^ (EN) How London can win the Games, in The Guardian, 16 marzo 1985, p. 15.
  5. ^ (EN) Paul Fitzpatrick, Crusaders sign Stewart as well as Gallagher, in The Guardian, 10 luglio 1993, p. 22.
  6. ^ (EN) Broncos to share a Home with Quins, in The Guardian, 23 gennaio 1997, p. 23.
  7. ^ a b (EN) Saracens set out Copthall Stadium plans, in BBC, 10 novembre 2010. URL consultato il 27 maggio 2023.
  8. ^ (EN) Michael Aylwin, Saracens unveil artificial pitch they hope will transform rugby union, in The Guardian, 21 gennaio 2013. URL consultato il 27 maggio 2023.
  9. ^ a b (EN) Saracens agree £8m naming deal for new stadium, in BBC, 24 luglio 2012. URL consultato il 27 maggio 2023.
  10. ^ WFDF World Ultimate and Guts Championships 2016 (WUGC), su wfdf.org, World Flying Disc Federation. URL consultato il 27 maggio 2023 (archiviato dall'url originale il 30 settembre 2018).
  11. ^ (EN) The Greatest Finish Line in the World!, su northlondonhalf.com, North London Half. URL consultato il 27 maggio 2023 (archiviato dall'url originale il 21 ottobre 2016).
  12. ^ (EN) Premiership Rugby confirms Saracens to be relegated, su premiershiprugby.com, Premiership Rugby, 18 gennaio 2020. URL consultato il 17 febbraio 2020 (archiviato il 1º febbraio 2020).
  13. ^ (EN) Saracens suffer fresh blow as Allianz decides to end sponsorship of club, in The Guardian, 13 febbraio 2020. URL consultato il 28 maggio 2023.
  14. ^ (EN) Mark Kleinman, City Index-owner StoneX backs Saracens in wake of pandemic and salary cap scandal, in Sky News, 9 gennaio 2021. URL consultato il 28 maggio 2023 (archiviato il 9 gennaio 2021).
  15. ^ (EN) Prime Minister Boris Johnson visits StoneX Stadium Vaccination Centre, Saracens Football Club, 21 giugno 2021. URL consultato il 28 maggio 2023 (archiviato dall'url originale il 21 giugno 2021).

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